Стадии гражданского судопроизводства - это составные части единого гражданского судопроизводства, характеризующиеся общностью ближайшей процессуальной цели.

Чаще всего выделяются следующие стадии:

1) возбуждение гражданского дела в суде;

2) подготовка дела к судебному разбирательству;

3) разбирательство дела по существу в суде первой инстанции;

4) производство в апелляционной или кассационной инстанции*(12);

5) пересмотр в порядке надзора судебных решений, определений, постановлений, вступивших в законную силу;

6) пересмотр вступивших в законную силу решений, определений и постановлений по вновь открывшимся обстоятельствам;

7) исполнительное производство. Впрочем, отнесение исполнительного производства к стадиям гражданского процесса - это скорее дань традиции. В науке гражданского процессуального права еще в 60-х гг. высказывалось мнение, что исполнительное производство является самостоятельной комплексной отраслью права*(13). Принятие нового законодательства об исполнительном производстве (Федеральные законы от 21 июля 1997 г. "О судебных приставах" и "Об исполнительном производстве")*(14) оживило существующую долгие годы дискуссию о месте исполнительного производства в системе права. Все больше ученых склоняются к тому, что исполнительное производство выступает в качестве самостоятельной если не отрасли права, то отрасли законодательства. Вместе с тем законодательное размещение норм, регламентирующих отдельные аспекты исполнительного производства, в процессуальном законодательстве; участие суда в решении важных вопросов исполнительного производства; судебные акты, в которых исполнительное производство по-прежнему именуется стадией гражданского (арбитражного) процесса, - все это свидетельствует о том, что полного "отпочкования" исполнительного производства от процесса пока не произошло.

Наличие указанных стадий не означает, что любое гражданское дело должно пройти их все. Движение гражданского дела может быть завершено, например, на стадии разбирательства по существу в суде первой инстанции.

М.А. Гурвич объединяет первые три из названных стадий в одну - производство в суде первой инстанции*(15).

Ю.К. Осипов подразделяет процесс не на стадии, а на правоприменительные циклы, завершающиеся вынесением правоприменительного акта. В отличие от стадий правоприменительные циклы не предполагают строгого чередования. К правоприменительным циклам, по мнению Ю.К. Осипова, относятся:

Производство в суде первой инстанции;

Производство в суде второй инстанции;

Пересмотр дел в порядке надзора;

Пересмотр дел по вновь открывшимся обстоятельствам;