Правовое положение клонов

Возникновение колоната явилось одной из важнейших особенностей экономичес­кого, социального и правового развития времен ранней Римской империи (в период принципата - I-III вв. н. э.). Колонами (coloni от лат. colo -«обрабатывать землю») называли свободных крестьян, которым крупные землевладельцы стали передавать землю в аренду из-за нехватки рабов и крайней непроизводительности их принуди­тельного труда. Землю стали закреплять и за рабами, предо­ставляя им некоторую хозяйственную самостоятельность.

Экономически зависимый крестьянин, не имевший часто возможности своевременно внести необходимые платежи хо­зяину земли, довольно быстро оказывался фактически прикреп­ленным к арендованному участку. И, хотя он являлся лично сво­бодным человеком и римским гражданином, на него вскоре на­чинают смотреть как на «раба земли». Постепенно колоны пре­вращались в зависимую категорию населения, а конституция императора Константина 332 г. вообще запретила переход коло­нов из одного поместья в другое; владелец, у которого будет най­ден чужой колон, должен вернуть его прежнему хозяину и, кро­ме того, заплатить все причитавшиеся с беглого колона подати за весь срок пребывания в его поместье. Самих же колонов-бег­лецов надлежало в наказание заковывать в кандалы как рабов. Так колоны превращались в юридически зависимую категорию населения. А в 357 г. особый закон запретил продажу земли без колонов, живущих на этой земле.

Кстати, к этому же времени относилось прикрепление ре­месленников к их коллегиям и даже людей знатных сословий к их городам. Общая тенденция в законодательстве императоров вполне объяснима их стремлением прикрепить к определенно­му месту жительства налогоплательщиков, каковыми были в ту пору все римские граждане, включая колонов.

Итак, формально колоны считались лично свободными и римскими гражданами. Они не были лишены правоспособнос­ти в области имущественных отношений. Но они не могли сво­бодно менять местожительство и род занятий. Ф.Энгельс видел в них «предшественников средневековых крепостных», которые появились в условиях разложения рабовладельческих отноше­ний.