Происхождение птиц, их классификация.

Птицы — самый молодой класс позвоночных, развившийся из рептилий лишь во второй половине мезозойской эры. «Промежуточным звеном» является известный из юрского периода археоптерикс, «первоптица», обнаруженная всего в шести экземплярах в ФРГ и соединяющая в себе признаки обоих классов («мозаичный» тип строения). Признаки рептилий:

• длинный хвост (20-21 позвонков);

• челюсти с зубами;

• брюшные «ребра»;

• не полностью сросшиеся косточки пясти;

• пальцы крыла с когтями;

• маленький мозг. Птичьи признаки:

• перья;

• ключицы, сросшиеся в вилочку;

• первый палец на ноге направлен назад;

• частично полые кости.

Археоптерикс, вероятно, передвигался по земле скачками, балансируя передними конечностями (крыльями), и используя их для ловли насекомых. К настоящему полету птицы могли перейти как от прыжков с земли, так и от планирования с деревьев.

Класс Птицы насчитывает около 9000 видов, которые объединены в три надотряда: надотряд Плавающие птицы (пингвины), надотряд Бегающие (страусы, киви), надотряд Типичные птицы (куриные, гусиные, воробьиные и т. д.).

Значение птиц в природе и жизни человека

Значение птиц в природе:

а) ограничивают рост растений;

б) содействуют опылению цветковых растений;

в) способствуют распространению плодов и семян;

г) ограничивают численность других животных (беспозвоночных, грызунов и т. д.);

д) в цепях питания служат кормами для других животных (птиц, пресмыкающихся, млекопитающих).

Значение птиц для человека:

а) промысловые и домашние птицы поставляют мясо, яйца, пух; .

б) насекомые и хищные птицы уничтожают вредителей сельского и лесного хозяйства;

в) птичий помет — ценное органическое удобрение;

г) эстетическое и научное значение.