Почва как среда жизни

Почва представляет собой тонкий слой поверхности суши, переработанный деятельностью живых существ. Твердые частицы пронизаны в почве порами и полостями, заполненными частично водой, а частично воздухом, поэтому почву способны населять и мелкие водные организмы. Объем мелких полостей в почве – очень важная ее характеристика. В рыхлых почвах он может составлять до 70%, а в плотной – около 20% (рис. 4). В этих порах и полостях или на поверхности твердых частиц обитает

Рис. 4. Структура почвы

огромное множество микроскопических существ: бактерий, грибов, простейших, круглых червей, членистоногих (рис. 5 – 7). Более крупные животные прокладывают в почве ходы сами. Вся почва пронизана корнями растений. Глубина почвы определяется глубиной проникновения корней и деятельностью роющих животных. Она составляет не более 1,5–2 м.

Рис. 5. Мелкие почвенные членистоногие: колемболы и клещи		Рис. 6. Почвенный гриб мукор
Рис. 7. Почвенный гриб пеницилл

Воздух в почвенных полостях всегда насыщен водяными парами, а состав его обогащен углекислым газом и обеднен кислородом. С другой стороны, соотношение воды и воздуха в почвах постоянно меняется в зависимости от погодных условий. Температурные колебания очень резки у поверхности, но быстро сглаживаются с глубиной.

Главная особенность почвенной среды – постоянное поступление органического вещества в основном за счет отмирающих корней растений и опадающей листвы. Это ценный источник энергии для бактерий, грибов и многих животных, поэтому почва – самая насыщенная жизнью среда. Ее скрытый от глаз мир очень богат и разнообразен.

М. С. Гиляров
(1912 – 1985)

Крупный советский зоолог, эколог, академик
Основоположник широких исследований мира почвенных животных