Ослабление и упадок Ассирийской державы.

Несмотря на внешние успехи, положение Ассирийской державы не было довольно прочным. «Господство в Ассирийской державе принадлежало узкому кругу военной и служилой рабовладельческой знати, свободной от податей и повинностей, которая не имела никакого желания поступаться своими, даже второстепенными, интересами ради кого бы то ни было. Эта группа ассирийской рабовладельческой знати мало считалась с интересами развития сельского хозяйства, ремесла н торговли. При завоеваниях, например, уничтожались старые ремесленные центры». Но все, же многочисленные войны и восстания не могли сказаться на экономике, на социальной структуре населения Ассирии. Возрастало количество восстаний, ограблений, побегов. Также все отразилось и на экономике, она ослабла. Враги, видя ослабление Ассирии, начали объединяться…

Рис. 6 Штурм города в Междуречье. Современная гравюра.

«Иудейский пророк Софония говорил: "Господь истребит Ассирию и превратит прекрасный город Ниневию в пустыню, в дикий край, где нет дороги"».[104] Однобокое развитие экономики, отсутствие политического единства, социальные конфликты, расшатывавшие ассирийское общество, просчеты в организации системы управления огромной державой, все нарастающая борьба покоренных государств и народов были главными причинами, которые присели Ассирию к гибели. В то же время внутри привилегированной верхушки рабовладельцев, как мы уже указывали, шла постоянная внутренняя борьба между военной и служилой знатью, рабовладельческой знатью храмов и городов. Сыграли свою роль также утрата Ассирией ведущих позиций в военном деле и ослабление ее армии в конце VII в. до н. э., когда все лучшие военные достижения Ассирия были заимствованы рядом древневосточных государств: Мидией, Египтом, Вавилоном, а новые не созданы. Конечно, понадобился сильный толчок извне, чтобы опрокинуть подточенную изнутри Ассирийскую державу.

События развивались стремительно. В 626 г. отпала Вавилония, в 625 г. была восстановлена независимость Мидии. Война против Ассирии, начатая Вавилоном и Мидией сначала порознь, а затем продолженная в тесном союзе, привела к военному поражению Ассирии, взятию и разрушению ее крупных главных центров: Ашшура (614 г. до н. э.), Ниневии (612 г. до н. э.),— и наконец, завершилась гибелью последних ассирийских отрядов в битве при Харране (690 г. до к. з.). Ассирийская знать была истреблена, стерты города с лица земли, рядовое население рассеялось по деревням, горам, окружающим областям, смешалось с другими народами. Самая крупная древневосточная держава, военная, мощная, впервые объединившая почти всю Переднюю Азию, огнем и мечом осуществлявшая свое господство в течение полутора столетий, была уничтожена полностью. С этого времени Ассирия больше никогда не играла прежней ранней политической роли. Ассирийский народ не был уничтожен в ходе разрушения Ассирийской державы. Потомки ассирийцев продолжали жить на тех же местах, но родной их язык, ассирийский, с которым уже и раньше успешно соперничал широко распространённый в Ассирийской державе арамейский, был теперь полностью им вытеснен. Ассирийцы влились в массу такого народа, как арамеи.