Глава 4. АРХИТЕКТУРА ЭВМ 2 страница

Однако полученное таким образом изображение будет чрезмерно контрастным. Реальное черно-белое изображение состоит не только из белого и черного цветов. В него входят множество различных промежуточных оттенков — серый, светло-серый, темно-серый и т.д. Если кроме белого и черного цветов использовать только две дополнительные градации, скажем, светло-серый и темно-серый, то для того, чтобы закодировать цветовое состояние одного пиксела, потребуется уже два бита. При этом кодировка может быть, например такой: черный цвет — 00₂, темно-серый — 01₂, светло-серый — 10₂, белый — 11₂. Общепринятым на сегодняшний день, дающим достаточно реалистичные монохромные изображение, считается кодирование состояния одного пиксела с помощью одного байта, которое позволяет передавать 256 различных оттенков серого цвета от полностью белого, до полностью черного. В этом случае для передачи всего растра из 640 ´ 480 пикселов потребуется уже не 38 400, а все 307 200 байтов.

Цветное изображение может формироваться различными спо­собами. Один из них — метод RGB (от слов Red, Green, Blue — красный, зеленый, синий) опирается на то, что глаз человека воспринимает все цвета как сум­му трех основных цветов — красного, зеленого и синего. Например, си­ре­­невый цвет — это сумма красного и синего, желтый цвет — сумма красно­го и зеленого и т.д. Для получения цвет­ного пиксела в одно и то же место эк­­ра­на направляется не один, а сразу три цветных луча. Опять упрощая си­­туацию, будем считать, что для кодирования каждого из цветов до­с­та­точ­­но одного бита. Нуль в бите будет означать, что в суммарном цвете дан­­ный основной отсутствует, а единица — присутствует. Следовательно, для кодирования одного цветного пиксела потребуется 3 бита — по одному на каж­­дый цвет. Пусть первый бит соответствует красному цвету, второй — зе­ле­­но­му и третий — синему. Тогда код 101₂ обозначает сиреневый цвет — красный есть, зеленого нет, синий есть, а код 110₂ — желтый цвет — красный есть, зеленый есть, синего нет. При такой схеме кодирования каждый пик­сел может иметь один из восьми возможных цветов. Если же каждый из цветов кодировать с помощью одного байта, как это принято для реалистического монохромного, то появится возможность передавать по 256 оттенков каждого из основных цветов. А всего в этом случае обеспечивается передача 256 ´ 256 ´ 256 = 16 777 216 различных цветов, что достаточно близко к реальной чувствительности человеческого глаза. Таким образом, при данной схеме кодирования цвета на изображение одного пиксела требуется 3 байта или 24 бита памяти. Этот способ представления цветной графики принято называть режимом True Color (true color — истинный цвет) или полноцветным режимом.

Следует упомянуть еще один часто используемый метод представления цвета, в котором вместо основного цвета используется его дополнение до белого. Если три цвета красный, зеленый и синий вместе дают белый, то дополнением для красного, очевидно, является сочетание зеленого и синего, то есть голубой цвет. Аналогичным образом, дополнением для зеленого является сочетание красного и синего, то есть пурпурный, а для синего — сочетание красного и зеленого, то есть желтый цвет. Эти три цвета — голубой, пурпурный и желтый с добавлением черного образуют основные цвета в системе кодирования, которая называется CMYK(от Cyan — голубой, Magenta — пурпурный, Yellow — желтый и blacK — черный). Этот режим также относится к полноцветным, но для передачи состояния одного пиксела в этом случае требуется 32 бита или четыре байта памяти и может быть передано 4 294 967 295 различных цветов.

