Европа на рубеже XX и XXI вв.

Европейская цивилизация складывалась на протяжении тысячелетий, пройдя ряд этапов, каждый из которых оставил неизгладимый след. Ее истоками считаются греческая философия и искусство, римское государство и право, христианская религия. Это общее для всех европейцев наследие отнюдь не перечеркивает существенные различия между народами.

Европа – колыбель современной мировой цивилизации.

В течение многих столетий европейские государства занимали доминирующее положение в мировом экономическом развитии.В таких странах, как Великобритания, Франция, Нидерланды, Бельгия, Испания и Португалия, накопление капиталов было связано с колониальной эксплуатацией природных ресурсов и народов других стран.

Из Европы на другие континенты распространялось христианство – католицизм, протестантизм, православие.

Но в течение веков европейские государства были не столько спаяны каким-либо единством устремлений и целей, сколько враждовали и воевали друг с другом. Политическая история Европы – это история дипломатических интриг, создания и распада политических и военных коалиций, подготовки войн, военных конфликтов, а с начала XX в. – и мировых войн, которые велись именно на европейском континенте. За тысячелетия человеческой истории совершилось около 15 тыс. войн (в среднем по 3 войны в год). В XX в. примерно в 500 войнах и военных конфликтах погибло почти 100 млн человек.

Географические особенности Европы:

1) относительная компактность территории, что делает европейские страны близкими соседями;

2) приморское положение большинства европейских стран, что определяет преобладание мягкого и влажного морского климата;

3) наличие сухопутных и морских границ между европейскими странами, что благоприятно для развития международного сотрудничества.

К XXI веку в Европе осталось лишь 12 монархий, включая четыре микрогосударства — Лихтенштейн, Монако, Ватикан (где монархия теократическая) и Андорру (там монархом является сюзерен пиренейского княжества — глава государства Франции, в настоящее время президент Николя Саркози). В остальных европейских странах форма правления – республика.