Англия в XI-XIV вв.

а) В течение периода централизованной сеньориальной монархии (XI - ХП вв.) в Англии завершилось становление феодального строя. После нормандского завоевания (1066 г.) закрепилась характерная особенность английского феодализма – политическое объединение страны и централизация государственной власти.

Короли Нормандской династии находили прочную опору в слое средних и мелких феодалов; поддержка крупных феодалов носила относительный и временный характер, так как они сами стремились к самостоятельности. Тем не менее, при оформлении феодально-иерархической лестницы установилась прямая вассальная зависимость всех феодалов от короля, что отличает Англию от других стран Европы.

В 1086 г. была проведена всеобщая поземельная перепись ("Книга Страш­ного суда"), закрепившая за каждым феодалом его земельные владения и место в системе феодальной иерархии.

Свободные крестьяне по большей части были записаны в ней как кре­постные – вилланы; оставшиеся – как фригольдеры. Для английских вилланов характерны повинности "по воле лорда", тяжелая барщина, строгое ограничение прав ухода с надела, подсудность только суду своего лорда (сеньориальная юстиция);

Фригольдерство предполагало свободное держание, противопоставляв­шееся вилланскому держанию, на условиях выплаты ренты (сравнительно низкой). Для крестьян-фригольдеров были характерны личная свобода, фиксированность ренты, право свободного завещания, раздела и отчуждения держания, а также право защиты в королевских судах.

В результате реформ Генриха (правил в 1154-1189 гг.) укрепились судеб­ные, военные и финансовые полномочия королевской власти. Основные направления этих реформ – создание системы центральных финансовых и судебных учреждений, а также реорганизация армии. Усилению монархии способствовали также появление (с X в.) и рост городов как центров ремесла и торговли. Города обычно получали право на самоуправление и ежегодно уплачивали королю (по большей части они были расположены на королевской земле) определенную денежную сумму.

Горожане и фригольдеры нуждались в охране со стороны королевской власти и поддерживали ее, что также усиливало монархию.

Ввиду развития товарно-денежных отношений и роста рыночных связей подати и повинности все больше приобретали денежный характер: рыцари, обязанные сюзерену военной службой, уже в XII в. часто заменяли ее денежным взносом – так называемые "щитовые деньги", крестьяне также взамен исполнения повинности часто вносили денежные платежи.

б) Переход к новой форме государства – к сословно-представительной монархии (вторая половина XIII в. - XV в.) – осуществился в результате гражданской войны 1263-1267 гг.

С конца XII в. королевская власть стала наносить ущерб интересам значительной части населения: проводились конфискации земель, притеснялись крупные земельные собственники, вводились новые денежные поборы и повинности. Страна ответила на это рядом оппозиционных выступлений, и в начале XIII в., после восстания баронов, поддержанного рыцарями и горожанами, король Иоанн Безземельный подписал Великую хартию вольностей (1215 г.), которая считается первым конституционным актом Англии. Главное содержание Хартии – компромисс короля с баронами; требованиям рыцарей, горожан, купцов уделено значительно меньше внимания.

После нового политического конфликта в 1258 г. король Генрих III ут­вердил Оксфордские провизии, устанавливавшие режим баронской олигархии. В ответ недовольные рыцари при поддержке горожан и некоторых баронов потребовали от короля подписания Вестминстерских провизий, защищавших рыцарство и свободных крестьян от произвола крупных феодалов и королевской администрации. В 1263 г. началась гражданская война, длившаяся до 1267 г. Ее итогом было создание первого английского парламента, окончательно утвердившегося при Эдуарде I.

В XIV в. парламент стал двухпалатным: верхняя палата – палата лордов, где заседали бароны и высшее духовенство; нижняя палата – палата общин, где заседали рыцари и городская верхушка вместе с низшим духовенством.

Их прочный союз обеспечил палате общин большее политическое вли­яние, чем сословно-представительных собраний в других странах.

Первоначально парламент лишь определял размеры налогов на недви­жимость и подавал коллективные петиции на имя короля, но постепенно закрепил свою компетенцию в следующих вопросах:

право на участие в издании законов;

право решать вопросы о поборах с населения в пользу государственной казны;

право контроля над высшими должностными лицами;

право выступать в качестве высшего судебного органа.

Управление на местах осуществляли шериф с помощником – бейлифом, а также избиравшиеся в местных собраниях коронеры и констебли.

Полицейскими и судебными полномочиями наделялись назначаемые королем мировые судьи.

Высшими судами в этот период были Суд королевской скамьи, Суд общих тяжб и Суд казначейства.