Полноцветные режимы требуют очень много памяти. Так, для обсуждавшегося выше растра 640 ´ 480 при использовании метода RGB требуется 921 600, а для режи­ма CMYK — 1 228 800 байтов памяти. В целях экономии памяти разрабатываются различные режимы и графические форматы, которые немного хуже передают цвет, но требуют гораздо меньше памяти. В частности, можно упомянуть режим High Color (high color — богатый цвет), в котором для передачи цвета одного пиксела используется 16 битов, и, следовательно, можно передать 65 535 цветовых оттенков, а также индексныйрежим, который базируется на заранее созданной таблице цветовых оттенков. Нужный цвет выбирается из таблицы с помощью номера — индекса, который занимает всего один байт памяти.

При записи изображения в память компьютера, кроме цвета отдельных точек, необходимо фиксировать много дополнительной информации — размеры рисунка, яркость точек и т.д. Конкретный способ кодирования всей требуемой при записи изображения информации образует графический формат. Форматы кодирования графической информации, основанные на передаче цвета каждого отдельного пиксела, из которого сос­тоит изображение, относят к группе растровых или BitMap форматов (bit map — битовая карта).

Наиболее известными растровыми форматами являются BMP, GIFи JPEG форматы. В фор­ма­те BMP (от BitMaP) задается цветность всех пикселов изображения. При этом можно выбрать монохромный режим с 256 градациями, или цветной с 16, 256 или 16 777 216 цветами. Этот формат требует много памяти. В формате GIF (Graphics Interchange Format — графический формат обмена) используются специальные методы сжатия кода, причем поддерживается только 256 цветов. Качество изображения немного хуже, чем в формате BMP, зато код занимает в десятки раз меньше памяти. Формат JPEG (Joint Photographic Experts Group — объединенная группа экспертов по фотографии) использует методы сжатия, основанные на удалении «избыточной» информации и приводящие к потерям некоторых деталей. Однако поддержка 16 777 216 цветов все-таки обеспечивает высокое качество изображения. По требованиям к памяти формат JPEG занимает промежуточное положение между форматами BMP и GIF.

Растровая графика обладает существенным недостатком — изображение, закодированное в одном из растровых форматов, очень плохо «переносит» увеличение или уменьшение его размеров — масштабирование. Для решения задач, в которых приходится часто выполнять эту операцию, были разработаны методы так называемой векторнойграфики, в которой, в отличие от основанной на точке — пикселе растровой графики, базовым объектом является линия. При этом изображение формируется из описываемых математическим, векторным способом отдельных отрезков прямых или кривых линий, а также геометрических фигур — прямоугольников, окружностей и т.д., которые могут быть из них получены. Фирма Adobeразработала специальный язык PostScript(от poster script — сценарий плакатов, объявлений, афиш), слу­жа­щий для опи­са­ния изображений на базе указанных методов. Кроме того, язык PostScript используется для кодирования текстов при их подготовке к высококачественной печати. Этот язык является основой для нескольких векторных графических форматов. В частности, можно указать форматы PS (PostScript) и EPS (Encapsulated PostScript — инкапсулированный, т.е. скрытый, заизолированный PostScript), которые используются для описания как векторных, так и растровых изображений, а также разнообразных текстовых шрифтов. Изоб­ра­же­ния и тексты, записанные в этих форматах, большинством популярных программ не воспринимаются, они могут просматриваться и печататься только с помощью специализированных аппаратных и программных средств.

?Кроме растровой и векторной графики существует еще и фрактальная графика, в которой формирование изображений целиком основано на математических формулах, уравнениях, описывающих те или иные фигуры, поверхности, тела. При этом само изображение в памяти компьютера фактически не хранится — оно получается как результат обработки некоторых данных. Таким способом могут быть получены даже довольно реалистичные изображения природных ландшафтов.

