Единицы измерения информации

В компьютерной технике используется двоичная система счисления. Ее выбор определяется реализацией аппаратуры ЭВМ (электронными схемами), в основе которой лежит использование двоичного элемента хранения данных – триггера. Он имеет два устойчивых состояния (~ вкл., выкл.), условно обозначаемых как 0 и 1 и способен хранить минимальную порцию данных равную 1 биту. Бит выступает в качестве элементарной единицы количества или объема хранимой (передаваемой) информации безотносительно к ее содержательному смыслу.

Если взять n триггеров, то количество всевозможных комбинаций нулей и единиц в них равно 2ⁿ. Формально появление 0 или 1 в ячейке можно рассматривать как равновероятные исходы событий, тогда, применив формулу Хартли I = log₂ 2ⁿ = n, можно сделать вывод, что в n триггерах можно хранить n бит информации.

Количество информации в 1 бит является слишком малой величиной, поэтому наряду с единицей измерения информации 1 бит, используется более крупная единица
1 байт, 1байт =8 бит =2³ бит. В компьютерной технике наименьшей адресуемой единицей является 1 байт.

В настоящее время в компьютерной технике при хранении и передаче информации используются в качестве единиц объема хранимой (или передаваемой) информации более крупные единицы:

1 килобайт (1 Кбайт) = 2¹⁰ байт = 1024 байт,

1 мегабайт (1 Мбайт) = 2¹⁰ Кбайт = 1024 Кбайт = 2²⁰ байт,

1 гигабайт (1 Гбайт) = 2¹⁰ Мбайт=1024 Мбайт = 2³⁰ байт,

1 терабайт (1 Тбайт) = 2¹⁰ Гбайт = 1024 Мбайт = 2⁴⁰ байт,

1 петабайт (1 Пбайт) = 2¹⁰ Тбайт = 1024 Тбайт = 2⁵⁰ байт.

1 экзабайт = 210 Пбайт =2⁶⁰ байт.

В битах, байтах, килобайтах, мегабайтах и т.д. измеряется также потенциальная информационная ёмкость оперативной памяти и запоминающих устройств, предназначенных для хранения данных (жесткие диски, дискеты, CD-ROM и т.д.).