Структура сообщения

Сообщения по своей структуре не отличаются от обычных писем, которые кроме помещаемого в почтовый конверт текста письма содержат нанесенную на конверт «служебную информацию» — адрес получателя и адрес отправителя. Текст письма обычно завершает подпись отправителя. Аналогичным образом сообщение электронной почты состоит из заголовка, телаи подписи отправителя.Заголовок сообщения содержит следующую служебную информацию:

§ идентификатор сообщения (формируется почтовой системой автоматически);

§ адрес отправителя (формируется автоматически);

§ адрес или адреса получателей (задается пользователем);

§ тему сообщения (задается пользователем или формируется автоматически);

§ время и дату отправления (формируется автоматически);

§ информацию о маршруте, которым прошло сообщение от отправителя к адресату (формируется некоторыми системами как дополнительная информация).

Анализ структуры заголовка показывает, что для формирования заголовка сообщения пользователь должен указать адрес или адреса получателей и, возможно, тему сообщения. Для своевременной и точной доставки сообщений пользователю достаточно только правильно указать электронный адрес,или E-mail,получателя. Правила формирования адреса в Интернете очень просты. Как и адрес в обычной почте, электронный адрес состоит из двух частей: «куда» и «кому». Часть «куда» с помощью задания доменного адреса определяет компьютер получателя, а часть «кому» с помощью задания учетного имени определяет самого получателя.

ВНИМАНИЕ

E-mail, или электронный адрес пользователя, в электронной почте Интернета представляет собой конструкцию, состоящую из учетного имени пользователя, разделительного знака @ и доменного имени компьютера пользователя: кому@куда.

Например, в адресе askbill@microsoft.com часть «куда» представляет собой доменный адрес microsoft.com (рис. 14.7). Глядя на этот адрес, можно сказать, что он принадлежит коммерческой организации (имя домена верхнего уровня com), а головной компьютер называется microsoft (по-видимому, это компьютер компании Microsoft). Часть «кому» адреса askbill является учетным именем пользователя. Рассматриваемый адрес представляет собой адрес электронной почты президента компании Microsoft Билла Гейтса, по которому пользователи могут задавать ему вопросы.

Таким образом, чтобы направить кому-либо сообщение по Интернету, достаточно знать его электронный адрес. Однако дело осложняется тем, что Интернет по самой своей сути — это конгломерат огромного числа сетей, каждая из которых может использовать свою собственную систему адресации. Поэтому, если сообщение направляется в какую-либо сеть со своей собственной системой адресации (например, в сеть CompuServe), то необходимо точно знать правила, по которым в этой сети формируется электронный адрес. В любом случае люди, вступающие в переписку как по обычной, так и по электронной почте, должны сообщить друг другу свои точные адреса.

Рис. 14.7.Структура адреса электронной почты Интернета

Каждое отправляемое по электронной почте сообщение принято сопровождать темой сообщения.Тема сообщения представляет собой краткое, в нескольких словах, объяснение его содержания. Тема сообщения используется его получателем для быстрого анализа содержания полученных сообщений. Тело сообщения— это направляемый адресату текст. В сообщение, кроме основного текста, может быть включена так называемая сигнатура(signature — подпись), или файл подписи.Сигнатура представляет собой содержимое заранее сформированного пользователем текстового файла. Этот файл может содержать любые сведения, которые пожелает записать отправитель, — имя, почтовый и электронный адрес, телефонный номер, настоящую подпись, небольшую «нарисованную» символами «картинку». Например, если посмотреть на следующие символы *< |:-) сбоку, то можно увидеть в них стилизованное изображение Деда Мороза, а символы CI:-=, рассматриваемые с того же ракурса, напоминают Чарли Чаплина. Не рекомендуется формировать подпись длиной более чем в четыре строки, так как во многих сетях пользователям приходится платить за количество строк в передаваемых или принимаемых сообщениях. Очевидное преимущество использования файла подписи состоит в том, что пользователь формирует и записывает файл на диск только один раз, а затем содержимое этого файла (при задании специального режима) автоматически включается в каждое отправляемое пользователем сообщение.

Выше уже отмечалось, что вместе с сообщением пользователь может пересылать присоединенные файлы,содержащие программное обеспечение, графику, электронные таблицы, форматированный документ, речь, музыку, анимацию, видео. Присоединение файлов в разных программах электронной почты осуществляется различными способами. Чаще всего требуется только указание в специальной команде или в специальном поле спецификации (названия и маршрута) присоединяемого файла. Пересылая файлы вместе с сообщением, необходимо помнить о том, что мультимедийные файлы и файлы с форматированными документами зачастую имеют очень большой объем и, следовательно, занимают много места на дисковых носителях и требуют много времени на пересылку. В некоторых почтовых системах для уменьшения расходов на пересылку и хранение присоединенных файлов предусмотрены средства их сжатия. Следует также помнить о возможности заражения присоединенных файлов вирусами. Поэтому, получив по почте сообщение, содержащее присоединенные файлы, рекомендуется проверить их с помощью антивирусных программ.