ЗВУКОВАЯ И ВИДЕОИНФОРМАЦИЯ.Развитиеспособов кодирования звуковой информации, а также движущихся изображений — анимации и видеозаписей — происходило с запаздыванием относительно рассмотренных выше разновидностей информации. Заметим, что под анимацией понимается похожее на мультипликацию «оживление» изображений, но выполняемое с помощь средств компьютерной графики. Анимация представляет собой последовательность незначительно отличающихся друг от друга, полученных с помощью компьютера картинок, которые фиксируют близкие по времени состояния движения какого-либо объекта или группы объектов. Приемлемые способы хранения и воспроизведения с помощью компьютера звуковых и видеозаписей появились только в девяностых годах двадцатого века. Эти способы работы со звуком и видео получили название мультимедийных технологий.

Звук представляет собой достаточно сложное непрерывное колебание воздуха. Оказывается, что такие непрерывные сигналы можно с достаточной точностью представлять в виде суммы некоторого числа простейших синусоидальных колебаний. Причем каждое слагаемое, то есть каждая синусоида, может быть точно задана некоторым набором числовых параметров — амплитуды, фазы и частоты, которые мож­но рассматривать как код звука в некоторый момент времени. Такой подход к записи звука на­зывается преобразованием в цифровую форму, оцифровыванием или дискретизацией,так как непрерывный звуковой сигнал заменяется дискретным (то есть прерывным, состоящим из раздельных элементов) набором значений сигнала в некоторые моменты времени. Количество отчетов сигнала в единицу времени называется частотой дискретизации. В настоящее время при записи звука в мультимедийных технологиях применяются частоты 8, 11, 22 и 44 килогерца. Так, частота дискретизации 44 килогерца означает, что одна секунда непрерывного звучания заменяется набором из сорока четырех тысяч отдельных отсчетов сигнала. Чем выше частота дискретизации, тем лучше качество оцифрованного звука.

Как отмечалось выше, каждый отдельный отсчет можно описать некоторой совокупностью чисел, которые затем можно представить в виде некоторого двоичного кода. Качество преобразования звука в цифровую форму определяется не только частотой дискретизации, но и количеством бит памяти, отводимых на запись кода одного отсчета. Этот параметр принято называть разрядностью преобразования. В настоящее вре­мя обычно используется разрядность 8, 16 и 24 бит. На описанных выше принципах основывается так называемый WAV (от WAVeform-audio — волновая форма аудио) формат кодирования звука.Получить запись звука в этом формате можно от подключаемых к компьютеру микрофона, проигрывателя, магнитофона, телевизора и других стандартно используемых устройств работы со звуком. Однако WAV формат требует очень много памяти. Так, при записи стереофонического звука с частотой дискретизации 44 килогерца и разрядностью 16 бит — параметрами, дающими хорошее качество звучания, на одну минуту записи требуется около десяти миллионов байт.

Кроме волнового формата WAV, для записи звука широко применяется формат с названием MIDI(Musical Instruments Digital Interface —цифровой интерфейс музыкальных инструментов). Фактически этот формат представляет собой набор инструкций, команд так называемого музыкального синтезатора — устройства, которое имитирует звучание различных реальных музыкальных инструментов. Команды синтезатора фактически являются указаниями на высоту ноты, длительность ее звучания, тип имитируемого музыкального инструмента и т.д. Таким образом, последовательность команд синтезатора представляет собой нечто вроде нотной записи музыкальной мелодии. Получить запись звука в формате MIDI можно только от специальных электромузыкальных инструментов, которые поддерживают интерфейс MIDI. Формат MIDI обеспечивает высокое качество звука и требует значительно меньше памяти, чем WAV формат.

Кодирование видеоинформации еще более сложная проблема, чем кодирование звуковой информации, так как нужно позаботиться не только о дискретизации непрерывных движений, но и о синхронизации изображения со звуковым сопровождением. В настоящее время для этого используется формат, которой называется AVI (Audio-Video Interleaved — чередующееся аудио и видео).

