Мост через Евфрат; 2 — Нухар; 3 — Этеменанки; 4 — Священные ворота.

роны, Хаммурапи не мог отбирать у крестьян зем­лю, вновь создавать крупные царские хозяйства, собирать ремесленников в царские мастерские. Та­кие действия привели бы к быстрому упадку стра­ны — люди успели привыкнуть к самостоятельно­сти, относительной свободе, к доходам от рыночной торговли. Мудрый Хаммурапи нашёл приёмы, поз­воляющие царю управлять деятельностью поддан­ных. Он стал автором самого известного на Древнем Востоке сборника законов, названного историками «Кодексом Хаммурапи».

В 1901 г. французские археологи обнаружили во время раскопок в Сузах, столице древнего Элама, большой каменный столб с изображением царя Хаммурапи и текстом 247 его законов, написанным клинописью. Из этих законов в основном и стало известно о жизни Вавилонии и о том, как Хамму­рапи управлял страной.

Хаммурапи не стал создавать царские поместья, отбирая землю у крестьян. Он воспользовался уча­стками, которые общины выделяли ему как царю. На эти земли Хаммурапи посылал своих людей — воинов и так называемых «мушкену». Мушкену считались приближёнными царя и получали от не­го землю, скот и зерно, необходимые для ведения хозяйства. Кража имущества у мушкену каралась строже, чем кража у простого крестьянина. Так царь мог влиять на жизнь сельских общин через верных ему и зависимых от него людей.

Пришлось царю заниматься и крестьянскими долгами. Раньше крестьяне платили налоги в ос­новном зерном, маслом, шерстью. Хаммурапи на­чал взимать налоги серебром. Однако далеко не все крестьяне продавали продукты на рынках. Многим приходилось брать серебро в долг у тамкаров за дополнительную плату. Тем, кто был не в состоянии

расплатиться с долгами, приходилось отдавать в рабство кого-нибудь из род­ственников. Хаммурапи несколько раз отменял все накопившиеся в стране долги, огра­ничил долговое рабство тремя годами, но справить­ся с проблемой долгов ему так и не удалось. Не мудрено, ведь среди тамкаров были не только тор­говцы, но и сборщики налогов, и хранители цар­ской казны.

Во введении к законам Хаммурапи говорит: «...Мардук направил меня, чтобы справедливо ру­ководить людьми и дать стране счастье, тогда я вло­жил в уста страны истину и справедливость и улуч­шил положение людей». Напомним, что Мардук был самым почитаемым богом Вавилона. Царь, та­ким образом, пытается примирить интересы раз­ных людей — тамкаров, мушкену, воинов, простых общинников, опираясь на волю верховного божест­ва.

Мардук, по словам Хаммурапи, не просто наг­раждает покорных и наказывает ослушников — бог даёт людям свод правил, устанавливающих спра­ведливость в их взаимоотношениях друг с другом. Но — через царя!..

Хаммурапи так и не удалось создать крепкое го­сударство. Уже при правлении его сына, Самсуилуны, Вавилония потерпела ряд тяжёлых поражений от своих соседей, и её владения сократились. Нача­лась полоса неудач. В 1595 г. до н. э. старовавилон­ское царство было уничтожено вторгшимися хет­тами и касситами, которые потом правили Меж­дуречьем около 400 лет (см. ст. «Хеттское царство»).

Но Хаммурапи всё же добился большего, чем его предшественники или цари соседних стран. Он пер­вым из правителей древности соразмерил с силой

Вавилонская школа.

царя силу закона и признал за подданными право самим заботиться о своей жизни. Наконец, Хаммурапи предложил народу образ бога, устанавливаю­щего согласие между людьми.

Начиная с правления Хаммурапи Вавилон около 1200 лет был культурным и научным центром Пе­редней Азии. Многие достижения древних вавило­нян вошли в современный быт: вслед за вавилон­скими жрецами мы делим год на двенадцать ме­сяцев, час — на минуты и секунды, а круг — на триста шестьдесят градусов. Благодаря трудолюби­вым вавилонским писцам мы знаем содержание шумерских преданий. Причём отдельные рассказы сведены ими в большие циклы, а их содержание умело приспособлено к современности.

Научная и культурная жизнь Вавилона оказа­лась мало зависимой от перемен в его политической судьбе. Менялись цари и завоеватели, а в Вавилоне так же почитали Мардука, собирали библиотеки и обучали в специальных школах молодых писцов.

В 689 г. до н. э. Вавилон в наказание за постоян­ные мятежи был полностью разрушен по приказу ассирийского царя Синаххериба (см. ст. «Асси­рия»). Через некоторое время город был отстроен вновь и обрёл невиданный прежде блеск. Вершины своего расцвета он достигает при вавилонском царе Навуходоносоре II (605—562 гг. до н. э.). Вместо уз­ких кривых улочек были проложены прямые длин­ные улицы протяжённостью до 5 км, которые ис­пользовались для торжественных процессий; они делили город на правильные кварталы. Было возд­вигнуто великолепное святилище — семиступенчатый, похожий на пирамиду храм высотой 91 м. Та­кие сооружения в Междуречье называли «зиккурат».

