Общественное движение в России в середине XIX в.

После поражения движения декабристов в годы правления императора Николая I (1825—1855) в стране наступил период реакции. Попытки отдельных личностей продолжить революционные традиции декабристов (кружки братьев Критских, Н.П. Сунгурова) были быстро пресечены полицией. Свободная, оппозиционная мысль не могла найти выражения в политической жизни, поэтому главным средоточием независимого общественного мнения стали литературные и философские кружки и салоны. В ходе их деятельности на рубеже 30—40-х гг. XIX в. сложились два течения общественной мысли — западничество и славянофильство. Западники были сторонниками европейского буржуазного пути развития России, выступали за отмену крепостного права, установление конституционной монархии и парламентского строя путем реформ и просвещения. Западничество представляли преимущественно историки и литераторы: Т.Н. Грановский, К.Д. Кавелин, С.М. Соловьев, И.С. Тургенев, Б.Н. Чичерин, П.В. Анненков и др. Сторонниками славянофильства были представители старых дворянских родов, в основном мыслители и публицисты: А.С. Хомяков, И.В. и П.В. Киреевские, И.С. и К.С. Аксаковы, Ю.Ф. Самарин и др. Славянофилы отстаивали необходимость особого, самобытного пути развития России. Особенности развития России славянофилы усматривали в извечном существовании поземельной крестьянской общины, православии, отсутствии классовой борьбы, негосударственном, "общинном" характере русского народа. Славянофилы идеализировали допетровскую Московскую Русь и настаивали на необходимости сохранения в России монархии в сочетании с созывом земских соборов — всесословных совещательных органов при царе. Как и западники, славянофилы выступали против крепостного права, считая его порождением петровских реформ и источником возможных революционных потрясений. С конца 40-х и в 50-е гг. в общественном движении происходло формирование революционно-демократического направления. Одним из его основателей стал А.И. Герцен . После казни декабристов молодые друзья Герцен и Огарев в 1826 г. на Воробьевых горах "в виду всей Москвы" дали знаменитую клятву посвятить себя борьбе за свободу. Начиная свою общественную деятельность в качестве западника, А.И. Герцен впоследствии явился одним из основоположников идеи "русского социализма", отстаивая необходимость перехода России к социализму, минуя капитализм, через посредство крестьянской общины. Революционный характер преобразований, которые предлагались политической и экономической программой Герцена, требовали революционных средств. А.И. Герцен считал вероятным революционное свержение самодержавия, не исключал возможности того, что революция может вылиться во всеобщий крестьянский бунт. В 1853 г. в Лондоне А.И. Герценом была основана Вольная русская типография и началось издание первых в России бесцензурных периодических печатных изданий — альманаха "Полярная звезда" (1855—1868) и газеты "Колокол" (1857—1867) . Главными темами публикаций "Колокола" стали требования освобождения крестьян с землей, отмены цензуры, введения демократических свобод, отмены телесных наказаний.