Кризис “Европейского концерта” на рубеже XIX - ХХ вв.

После наполеоновских войн конца XVIII — начала XIX века, вызвавших громадные жертвы и разрушения, тогдашние великие державы (Австрия, Англия, Пруссия, Россия и Франция) решили создать европейскую систему континентальной безопасности. Они перекроили карту Европы на Венском конгрессе 1814-1815 годов и договорились совместно и мирно решать все спорные вопросы. Для того времени это была оригинальная идея.

До Крымской войны (1853-1856) система континентальной безопасности предотвращала столкновения великих держав. Но в глазах многих европейцев она была дискредитирована попытками великих держав использовать ее для восстановления старого порядка. Они совместно боролись не только за мир, но и против либерального движения, выступавшего за установление свобод и конституционного правления, против национальных движений, требующих переустройства Европы по принципу: одна нация — одно государство. После революций 1848-1849 годов началось отступление реакции, а вместе с ней упадок «европейского концерта». Европейская политика вступила в новую полосу.

После серии войн между великими державами, открытой Крымской войной, — Франции и Сардинского королевства против Австрии 1859 года, австро-прусской и франко-прусской — она претерпела значительные перемены. Образовалось два новых национальных государства — Германская империя и Итальянское королевство. Международные отношения стали неустойчивыми.