Восхищение современников вызывали и две мощные оборонительные стены Вавилона: каждая 6—7 м толщиной. Главный вход в город был через великолепно украшенные ворота, посвящённые бо­гине Иштар. На них царь Навуходоносор II напи­сал: «Я строил Вавилон, прекраснейший из горо­дов... У порога его ворот поставил я огромных бы­ков и змеев с ногами, чего не придумал до меня ещё ни один царь». Некоторые из рельефных изобра­жений диковинных животных на воротах Иштар археологами найдены и восстановлены; по замыслу царя, они должны были отпугивать от города вра­гов.

К семи чудесам света причисляли в древности и созданные по приказу вавилонских царей «висячие сады», в которых деревья как бы взбирались под самое небо. Такой эффект достигался благодаря то­му, что они были посажены на специально выстро­енных террасах, примыкающих к царскому двор­цу. По-видимому, уход за деревьями требовал боль­ших хлопот, но правителей Вавилона это не смуща­ло. Своей цели они добились — люди были пора­жены...

Впечатление, которое производил Вавилон, бы­ло столь сильным, что даже через 130 лет после создания этих великолепных зданий греческий ис­торик Геродот писал о нём как о «славнейшем и

самом могущественном» городе в Междуречье. Око­ло 600 г. до н. э. в Вавилоне жило не меньше 200 000 человек — это был огромный по тем временам го­род. Но в 539 г. до н. э. красивейший город почти без сопротивления сдался иранскому царю Киру (см. ст. «Древний Иран»). И дело было не в том, что

иранцы казались хитроумным вави­лонским купцам лучшими хозяевами, чем собственные цари. Вавилон мог по­зволить себе не мериться силой с царями; ему и без того суждена была слава в веках.

ДРЕВНИЙ ЕГИПЕТ

Это случилось 10 тысяч лет назад или чуть раньше... Небольшой отряд охотников, при­шедших из Сахары, тогда ещё цветущей рав­нины, подошёл к краю плоскогорья, за которым открылась новая, неведомая страна. Охотники за антилопами, знакомые лишь с небольшими, пере­сыхающими летом речками род­ных степей, такого чуда не ви­дели ещё никогда! Широкая, полноводная река величествен­но несла мимо них мутные во­ды; откуда и куда — не знал никто. Не нарушая молчания, люди долго смотрели на реку, охваченные священным трепе­том и желанием пасть на колени перед могущественным власте­лином этих мест. Охотники да­же не решились спуститься вниз, к самой воде, около кото­рой кишели ядовитые змеи. Бе­рега реки на сотни метров были заболочены и поросли густым трост­ником. На отмелях отдыхали беге­моты и крокодилы. Охотники ушли, но им, а впо­следствии и их потомкам пришлось вернуться к заманчивым и пугающим берегам. Дичи в высы­хающих степях Сахары становилось всё меньше, стычки между охотничьими племенами делались всё более ожесточёнными и кровавыми. Потерпев­шие поражение, оттеснённые из привычной степи племена осе­дали на незнакомых им берегах большой реки. Население доли­ны Нила складывалось постепен­но из небольших, «просачиваю­щихся» сюда групп, среди кото­рых были люди с разным цветом кожи — оливково-жёлтым, ко­ричневатым или совсем тёмным. Первые поселения, обнару­женные археологами на берегах Нила, относятся к довольно позднему времени — VI—IV тыс. до н. э. Распола­гались они на высоких участках речной долины, далеко от воды — люди боялись наводнений. Пло­дородную почву «нижних полей» они ещё не умели правильно обрабатывать, хотя самые простые приё­мы ухода за культурными растениями были им уже известны.

Поселенцы (их позже стали называть египтяна­ми) сохранили ласковое и почтительное отношение к могучему потоку. Нил был для них живым су­ществом; в молитвах и песнях они обращались к нему как к от­цу. А отец в представлении древ­них — это тот, кто даёт еду, за­ботится о своих детях. Конечно, египтянам приходилось самим добывать пропитание, но отец Нил давал им самое главное — плодородные земли своих бере­гов и воду для их орошения.

Тёмная земля в долине Нила настолько отличалась от каме­нистой и глинистой почвы сосед­них плоскогорий, что египтяне называли свою страну «Кемет» — «Чёрная». Необыкновенную землю принесла сама река, милли­метр за миллиметром укладывая плодородный слой на каменное основание берегов. Вода в Ниле мутная, потому что содержит много мельчайших частичек разного происхождения — есть в ней и крупинки горных пород, подхваченные рекой там, где она течёт по каменистому ложу, и остатки растений, принесённые притоками из при­брежных тропических лесов.

Когда в начале лета в Восточ­ной Африке, где находится ис­ток Нила, начинают таять гор­ные снега, уровень воды в реке повышается и начинается раз­лив. Нил замедляет своё и без того спокойное течение и затоп­ляет низкие берега, превращая их на несколько месяцев в нас­тоящие болота. В стоячей воде взвешенные частицы постепен­но оседают вниз, и, когда река возвращается в русло, берега оказываются покры­тыми новым слоем плодородного ила. В южных об­ластях Египта подъём воды начинается в середине июля, а выше всего — на 8—10 м над обычным