Расследование деятельности Microsoft: факты, проливающие свет?

Когда расследование Федеральной торговой комиссией (ФТК) предполагаемых нарушений фирмой Microsoft правил честной торговли по всем признакам приблизилось к концу, конкуренты фирмы обнародовали некоторые детали предполагаемых нарушений.

Несколько компаний‑конкурентов заявили, что Microsoft заключила особые сделки с крупными потребителями, согласившимися покупать «в нагрузку» к операционной системе прикладные программы, после чего выбросила свое ПО по демпинговым ценам, не оставлявшим на рынке никаких шансов другим производителям. Заявители согласились сообщить об этом еженедельнику «Infoworld» при условии, что их имена не будут разглашены.

Конкуренты, по их словам, довели до сведения ФТК, что Microsoft якобы:

– утаивала списки зарегистрированных пользователей Windows от компаний, производящих конкурирующие с Microsoft продукты. В 1990 г. независимые производители ПО (ISV) критиковали Microsoft за то, что, рассылая информацию зарегистрированным пользователям Windows, Microsoft не поделилась их списком с ISV. Microsoft сделала это позже, но эффективность информации «вдогонку», как считают ISV, гораздо ниже;

– использовала свое положение как производителя ОС, чтобы поломать сделки по комплектным поставкам, заключенные ISV с производителями ПК. Несколько поставщиков заявили, что Microsoft, пользуясь своим особым положением в области ОС, воспрепятствовала заключению соглашений, уже подготовленных договором о намерениях;

– раньше, чем принято, оповещала потребителей о новых продуктах, чтобы заморозить спрос на конкурирующие изделия, уже вышедшие на рынок;

– заключала специальные сделки по программному оснащению ОС, в которых шла навстречу крупным потребителям, если те заказывали прикладные пакеты Microsoft;

– выбрасывала свое ПО на рынок по ценам ниже себестоимости, чтобы вытеснить других производителей;

– злоупотребляла информацией, полученной от ISV на условиях конфиденциальности;

– утаивала от независимых разработчиков языковых средств или с опозданием предоставляла им системную информацию. Разработчики заявляют, что собственные разработчики Microsoft с точки зрения получения системной информации находились в привилегированном положении;

– предоставляла в распоряжение разработчиков собственных прикладных систем Microsoft информацию о системном ПО, недоступную для разработчиков фирм‑конкурентов. Использование этих «недокументированных функций» предположительно могло обеспечить продуктам Microsoft значительные преимущества перед конкурентами.

По словам официального представителя Microsoft, все обвинения являются повторением старых претензий, звучавших с прошлого года – с момента, когда компания признала, что в ее отношении проводится расследование. Теперь Microsoft, как он выразился, «ждет своей участи, открытая ударам конкурентов, ибо не может комментировать незавершенное расследование».

Конкуренты же – а среди них разработчики языковых средств, системного ПО и прикладных программ – надеются, что факты, сообщенные ими ФТК, повлекут за собой ограничительные меры в отношении гиганта программной индустрии ПК.

ФТК предстоит решить, являются ли эти действия просто жесткой коммерческой практикой или находятся в противоречии с федеральным законодательством. Комментировать незавершившееся расследование не в правилах ФТК.

Те, с кем в Microsoft беседовали представители ФТК, сообщают, что последних, судя по задававшимся вопросам, интересует, прибегала ли компания к незаконным действиям, добиваясь монопольного положения в области ОС для ПК. Кроме того, расследуется, насколько можно инкриминировать Microsoft использование монополии в собственных целях, а именно создавая преимущественные условия для своих программных средств в ущерб продуктам конкурентов.

Обвинения, выдвинутые против Microsoft, пока не подтверждены, и ФТК должна еще определить свою позицию в отношении законности действий компании. Многие из обвинений достаточно типичны для подобных ситуаций.