Образование Тройственного союза и Антанты.

Поскольку система коллективной безопасности перестала существовать, каждая страна стала искать союзника. Первой эти поиски начала Франция. После франко-прусской войны на ее восточной границе было теперь не несколько десятков независимых друг от друга германских монархий, а единая империя, по численности населения и экономической мощи превосходящая Францию. Кроме того, Франция была вынуждена передать неприятелю свои территории: провинцию Эльзас и треть провинции Лотарингия. Это давало Германии стратегический перевес: в ее руках оказался выход на равнину Северной Франции. С этого момента, понимая невозможность схватки один на один, Франция сама начинает активный поиск союзников для уравновешивания мощи новой Германии.

Канцлер Германии Бисмарк, более чем кто-либо сделавший для объединения страны, главную цель своей дипломатии видел в недопущении союза Франции с другими великими державами. Он понимал, насколько уязвимо положение Германской империи, которая, в отличие от Франции, с трех сторон была окружена великими державами: Австро-Венгрией, Россией и самой Францией. Союз последней с любой из двух оставшихся ставил Германию перед перспективой войны на два фронта, что Бисмарк считал прямой дорогой к поражению.

Тройственный союз

Выход из этой ситуации был найден на путях сближения с Австро-Венгрией. Последняя, в свою очередь, вступая во все более острое соперничество с Россией на Балканах, нуждалась в союзнике.

Закрепляя это сближение, Германия и Австро-Венгрия подписали в 1879 году договор, по которому обязывались поддержать друг друга в случае нападения на них Российской империи. К союзу этих государств присоединилась Италия, которая искала поддержку в конфликте с Францией из-за контроля над Северной Африкой.

В 1882 году был создан Тройственный союз. Германия и Италия брали на себя обязательства взаимопомощи в случае нападения Франции, а Италия, кроме того, обещала Австро-Венгрии нейтралитет в случае ее конфликта с Россией. Бисмарк надеялся также, что Россия воздержится от конфликта с Германией в силу тесных экономических, династических и традиционных политических связей с ней и нежелания российского императора идти на союз с республиканской, демократической Францией.

Антанта

В 1904 году они урегулировали все взаимные претензии, возникшие в связи с колониальным разделом мира, и установили между собой «сердечное согласие». По-французски это звучит «антант кордиаль», отсюда русское название этого союза — Антанта. Россия еще в 1893 году подписала военную конвенцию с Францией. В 1907 году она урегулировала все свои разногласия с Англией и фактически присоединилась к Антанте.

Особенности новых союзов

Так сложились неожиданные и странные союзы. Франция и Англия были врагами со времен Столетней войны, Россия и Франция — со времени революции 1789 года. В Антанте объединились два самых демократических государства Европы — Англия и Франция — с самодержавной Россией.

Два традиционных союзника России — Австрия и Германия — оказались в стане ее врагов. Странным выглядел и союз Италии со своей вчерашней угнетательницей и главным врагом объединения — Австро-Венгрией, на территории которой к тому же оставалось итальянское население. Австрийские Габсбурги и прусские Гогенцоллерны, веками соперничающие за контроль над Германией, оказались в одной коалиции, а кровные родственники, кузены, Вильгельм II, с одной стороны, Николай II и король Великобритании Эдуард VII, супругой, — в противостоящих союзах.

Так на рубеже XIX и XX веков в Европе сложились две противоборствующие коалиции — Тройственный союз и Антанта. Соперничество между ними сопровождалось гонкой вооружений.

Само по себе создание коалиций не было чем-то необычным для европейской политики. Вспомним, например, что самые крупные войны XVIII века — Северная и Семилетняя — велись коалициями, как и войны против наполеоновской Франции в ХIХ веке.

Однако складывание новых союзов и их соперничество имело ряд особенностей.

Глобализация соперничества

Тройственный союз и Антанта сформировались, когда европейские страны уже поделили между собой мир. Европейская политика стала, по существу, мировой, глобальной. Соперничество приобрело иные масштабы. В этих условиях европейская война автоматически превращалась в мировую. С другой стороны, любой конфликт между соперниками вне Европы столь же автоматически затрагивал европейскую политику. Глобализация соперничества делала его гораздо более опасным, возрастала вероятность возникновения конфликта.