Основные мультимедийные форматы AVI и WAV очень требовательны к памяти. Поэтому на практике применяются различные способы компрессии, то есть сжатия звуковых и видеокодов. В настоящее время стандартными стали способы сжатия, предложенные MPEG (Moving Pictures Experts Group — группа экспертов по движущимся изображениям). В частности, стандарт MPEG–1 описывает несколько популярных в настоящее время форматов записи звука. Так, например, при записи в формате MP–3 при практически том же качестве звука требуется в десять раз меньше памяти, чем при использовании формата WAV. Существуют специальные программы, которые преобразуют записи звука из формата WAV в формат MP–3. Стандарт MPEG–2 описывает методы сжатия видеозаписей, которые обеспечивают телевизионное качество изображения и стереозвуковое сопровождение и имеют приемлемые требования к памяти. Совсем недавно был разработан стандарт MPEG–4,применение которого позволяет записать полнометражный цветной фильм со звуковым сопровождением на компакт-диск обычных размеров и качества.

Перед завершением обсуждения общих принципов кодирования информации хотелось бы обратить внимание на один важный момент. Возьмем какой–ли­бо двоич­­ный код, например, 1000 1100₂. Если обратиться к приведенному выше фрагменту кодовой таб­лицы, то можно утверждать, что это код буквы «М». С другой стороны, мож­но сказать, что этим ко­дом задается цвет одного из пикселов монохромного изоб­ра­жения. Наконец, если воспользовать­ся правилами перевода из двоичной сис­темы в десятичную, то можно ут­верж­дать, что это код числа +140₁₀ (в другой ин­терпретации это код чис­ла —120₁₀). Что же это на самом деле?

Интерпретация, то есть истолковывание смысла одного и того же машинного кода может быть са­мым разным. Один и тот же код разными программами может рассмат­риваться и как число, и как текст, и как изображение, и как звук. Другими словами, как именно трактуется тот или иной машинный код, оп­ределяется обрабатывающей этот код программой.

ОБЪЁМ ПАМЯТИ. Важнейшей характеристикой памяти являетсяееобъём.Объемпамяти равенколичеству байт, из которых она состоит. Таким образом, основной единицей измерения объема памяти является байт. Байт как единица объёма представляет собой слишком маленькую вели­чину. Поэтому для указания объёмов памяти используется ряд кратных еди­ниц. В вычисли­тельных машинах основной системой счисле­ния является двоичная, поэтому кратные едини­цы образуются с помощью так на­зы­ваемой двоичной тысячи, которая равна 2¹⁰ = 1 024. Первая кратная единица на­зывается Кбайт (произносится «кабайт»). 1 Кбайт ра­вен 1 024 байт. Иног­да, для упрощения речи, эту единицу называют килобайт, что не совсем правильно, так как килобайт должен был бы быть равным ровно одной тысяче байт, а не одной тысяче двадцати четырем. Но на практике этой небольшой разницей часто пренебрегают. Следующая кратная едини­ца — Мбайт («эм­­байт», или, уп­рощенно, мегабайт). 1 Мбайт равен 1 024 Кбайт или 1 048 576 байтам. Далее следует Гбайт («гэбайт», или гигабайт). 1 Гбайт равен 1 024 Мбайт = 1 048 576 Кбайт =1 073 741 824 байтам. И, на­конец, последняя из вве­денных на сегодняшний день единиц объема называется Тбайт («тэбайт», или терабайт). 1 Тбайт равен 1 024 Гбайт = 1 048 576 Мбайт = 1 073 741 824 Кбайт = 1 099 511 697 776 байт.

Для более зримого пред­став­ле­ния этих единиц можно сделать следующий прикидочный расчет. На од­ной странице книги обычного формата размещается примерно 2000-3000 сим­волов, то есть для ее кодирования в формате TXT необходимо около 2–3 Кбайт машин­ной памя­ти. Таким образом, для хранения текста книги (без иллюстраций), состоящей из 500 стра­­ниц, необходимо примерно 1–1,5 Мбайт. Еще ряд примеров. Один номер четырехстранич­ной газеты обычного формата (размера) за­нимает примерно 150 Кбайт. Для одного черно-белого телевизион­ного кад­ра при 32 градациях яркости требуется около 300 Кбайт памяти. А для хра­нения одного полноцветного кадра — около 1 Мбайта. Полуторачасовой цветной те­ле­визионный фильм без применения специальных форматов типа MPEG 4 требует уже примерно 150 Гбайт памяти.

