Характерні ознаки вірусів

Віруси не мають власного апарату синтезу білків і систем виробництва енергії (рибосом, мітохондрій і ферментів, необхідних для цього). Тому власні вірусні білки синтезуються на рибосомах клітини-хазяїна, дочірні вірусні геноми синтезуються за участю клітинних ферментів, а вірусні компоненти, синтезовані клітиною, формують віріон за принципом самозбирання(табл.1).

Таблиця 1

Ознаки відмінностей прокаріотів і вірусів

Вірус вносить в клітину лише власну генетичну інформацію, а усі процеси репродукції вірусу відбуваються в клітині-хазяїні за допомогою її сировини, запасів енергії і апарата синтезу. Незважаючи на крихітні розміри вірусного геному (молекулярна маса геному вірусу середнього розміру - 2-5х106 D, що приблизно в мільйон разів менше розмірів генома клітини), заражена клітина починає функціонувати за генетичною програмою вірусу.

Для вірусів, як і для інших організмів характерна мінливість і пристосованість до умов зовнішнього середовища, що змінюються. Як і інші організми віруси еволюціонують і рушійною силою їх еволюції є природний відбір. Частоти мутацій у вірусів в тисячі, а, можливо, і в мільйони разів перевищують темпи спадкових змін у інших груп організмів. Звертає на себе увагу також і безперечна роль вірусів як чинників еволюції, пов'язана із здатністю вірусних геномів вбудовуватися в геном клітини і трансдуціювати поєднані з вірусними гени.