Ископаемые долгопяты

Ископаемые долгопяты известны из палеоцена и эоцена Северной Африки и европы, всего 22 рода. Пережитком с тех времен является современный долгопят, к которому из ископаемых близки псевдолори и тетониус; обезьянам Старого Света родственен некролемур. Все ископаемые долгопяты объединяются в семейство анаптоморфид (Anaptomorphidae Cope).

Известно 13 родов североамериканских ископаемых форм долгопятовых, из которых один - омомис (Omomys) - обнаружен и в Европе в нижнеэоценовых слоях Бельгии. В Северной Америке омомис обнаружен в эоцене Уайоминга.

Европейские ископаемые долгопяты представлены несколькими формами. Псевдолори (Pseudoloris) - крошечный долгопят из эоуена Франции, известный по остаткам черепа. По далеко идущему сходству с современным долгопятом псевдолори можно назвать протарзиусом.

Основная форма европейских долгопятов - некролемур (Necrolemur Filhal), от которого известны 6 черепов, бедро и большеберцовая кость, на дистальном конце сращенная с малоберцовой костью. В составе черепа костная перегородка между глазницами очень тонкая, глаза умеренно крупные, входной канал внутренней сонной артерии располагается как у обезьян; угловой отросток нижней челюсти хорошо развит.

Микрохерус (Microchoerus Wood) вид, родственный некролемуру, из эоцена Англии, Франции и Швейцарии, с мезостилем на верхних М (который отсутствует у некролемура) и с чрезвычайной складчатостью на Р и М и обилием бугорков (до 11) на М.

Периконодон (Periconodon Stehlin) вид европейских ископаемых долгопят из эоцена Швейцарии. Характерной особенностью периконода является наличие на М¹ и М² особого бугорка - перикона (periconus), возникшему из ободка эмали на переднем внутреннем углу зуба.

Группа ископаемых долгопятов в своей основной массе пришла в результате специализации органов зрения и конечностей к упадку и, вероятно, в связи также с иными причинами биологического порядка, вымерла в конце эоцена. Однако при этом она дала начало, с одной стороны современному долгопяту, с другой же стороны группа долгопятов сыграла значительную роль в формировании древнейших форм обезьян.

Высшие приматы

Важный материал, позволяющий понять, каким образом возникли характерные особенности человека, которые в конечном итоге вывели его за пределы мира животных, дают ископаемые остатки древних людей, их предшественников и предков, т.е. обезьян.

История эволюции отряда приматов падает в основном на третичный период, имеющий следующие подразделения: палеоцен, эоцен, олигоцен, миоцен, плиоцен. Палеоцен, эоцен и олигоцен объединяются в одно, более древнее время - палеоген. Миоцен и плиоцен вместе составляют более позднюю пору третичного периода.