Пробой р-n перехода

Резкое возрастание обратного тока р-n перехода при достижении обратным напряжением определенного критического значения называется пробоем р-n перехода. Различают два вида пробоя перехода: электрический и тепловой.

Вид ВАХ пробоя представлен на рис. 4.

Рисунок 4

При электрическом пробое количество носителей в переходе возрастает под действием сильного электрического поля и ударной ионизации атомов решетки. Различают следующие виды электрического пробоя: лавинный, туннельный и поверхностный.

Лавинный вид пробоя возникает в слаболегированных полупроводниках в относительно широких р-n переходах (кривая 1на рис. 4). Суть лавинного пробоя заключается в лавинном размножении носителей заряда в сильном электрическом поле под действием ударной ионизации. Неосновные носители заряда, движущиеся через р-n переход, ускоряются полем так, что могут при столкновении с решеткой кристалла разорвать валентную связь. Появляется новая пара электрон-дырка, которая ускоряется полем и, в свою очередь, вызывает ионизацию следующего атома. При лавинной ионизации ток в цепи ограничен только внешним сопротивлением. Количественной оценкой лавинного процесса является коэффициент лавинного умножения носителей М, показывающий, во сколько раз ток, протекающий в режиме пробоя через переход, превышает обратный ток:

, (7)

где b – коэффициент, зависящий от материала полупроводника.

С повышением температуры уменьшаются длина свободного пробега носителей и энергия, которую может достичь носитель, следовательно, увеличивается напряжение лавинного пробоя. При лавинном пробое падение напряжения на р-n переходе остается постоянным.

Туннельный вид пробоя возникает в сильнолегированных полупроводниках в относительно узких р-n переходах (кривая 2 на рис. 4).

При относительно небольших обратных напряжениях напряженность электрического поля в переходе достигает большой величины (более 10⁵ В/см). Это приводит к искривлению энергетических зон полупроводника так, что энергия электронов валентной зоны полупроводника р-типа становится такой же, как и энергия свободных электронов зона проводимости n-типа. Это вызывает переход электронов «по горизонтали» из области р в область n, минуя запрещенную зону. Во внешней цепи протекает туннельный ток. С повышением температуры увеличивается энергия носителей заряда, растет вероятность туннельного перехода; напряжение пробоя падает.

Поверхностный вид пробоя обусловлен изменением электрического поля на поверхности р-n перехода за счет скопления значительного количества зарядов на поверхности полупроводника. По своей природе поверхностный пробой может быть лавинным, туннельным или тепловым. Для защиты от поверхностного пробоя применяют диэлектрические покрытия.

Тепловой пробой возникает вследствие разогрева перехода проходящим через него током при недостаточном теплоотводе (кривая 3 на рис. 4). Нагрев может происходить за счет протекания большого обратного тока через р-n переход или за счет внешнего источника теплоты. Характерной особенностью теплового пробоя является наличие на ВАХ участка с отрицательным дифференциальным сопротивлением. Если при электрическом виде пробоя нарушается тепловое равновесие перехода, то он переходит в тепловой.

Если переход сохраняет свои свойства после пробоя при уменьшении обратного напряжения, то такой пробой называется обратимым. К обратимым относятся лавинный и туннельный пробои.

Если пробой приводит к выходу р-n перехода из строя, то его называют необратимым. Необратимый пробой бывает двух видов: тепловой и поверхностный.