Характеристика внешних эффектов

Внешние эффекты - это побочные результаты любой деятельности, которые касаются не непосредственных ее участников, а третьих лиц. Они имеют место тогда, когда действия некоторых домохозяйств или фирм непосредственно влияют на издержки или выгоды других домохозяйств или фирм и когда эти побочные эффекты не находят отражение в рыночных ценах.

По отношению к обычным товарам рыночный механизм проявляется в том, что цена товара равняется общественным издержкам его производства, а ценность товара для его покупателя совпадает с выгодой данного товара для общества. Что касается внешних эффектов, то рыночный механизм действует здесь несколько ограниченно.

Пример внешнего эффекта - деятельность химического предприятия, сбрасывающего в реку отходы своего производства: гибнет рыба, загрязняются местные запасы воды, что наносит ущерб здоровью людей, то есть общество несет определенные издержки такой деятельности.

Так как фирма не платит за нанесенный обществу экологический ущерб, то частные издержки производства этого химического предприятия будут ниже величины общественных издержек. Следовательно, рыночные цены на химические продукты, производимые данной фирмой, будут ниже общественных издержек производства, которые включают затраты на очистку сточных вод. Условием достижения общественно-эффективного объема выпуска продукции является равенство предельной общественной полезности MSU предельным общественным издержкам MSC. В случае с химическим предприятием предельная полезность последней единицы произведенной продукции будет ниже предельных общественных издержек ее производства, то есть производство этой продукции неэффективно для общества, а значит должно быть сокращено.

Не все внешние эффекты имеют нежелательный характер. Разбивая зеленый газон перед своим частным домом, или занимаясь посадкой деревьев, домовладелец приносит определенную пользу соседям. Они получают не только эстетическую выгоду, так как улица становится более привлекательной, но и выгоду в смысле улучшения здоровья, так как зеленые насаждения, поглощая внешние компоненты, выполняют оздоровительную функцию.

Поскольку домовладелец не получает плату за эти работы, то общественные выгоды от данной деятельности будут выше частных, что уменьшает предложение газонов или зеленых насаждений. Предельная общественная полезность продукции в этом случае MSU будет выше предельных общественных издержек ее производства MSC, то есть производство этой продукции эффективно для общества. Если бы зеленых насаждений было больше, выгоды общества были бы очевидны.

Домохозяйства и фирмы выступают либо в качестве потребителей сбрасываемых в реку химическими предприятиями отходов, либо производителей приятного вида зелени, не имеющей реальной цены. В обоих случаях предельные издержки производимых благ не будут совпадать с их предельной ценностью. Будет производиться много благ, вызывающих неблагоприятные внешние эффекты и недостаточно тех благ, которые вызывают благоприятные внешние эффекты, то есть отсутствие некоторых рынков, даже в случае, если все существующие, будут совершенно конкурентными, ведет к неэффективному распределению ресурсов в экономике.