Данные о миграциях человечества по ДНК

За последние 10 лет или около того изучающая ДНК молекулярная биология продвинулась настолько, что учёные теперь могут по генетическим данным определить, какие популяции людей наиболее родственны другим человеческим популяциям, а также откуда и когда эти популяции вышли. Поскольку эта наука, вероятно, большинству читателей, вероятно, незнакома, мы вкратце определим некоторые понятия.[255]

ДНК. Дезоксирибонуклеиновая кислота: чрезвычайно длинная молекула нуклеиновой кислоты, являющаяся основным элементом хромосомы и несущая в себе гены в виде сегментов на своих нитях. Каждая из 46 хромосом содержит в себе одну молекулу ДНК из двух нитей, состоящую из букв A, C, G и T в разном порядке.

МтДНК = «митохондриальная ДНК». В отличие от ДНК в хромосомах ядра клетки, которые наследуются от обоих родителей, все люди получают свои митохондрии от одной только матери. Таким образом, генетическая информация мтДНк передаётся по женской линии, но не передаётся по мужской. Проследив генетическую информацию на протяжении нескольких тысяч поколений назад, можно придти к «митохондриальной Еве», представляющей собой корень родословного древа всех современных людей.

Y-ДНК. Y-ДНК – это генетическая информация, которая передаётся только по мужской линии. Проследив генетическую информацию на протяжении сотен поколений, можно придти к «Y-хромосомному Адаму», представляющему собой мужской корень человеческих популяций.

Мутации. Мутации – это «сбои» в записи ДНК, унаследованные маркеры, позволяющие отслеживать предков организмов в прошлом. Большинство мутаций в митохондриях происходит на коротком участке ДНК, который называют «контрольной областью», отчего становится относительно «легко» проследить генетические изменения с течением времени среди близко родственных организмов (например, внутри вида).

Часы ДНК. «Часы ДНК» основаны на гипотезе, что генетические мутации происходят с определённой скоростью. Однако было обнаружено, что естественные скорости мутаций в разных линиях наследственности и в разное время различаются. Эти скорости можно установить только в определённых случаях, в отличие от скоростей радиоактивного распада, которые, как известно, постоянны. Устанавливаемые по часам мтДНК датировки митохондриальной Евы, которые имеются в литературе, варьируются где-то от 100 до 200 лет назад, но большинство их концентрируется вокруг 150 тыс. лет назад. «Часы» Y-ДНК, как представляется, указывают на менее далёкую датировку «Y-хромосомного Адама» - около 50 тыс. лет назад.[256]