Витте: введение золотого рубля.

Крах финансов России принял необратимый процесс после неудачной Крымской войны (1853-1856), когда для достижения победы требовалось колоссальное напряжение государственных финансов - военные расходы составили 528 млн. руб. Главным средством пополнения государственной казны стал печатный станок (займы после военного поражения страны за рубежом найти очень сложно, так же как и внутри страны, где всегда постоянно отсутствовали достаточные капиталы) - давно испытанное средство для спасения любого государства. Началась эпоха инфляции, с которой и предстояло бороться. Витте.
В 1895-1897 гг. Витте выполняет необыкновенно важную задачу: обеспечивает России твердую валюту. До этого в стране имели хождение два типа рубля: "рубль ассигнациями" и "рубль серебром". Существование двойного расчета весьма осложняло финансово-экономические и торговые операции, вследствие чего русский рубль на внутреннем рынке котировался очень низко. В период с 1877 по 1895 гг. средний курс рубля составил 64,3 коп. золотом.

Кредитный рубль (род векселей) служил объектом беззастенчивых спекулятивных манипуляций за границей, в частности, в Берлине. В благоприятные годы (1888-1890) за 100 руб. здесь давали 263,2 марки, но в 1891 г. - менее 200 марок.

Для стабилизации финансовой системы в России требовался надежный металлический эквивалент (серебро не годилось, поскольку спрос на него падал). В конце XIX в. страна переживала экономический прогресс, но количество денежных знаков не удовлетворяло потребности населения. Старт был дан 4 февраля 1895 г., когда Витте в докладе на имя царя предложил ввести золотое обращение.

Суть проведенной денежной реформы 1895-1897 г. заключалась в следующем: новые бумажные деньги (ассигнации) приравнивались к чистому золоту - на каждом кредитном билете обозначалось обязательство государства и Государственного банка в обязательном порядке разменивать кредитные билеты на золото (1 руб. соответствовал 0,7742 г чистого золота). Одновременно государство приступило к выпуску золотой (получившей прозвище "рыжиков" за темно-золотистый цвет), серебряной и медной монеты. Две последние категории являлись вспомогательными в обращении, обязательными к приему к платежам до 25 руб. Строжайше соблюдалось следующая пропорция: на каждого подданого Российской империи количество серебряных монет в обращении не должно было превышать суммы в 3 руб.

Еще до проведения денежной реформы, 14 марта 1896 г., перед Государственным советом Витте указывал, что реформа "должна быть осуществлена так, чтобы не произвести ни малейшего потрясения и каких бы то ни было искусственных изменений существующих условий, ибо на денежной системе покоятся все оценки, все имущественные и трудовые интересы населения… Проектируемая реформа, не нарушая народных привычек, не колебля цен, не внося беспорядка во все расчеты, поведет за собой переход нашей родины от неопределенного с юридической стороны, вредного в экономическом и опасного в политическом отношениях бумажноденежного обращения к обращению золотой монеты и разменных на нее знаков.

В результате жестких мер министра финансов накануне Первой Мировой войны в России обращалось бумажных денег на 1.630 млн. рублей, а государственного золота хранилось на 1.743 млн. руб. (к 1 января 1896 г. в наличии имелось 1.121,3 млн. кредитных рублей, а золотой запас оценивался в 659,5 млн. руб.). До 1914 г. русский рубль входил в пятерку самых прочных валют мира.

В результате реформы денежная система России начала века выглядела следующим образом. Главной монетой являлась золотая, выпуск которой и обращение не был ограничен, и частный владелец золотого слитка свободно мог предоставить его для чеканки денег (чеканка серебряной монеты за счет частных лиц не допускалась) - только 900-й пробы. Достоинство золотых монет составляли 15 руб., 10 руб., 7 руб. 50 коп. и 5 руб. Серебряные монеты, как уже говорилось, играли вспомогательную роль - 900-й (достоинством в 1 руб., 50 коп., и 25 коп.) и 500-й (20 , 15 и 5 коп.) пробы. Медная монета выпускалась достоинством 5, 3, 2, 1, 1/2 и 1/3 коп. Достоинства кредитных билетов устанавливались в 500, 100, 25, 10, 5, 3 и 1 руб.

Укрепление рубля проводилось не без помощи иностранных займов. Как сообщал Витте еще в 1891 г. в докладе на имя Александра III, иностранные капиталы - "единственный способ ускоренного доведения нашей промышленности до требуемого уровня". Практика иностранных займов для Витте являлась временной мерой, поскольку невозможно было ждать накопления внутренних резервов.

Впрочем, не следует думать, что реформа от начала до конца была создана только Витте. В истории так не бывает - любое кардинальное изменение в экономической, политической и иных сферах жизнедеятельности общества всегда имеет собственные корни. Подобное произошло с реформой Витте. У истоков укрепления рубля стояли предшественники Сергея Юльевича - министры финансов Н.Х. Бунге и И.А. Вышнеградский. Заслуга Витте состоит в умелом воплощении их идей в жизнь.