ВИДЫ ПАМЯТИ В КОМПЬЮТЕРЕ.В составе компьютера имеется несколько уровней, разновидностей памяти. Важнейшими для ра­боты компьютера видами памяти являются оперативная память (ОП) и внешняя па­мять (ВП).

ОПЕРАТИВНАЯ ПАМЯТЬ.Этот уровень памяти компьютера подобен кратковременной памяти человека. Когда человек сосредоточен на выполнении какого-либо дела, — готовит пищу, совершает покупки, играет на музыкальном инструменте, управляет автомобилем, — он хорошо помнит («держит в голове») все детали, подробности текущей ситуации, а также план выполняемой работы. После перехода к другой деятельности все это забывается, но в памяти возникает другой план и другие подробности.

Оперативной памятьюназывается устройство компьютера, предназначенное для хранения выполняющихся в текущий момент времени программ, а также дан­­ных, необходимых для их выполнения.

Обратите внимание! Из определения следует, что в оперативной памяти на стадии выполнения могут одновременно находиться не­сколько про­грамм. Кроме того, в оперативной памяти могут находиться как обрабатываемые, так и уже обработан­ные программой данные.

Можно считать, что оперативная память представляет собой последовательность про­ну­ме­ро­ван­ных байтов. Каждый байт имеет свой собственный номер, ко­торый по аналогии с номерами домов на улице принято называть адресом. Содержимое любого байта памяти может обрабатываться независимым от ос­тальных байтов образом. Указав адрес байта, можно про­читать код, ко­торый в нем записан, или занести, записать в этот байт какой–либо другой код. Поэтому опе­ративную память называют еще прямоадресуемойпа­мятью, памятью с пря­мым доступом,и обозначают RAM (Random Access Memory — память произвольного доступа). Для обозначения оперативной памяти используются еще и некоторые другие названия: оператив­ное запоминающее устройство (ОЗУ), основная оперативная память (ООП), просто ос­нов­ная память.

Максималь­но возможный объ­ём оперативной памяти, который иногда называют адресным простран­ством,и объем памяти, фактически присутствующий в составе вычислительной машины, являются важнейшими характеристиками ком­пьютера в целом. Адресное пространство определятся принятым способом задания адреса байта. Адрес — это номер, то есть целое число. При этом за каждым байтом памяти должен быть закреплен отдельный номер. Поэтому максимально возможный номер определяет максимально возможный объем памяти, т. е. адресное пространство в данной модели компьютера. Если для записи номера байта отводится два байта памяти, то объем оперативной памяти не может превышать 65535 байта или 64 Кбайта. А если выделяется четыре байта, как это принято в современных компьютерах, то граница возможного объема оперативной памяти возрастает до 4 Гбайт. Стандартным для современных персональ­ных компьютеров общего назначения (массовых ПК) считается объем оперативной памяти 32–64 Мбайт, а во многих случаях уже рекомендуется 128–256 Мбайт. По-видимому, в ближайшее время этот показатель достигнет уровня 1–2 Гбайта. Последние на сегодняшний день модели персональных компьютеров имеют теоретический предел оперативной памяти 64 Гбайта.

Отличительными особенностями оперативной памяти являются её энергозависимостьи относительно высокая стоимость.

Энергозависимость означает, что при отключении электропитания вся информа­ция, которая хранилась в оперативной памяти, безвозвратно теряет­ся.

