Муравьиная телепатия

Так есть телепатия или пет? Трудно сказать, когда будет получен оконча­тельный ответ на этот вопрос. Есть уче­ные, которые начисто отвергают саму возможность экстрасенсорного восприя­тия, иные не жалеют сил и средств на эксперименты. Словом, статистический материал — положительный, отрица­тельный ли — понемногу накапливается. Но даже скептики не могут пройти мимо факта, связанного с поведением муравь­ев-жнецов, обитающих в Центральной Америке. Эти муравьи строят настоя­щие дороги — порой до полутора кило­метров длиной,— соединяющие их коло­нию с кормовыми угодьями. Если дорогу перегородить, то муравьи, работающие в строительных отрядах, объявляют пе­рерыв и ждут, когда появятся муравьи-полицейские» и наведут порядок. Ис­следователи много раз намеренно блоки-

ровали муравьиные дороги и неизменно убеждались: силы быстрого реагиро­вания выступали из муравейника прак­тически мгновенно, не задерживаясь, даже если колония удалена от места про­исшествия на сотни метров. Как муравь­ям-строителям удается без радио и теле­графа передать сигнал—непонятно. Телепатия? Биополе? Вопрос остается открытым.

Вокруг света. 1990. № 1.

У американских муравьев Eciton оседлая и кочевая фазы циклично чередуются: каждая длится две-три недели. Мигрируя, эти муравьи движутся в светлое время суток. В час колонна проходит 100–300 м. Она состоит из авангарда шириной 10–15 м и сужающегося арьергарда, который растягивается на 45 м. Солдаты концентрируются на периферии колонны, а более мелкие рабочие – в ее внутренней части. Первые охраняют сородичей, а вторые несут в жвалах расплод, ловят и перетаскивают добычу, выбирают место для привала. Пищу составляют беспозвоночные; эти муравьи могут убивать рептилий и гнездящихся на земле птиц. Ночью колонна останавливается. От 150 000 до 700 000 рабочих сцепляются коготками на лапках, образуя живое гнездо, которое растет слой за слоем, как снежный ком, превращаясь в цилиндрическую или яйцевидную массу диаметром до одного метра[66].

Отличительная черта бродячих муравьев - умение вмиг мобилизоваться для сокрушительного набега. Чтобы одолеть противника, требуется точно скоординированное нападение сотен, а то и тысяч муравьев. Эти навыки организованных нападений оборачиваются и против оседлого муравья. Тактические приемы бродячих муравьев разнообразны. Одни охотятся исключительно ночью и высылают из гнезда только ударную колонну. Другие - к примеру, те же Eciton, наводящие ужас даже на млекопитающих и людей, - охотятся днем и наступают всепожирающим многометровым фронтом[67]. Чтобы захватить чужой муравейник врасплох, бродячим муравьям нужно нападать как можно более неожиданно, уметь быстро собраться в походную колонну, а затем развернуться наступающим фронтом.

Позывным к военному сбору служит распыляемый в воздухе особый феромон. Муравей-разведчик, натолкнувшись на крупную добычу, немедленно мчится к стоянке, оставляя за собой пахучую дорожку. След разведчика становится сигналом к мобилизации - и тысячи муравьев включатся в армию. Муравьи, оставшиеся в результате химической мобилизации не у дел, образуют резерв, который собирается на месте грабежа, готовый оказать транспортные услуги и перенести богатые трофеи. Их называют мародерами.

«Рабовладение».Некоторые виды муравьев специализируются на эксплуатации чужого труда. Для муравьев-амазонок (Polyergus) рабовладение – единственный способ существования. Они не могут есть самостоятельно: "рабы" кормят их изо рта в рот. Ни строить, ни собирать корм они не могут. Единственная их работа – нападать на гнезда муравьев других видов и уводить их в рабство. Рабы кормят и чистят хозяев, выращивают их расплод и строят для них гнездо – по образу и подобию собственного. В простейшей форме рабовладение - побочный результат территориальных конфликтов или набегов на мелкие колонии в поисках корма. Мертвые и раненые соперники съедаются победителями, а уцелевшие рабочие и расплод могут быть «угнаны в рабство»: остаток своей жизни они будут обслуживать гнездо хозяев.

Эти крупные муравьи – прирожденные воины, отлично знающие свое дело десантники, вооруженные мощными жвалами. Отправляясь в набег в чужой муравейник, амазонки движутся большими и стройными колоннами, впереди и по сторонам которых идут "разведчики". На подходе к чужому муравейнику высылаются "передовые отряды", и когда они возвращаются, колонна начинает атаку[68]. Нападение всегда происходит стремительно. Прокусывая своими длинными челюстями головы врагов, они врываются в муравейник и похищают куколок. Обычно они нападают в жаркие часы дня, когда куколки находятся в самых верхних этажах муравейника. Отряд, возвращающийся назад из удачного набега, узнать нетрудно: муравьи несут в челюстях добычу - куколок, своих будущих "рабов"[69].

"Рабовладельцы" обитают в разных уголках планеты, в том числе в черноземной полосе России, на Кавказе и во многих странах Европы.

Врезка