Изменение структуры таблицы — команда ALTER TABLE

Как бы тщательно ни планировалась структура таблицы, иногда возникает необходимость внести в нее некоторые изменения. Предположим, что в уже сформированную таблицу «Преподаватели» необходимо добавить номер домашнего телефона и домашний адрес. Эту операцию можно выполнять различными путями. Например, можно удалить таблицу со старой структурой и создать вместо нее новую таблицу с нужной структурой. Недостатком этого метода является то, что необходимо будет куда-то скопировать имеющиеся в таблице данные и переписать их в новую таблицу после ее создания.

Специальная команда ALTER TABLE предназначена для модификации структуры таблицы. С ее помощью можно изменять свойства существующих столбцов, удалять или добавлять в таблицу столбцы, а также управлять ограничениями целостности как на уровне столбца, так и на уровне таблицы, т. е. выполнять следующие функции:

•добавить в таблицу определение нового столбца;

•удалить столбец из таблицы;

•изменить значение по умолчанию для какого-либо столбца;

•добавить или удалить первичный ключ таблицы;

•добавить или удалить внешний ключ таблицы;

•добавить или удалить условие уникальности;

•добавить или удалить условие на значение.

Рассмотрим обобщенный синтаксис команды ALTER TABLE:

ALTER TABLE<имя_ таблицы>

[ALTER COLUMN<имя_ столбца> [SET DEFAULT<выражение>]│

[DROP DEFAULT]]

│[ADD<определение_ столбца>]

│[DROP COLUMN<имя столбца> [CASCADE]│[RESTRICT]]

│[ADD[<определение_ первичного_ ключа>]│[<определение_ внешнего_ ключа>]│[<условие _уникальности>]│[<условие_ на_ значение>]]

│[DROP CONSTRAINT<имя_ ограничения> [CASCADE]│[RESTRICT]]

Команда ALTER TABLE берет на себя все действия по копированию данных во временную таблицу, удалению старой таблицы, созданию вместо нее новой таблицы с нужной структурой и последующим переписыванием в нее данных.

Назначение многих параметров и ключевых слов команды ALTER TABLEаналогично назначению соответствующих параметров и ключевых слов команды CREATE TABLE(например, синтаксис конструкции <определение_ столбца> совпадает с синтаксисом аналогичной конструкции команды CREATE TABLE).

Основные режимы использования команды ALTER TABLEследующие:

•добавление столбца;

•удаление столбца;

•модификация столбца;

•изменение, добавление и удаление. ограничений (первичных и внешних ключей, значений по умолчанию).