Кроме оперативной памяти в состав персонального компьютера входит родственная ей кэш-память, или просто кеш(cache — запас, тайный склад). Это сверх­быстрая па­мять от­носительно небольшого объёма 128–512 Кбайт. Иногда её на­зывают сверхоперативной памятью. По структуре и принципу работы кеш ничем не отличается от оператив­ной памяти. Однако скорость переда­чи данных при обмене с кешем значительно вы­ше, чем при обмене с опе­ративной памятью, но и стоит она дороже. Кеш используется как промежуточное звено меж­ду процессором и оперативной памятью, которое обеспечивает повышение скорости вычислений. Дело в том, что процессор работает с очень большой скоростью, которая намного превышает скорость работы оперативной памяти. Поэтому при совместной работе процессор будет простаивать, подстраиваясь под скорость оперативной памяти. Чтобы избежать этого эффекта, как раз и вводится промежуточный, скоростной уровень памяти — кеш, который обеспечивает сглаживание разницы скоростей. В современных машинах предусматривается несколько уровней кеш–памяти.

Следует упомянуть и еще один вид памяти компьютера — постоянную память, ПЗУ(по­сто­ян­ное запоминающее устройство), или ROM (Read Only Memory — память только для чте­ния). Эта память отличается от оперативной тем, что запись информации в ПЗУ осуществляется только один раз на заводе изготовителе. И в дальнейшем из этой памяти возможно только чтение. Кроме того, при отключении электропитания данные, записанные в ПЗУ, сохраняются. Постоянная память используется для хранения наиболее важных и часто используемых служебных программ, которые осуществляют проверку работы отдельных устройств компьютера (тестирование), а также выполняют постоянно используемые операции по обмену данными между клавиатурой, монитором и памятью компьютера. Этот комплекс программ образует базовую систему ввода/выводаили сокращенно BIOS (Base Input Output System — базовая ввода/вы­вода сис­тема).

В современных ком­­пью­терах оперативная память, а также кеш и ПЗУ реализованы на интегральных, больших или сверх­больших интегральных схемах, которые отличаю­тся от больших схем ещё боль­шей плотностью монтажа и, соответст­вен­_­­но, заменяют сотни тысяч и миллионы транзисторных элементов.

?Конструктивно оперативная память выполняется в виде так называемых модулей памяти —плат, на которых размещаются микросхемы. Плата представляет собой выполненную из специального материала обычно прямоугольную пластинку стандартных размеров, на которой размещаются разъемы для крепления микросхем, а также выполняются монтаж электрических схем питания микросхем и их подсоединение к остальным компонентам компьютера. Существуют модули двух конструкций SIMM (Single In Line Memory Modules — однорядные модули памяти) и DIMM.(Dual In Line Memory Modules — двухрядные модули памяти). В соответствии с названием в модулях SIMM микросхемы размещены в один ряд, а в модулях DIMM — в два ряда. Фактический объем оперативной памяти набирается из нескольких модулей того или иного типа. К сожалению, одновременное использование разнотипных модулей памяти в современных компьютерах не предусмотрено. Поэтому при наращивании, расширении оперативной памяти за счет установки дополнительных модулей приходится учитывать тип уже установленных.

ВНЕШНЯЯ ПАМЯТЬ. Этот уровень памяти компьютера похож на вспомогательные средства, используемые человеком для долговременного хранения важных сведений — записные книжки, всевозможные справочники, фотографии, звукозаписи, кинопленки, видеозаписи и т.д. Эти носители информации естественно трактовать как вне­шние по отношению к «внутренней» памяти, «находящейся» в голове человека.

Внешней памятьюназывает­ся группа устройств, которые предназначены для дол­го­вре­мен­но­го хранения больших мас­сивов информации — программ и данных..

Внешнюю память компьютера, которую иногда называют ВЗУ — внешними запоминающими устрой­ствами,можно представлять себе как значительный по объему информационный склад, где программы и данные могут хра­нить­ся годами до тех пор, пока они не потребуются. Вообще говоря, название «внешняя память» по отношению к устройствам этой груп­пы в персональных компьютерах не совсем точно отражает ситуацию, так как эти устройства фактически находятся внутри корпуса персонального компьютера. Но поскольку данная терминология сложилась исторически, и, кроме того, в вычислительных машинах других классов такого рода устройства фактически находятся вне центральных корпусов, оборот «внешняя память» применятся и для соответствующих устройств персональных машин.

