Сервис облачных вычислений

В последнее время среди поставщиков информационных технологий и в бизнесе стал широко использоваться термин “облачные вычисления” (“cloud computing”), обозначающий способность провайдеров с помощью Интернета предоставлять пользователям удобный доступ к любым из вычислительных ресурсов. Технологии облачных вычислений расширяют сферу услуг Интернета до сервиса “сетевой доставки любых вычислений”. То есть с помощью этих

технологий и веб-интерфейса удаленного устройства пользователи могут оперативно получать весь необходимый им пул вычислительных ресурсов, а именно, они могут хранить в сети свои данные и обрабатывать их, используя вычислительные мощности и программное обеспечение компьютеров провайдеров.

Отметим, что облачные технологии не требуют от конечного пользователя знания физического расположения и конфигурации вычислительных систем и сетей, которые обеспечивает услуги. Поэтому применение слова “облако” в обозначении данного сервиса основывается на часто используемом изображении Интернета, как образа сложной структуры, скрывающего ее детали. Иллюстрация сервиса облачных вычислений представлена на рис. 5.

Услуги сервиса облачных вычислений обладают определенной эластичностью. Так, провайдер может объединять и динамически перераспределять свои ресурсы между пользователями; гарантируя лишь основные параметры услуги (например, объем хранимых данных, скорость доступа и т.д.). В то же время пользователь может самостоятельно расширять или сужать свои потребности в услуге (например, изменять период обслуживания, скорость доступа, скорость обработки данных и лимиты на их объем). При этом оплата облачных вычислений осуществляется аналогично оплате услуг мобильной сотовой связи (естественно, с учетом их специфики, например, в зависимости от объема хранимой информации, гарантируемой скорости доступа, количества обработанных транзакций и т.д.).

Рис. 5. Облачные вычисления

Потребители облачных вычислений, используя эластичность услуги, могут гибко реагировать на изменения своих вычислительных потребностей и значительно уменьшить расходы. Кроме того, у потребителей практически полностью исчезают затраты на создание и содержание своей собственной вычислительной инфраструктуры. Конечно, это сокращение имеет место лишь в краткосрочной и среднесрочной перспективе. Однако именно с ним связана одна из причин того, что технологии облачных вычислений в первую очередь привлекают интерес небольших компаний. Этот интерес объясняется еще и тем, что в небольших компаниях требования к аппаратно-программному обеспечению обычно невысоки, а это существенно облегчает переход на технологии облачных вычислений.

В качестве простейших примеров использования облачных вычислений можно привести сервисы Dropbox и Microsoft Office 365. Онлайн-сервис Dropbox предоставляет услуги облачного хранения информации в Интернете на серверах компании Dropbox Inc в сочетании с разнообразными механизмами совместного использования хранимых данных многими пользователями. Эти услуги предоставляются всем желающим, как на платной, так и на бесплатной основе в соответствии с установленными тарифами.

Облачный сервис Office 365 компании Microsoft предлагает пользователям программное обеспечение и услуги по схеме так называемой “аренды набора для бизнес-продуктивности”. В соответствии с потребностями пользователей состав этого набора а, следовательно, его возможности и тарифные планы могут варьироваться. Элементами набора являются облачные варианты офисных приложений от Microsoft (Word, Excel, PowerPoint, Outlook и др.), средств электронной почты, обмена сообщениями и проведения видео- и аудио- конференций, а также ряд других приложений.

В заключение отметим, что технологии облачных вычислений в настоящее время обеспечивают поддержку и более сложных бизнес-приложений, например, таких как систем управления взаимоотношениями с клиентами (Customer Relationship Management, CRM) и интегрированных систем планирования ресурсов предприятия (Enterprise Resource Planning, ERP).