Статуя Свободы при входе на Нью-Йоркский рейд.

приняли решение о подготовке вторжения на Си­цилию. Эйзенхауэр был назначен руководить Сре­диземноморским театром военных действий. Он всегда тщательно планировал боевые операции, но никогда не позволял себе вмешиваться во все де­тали работы подчиненных, считая, что каждый сам должен нести ответственность за принимаемые ре­шения. Однако не оправдавших доверия Эйзенха­уэр немедленно смещал с должности. Десантная операция на Сицилии началась 9 июля 1943 г. и завершилась к осени полным выводом Италии из войны. В ходе операций в Северной Африке и Ита­лии Эйзенхауэр проявил талант не только воена­чальника, но и дипломата, умело сглаживая поли­тические разногласия, возникавшие между амери­канцами и англичанами.

С 1943 г. Эйзенхауэр становится главнокоман­дующим вооружёнными силами союзников в Евро­пе. В его задачу входила подготовка вторжения со­юзных войск во Францию. Эта крупнейшая в ис­тории войны десантная операция получила назва­ние «Оверлорд». К этому времени авторитет Эйзен­хауэра в союзной армии был огромен. Он проявлял большую заботу о своих подчиненных: проверял, как кормят солдат, интересовался состоянием их здоровья и только потом — военным снаряжением. Эйзенхауэр был прост и доступен в общении. С дру­гой стороны, он поддерживал в войсках строжай­шую дисциплину и, утверждая решения по при­говорам военных трибуналов, в случаях особо тяж­ких преступлений не останавливался перед приме­нением публичных казней.

Операция «Оверлорд» началась 6 июня 1944 г. На случай, если бы вторжение закончилось неуда-

чей, Эйзенхауэр оставил документ, где говорилось: «Пехота, авиация и флот сделали всё, что повеле­вают мужество и приверженность долгу. Если ис­кать виновных в неудаче, то повинен я один». К счастью, эта «объяснительная записка» не понадо­билась. Стремительно развивая наступление, вой­ска союзников 25 августа 1944 г. освободили Па­риж. Характерной чертой Эйзенхауэра как воена­чальника было его стремление при принятии ре­шений учитывать прежде всего военные, а не поли­тические соображения. Дело в том, что хотя СССР и западные союзники действовали вместе против фашистской Германии, они прекрасно понимали, что после окончания войны их политические ин­тересы будут различны. Поэтому каждая из сторон хотела опередить другую в освобождении наиболее важных со стратегической точки зрения стран и территорий. Эйзенхауэра до сих пор многие в США обвиняют в том, что он отказался штурмовать Бер­лин и тем самым позволил это сделать советским войскам. Между тем Эйзенхауэр сознавал, что бро­сок войск западных союзников на Берлин мог при­вести к поражению, большим потерям. Исходя из этих соображений, он решил, что советская армия находится в более удобном положении для штурма Берлина.

После капитуляции фашистской Германии Эй­зенхауэр был назначен главнокомандующим аме­риканскими оккупационными войсками в Герма­нии, а в июне 1945 г. он вернулся в США. Его по­пулярность в стране была необыкновенно велика. Во время поездки Эйзенхауэра по США миллионы людей выходили на улицы приветствовать его. Уже тогда многие советовали ему заняться политикой,