Подчеркнем, что программа, находящаяся во внешней памяти, не может в ней выполняться, а данные не могут быть каким-либо образом обработаны. В этом и состоит самое главное функциональное отличие внешней памяти от оперативной. Во внешней памяти программы и данные хранятся в «нерабочем состоянии», в оперативной — программы и данные хранятся во время выполнения (и только во время выполнения) программ. Для того чтобы выполнить какую бы то ни было про­грамму, ее сначала нужно «взять со склада» —найти на внешнем устройст­­ве и перенести в оперативную память, где она и сможет выполняться. Аналогичным образом, чтобы обработать данные, физически находящиеся во внешней памяти, их нужно сначала перенести в оперативную памяти.

Перенос программы из внешней памяти в оперативную назы­вается загрузкойпрограммы,а инициирование (начало) её выполнения называют пускомилипередачей управленияэтой программе.

Важнейшей особенностью внешней памяти является её энер­гонезависимость. Это означает, что информация хранится в ней не­зависимо от того, вклю­чено или выключено электропитание компьютера. Кроме то­го, внеш­­няя па­мять имеет гораздо меньшую стоимость и значительно большие объёмы по срав­не­нию с оперативной. Скорость передачи данных при обмене с внешними за­по­ми­на­ю­­щими устройствами значительно меньше, чем у оперативной па­мя­ти, но стоимость оперативной памяти значительно выше, чем стоимость вне­шней.

В настоящее время в качестве внешней памяти в основном используются гибкие маг­нитные, жесткие магнитные, оптические и магнитооптические диски. Можно упомянуть также и магнитные ленты, хотя их использование стремительно устаревает.

Рис. 4.2. Внешний вид трехдюймовой дискеты

Гибкий магнитный диск(ГМД), накопитель на гибких магнитных дис­ках (НГМД), флоппи диск (floppy disk — свободно висящий диск), или просто дискета, представ­ля­­ют собой гибкую лавсановую пластинку диаметром 3,5 дюйма, что примерно равно де­вя­ти сантиметрам (точнее 89 миллиметров, 1 дюйм равен 2,54 сантиметра). Обычно такие дискеты называют трехдюймовыми.Пластинка по­крыта с одной или двух сто­рон специальным веществом, хорошо сохраняющим состояние намагни­чен­ности (примерно таким же, какое нанесено на ленты бытовых магни­то­­фонов). Стороны дискеты, на которые нанесено магнитное покрытие, на­зы­­ваются рабочими поверхностями. У дискеты могут быть одна или две рабочие поверх­нос­ти. Каждая рабочая поверхность имеет свой собствен­ный номер.

Для предохранения магнитного покрытия рабочих поверхностей дискеты от случайного разрушения пластина упаковывается в жесткий плас­­­тиковый защитный чехол, который практически полностью закрывают ра­­бочие поверхности (рис. 4.2). В чехле имеется несколько прорезей. Центральная (круглая) прорезь находится на тыльной стороне защитного чехла. Она служит для захвата дис­­­кеты специальным механизмом, который осуществляет ее вращение. Эта прорезь закрыта металлической накладкой с двумя прямоугольными отверстиями под устройства захвата дискеты. Еще одна прямоугольная щель в верхней части чехла служит для доступа головок чтения/записи информации к рабочим поверхностям диска. Эта щель в нерабочем состоянии закрыта подвижной ме­­таллической шторкой. В верхней части дискеты обычно находится маркировка типа дискеты HD (High Density — высокая плотность), а в нижней — размеща­­­ет­ся прямоугольная наклейка, на которой можно записать (лучше каранда­­­шом), что именно, какие программы или данные находятся на дискете.