Галицко-Волынская земля

Третий тип удельного княжения был сформирован на юго-западных землях древней Руси - Галицко-Волынское княжество. Географическое расположение земель между реками Южный Буг и Днестр, мягкий климат, богатые плодородные земли, близость к европейским государствам (прежде всего с Польшей, Венгрией, Болгарией и Византией) делали этот край привлекательным для развития не только земледелия, но и торговли и ремесел. Активная торговля и развитие ремесел способствовали развитию городов - Галича, Владимира-Волынского, Луцка, Теребовля и др.

Здесь, как и на северо-западе Руси, достаточно быстро стала развиваться боярство. Но в отличие от новгородского - это было землевладельческое боярство. Богатые плодородием почвы, дававшие хороший урожай, способствовали активному развитию вотчинного землевладения, что делало местных бояр независимыми как от своего князя, так и от Киева.

Обособление земли начинается уже после смерти Ярослава Мудрого. В начале XII в. существовали два самостоятельных княжества – Галицкое и Волынское, объединенные в 1199 г. Романом Мстиславовичем, создав сильное Галицко-Волынское княжество. В своей борьбе за власть Роман Мстиславович стремился опираться на социальные низы – крестьян-земледельцев и горожан. Он проводил активную внешнюю политику, выступая против Литвы и поляков на западе и юго-востоке против половцев. На непродолжительное время ему удалось подчинить себе даже Киев.

Но преодолеть сепаратизм местного боярства он так и не сумел. Сильное и богатое боярство составляло оппозицию князю, навязывая свою волю. Эта их позиция привела к открытому военному противостоянию влиятельного боярства, стремящего к олигархическому правлению, и княжеской власти, утверждавшей монархизм.

Противостояние князя и бояр, начавшееся при Романе Мстиславовиче, продолжалось и при его сыне. Только в 1221 г. Даниил Романович смог восстановить свою власть в Волынском княжестве. В 1234 г. он захватил галицкий престол, а 1239 г., объединил обе земли. После смерти Даниила Романовича в 1264 г. Галицко-Волынское княжество было разделено. А в ХIV в. эти земли вошли в состав Польши, Литвы и Венгрии.

Феодальную раздробленность нельзя представлять как некую феодальную анархию. В действительности произошел не распад Древнерусского государства, а его превращение в своеобразную федерацию княжеств во главе с великим князем киевским (власть которого слабела и становилась всё более номинальной).

Феодальная раздробленность способствовала выделению и развитию новых центров, упрочению феодальных отношений, росту городов, ремесла и торговли. В этот период происходит расцвет средневековой культуры, отмеченный многообразием архитектурных и иконописных школ. Однако оно имело и негативные стороны: с ослаблением, а затем крушением единства снизилась способность народов Руси эффективно противостоять внешней опасности.