Почтовый сервер

Как и большинство работающих в сетях пакетов, программы, обеспечивающие работу электронной почты в Интернете, построены по принципу клиент-сервер. Посланные пользователями сообщения попадают на специализированный компьютер узла Интернета, который содержит серверную часть программы электронной почты и в связи с этим называется почтовым сервером. Почтовый сервер обеспечивает отправку всех выходных сообщений по наиболее подходящим маршрутам, а также прием и хранение до прочтения всех входных сообщений всех обслуживаемых сервером пользователей. Можно считать, что почтовый сервер выполняет функции, аналогичные функциям обычного почтового отделения.

Как было отмечено выше, все отправляемые пользователями выходные сообщения (даже если они работают на головных компьютерах сети), а также все получаемые пользователями входные сообщения не сразу же направляются по сетевым линиям связи своим адресатам. Вначале все сообщения попадают и некоторое время хранятся на почтовом сервере узла Интернета. Поэтому говорят, что электронная почта в Интернете представляет собой ресурс, предоставляемый пользователям в автономном, или offline, режиме (offline — вне линии связи).

Серверная часть пакета электронной почты обычно состоит из трех основных подсистем — подсистемы хранения сообщений, транспортной подсистемы и службы каталогов. Подсистема хранения обеспечивает хранение входных сообщений до прочтения их пользователями. Чтобы входные сообщения попадали к «своим» получателям, на почтовом сервере ведется учет всех обслуживаемых пользователей. На каждого из пользователей заводится учетная запись, содержащая его учетное имя и некоторую другую информацию. В Интернете учетное имя электронной почты может совпадать или не совпадать с входным именем пользователя. Кроме того, каждому пользователю в подсистеме хранения выделяется его личный почтовый ящик, в который попадают посланные на его имя сообщения. Учетное имя пользователя является одновременно названием его почтового ящика. Почтовый ящик представляет собой отдельный файл на магнитном диске или же запись в базе данных сервера. Входные сообщения хранятся в почтовом ящике до тех пор, пока пользователь со своего компьютера не прочитает их. Такой способ работы подсистемы хранения напоминает использование абонентских ящиков в обычных почтовых отделениях. Приходящая почта хранится в абонентском ящике, а человек, приходя на почту, открывает его своим ключом и забирает. Роль почтового отделения играет почтовый сервер узла Интернета, роль абонентского ящика отведена почтовому ящику, а роль ключа, которым открывается ящик, принадлежит учетному имени пользователя, записанному в его учетной записи.

Транспортная подсистема обеспечивает пересылку выходных сообщений, отправленных пользователями данного узла Интернета, и сообщений, направленных другими узлами Интернета через данный по наиболее подходящему маршруту. Различные системы электронной почты используют разные стандарты, разные протоколы пересылки сообщений. В Интернете основными протоколами электронной почты являются протокол SMTP (Simple Mail Transfer Protocol — простой протокол передачи почты) и протокол POP (Post Office Protocol — протокол почтового отделения). Они также используются и в локальных сетях, работающих под управлением операционной системы Unix. Этот стандарт обеспечивает быструю и надежную передачу сообщений, содержащих только символьную (текстовую) информацию. Для пересылки мультимедийной почты, то есть почты, содержащей присоединенные файлы со звуком или изображением, используется стандарт MIME (Multipurpose Internet Mail Extension — многоцелевое расширение почты Интернета). Служба каталогов обеспечивает хранение и корректировку учетных записей пользователей электронной почты, а также направление сообщения именно тому, кому оно направлено.

Пользователю, который хочет отправлять и получать электронные письма, не нужно знать все тонкости и детали устройства и работы почтового сервера. Для получения письма пользователю достаточно по очень простым, описанным ниже правилам «заглянуть» в свой почтовый ящик, а для отправления письма ему нужно указать адрес получателя, ввести текст сообщения и с помощью специальной команды переслать его на почтовый сервер — все остальное дело сервера. В различных почтовых пакетах упомянутые операции выполняются по-разному.

Пользователь готовит и посылает, а также читает пришедшие к нему сообщения, взаимодействуя только с клиентской частью программы электронной почты. Клиентская часть обеспечивает пользователя всеми необходимыми средствами для выполнения основных операций с сообщениями.