Этические взгляды

Декарт в обосновании нравственных истин также ссылается на «естественный свет» разума (la lumière naturelle).

В письмах к принцессе Елизавете он пытается установить основные идеи собственной морали. Таковыми являются:

- идея «совершенного существа как истинного объекта любви»;

- идея «противоположности духа материи», предписывающая нам удаляться от всего телесного;

- идея «бесконечности вселенной», предписывающая «возвышение над всем земным и смирение перед Божественной мудростью»;

- наконец, идея «солидарности нашей с другими существами и всем миром, зависимости от них и необходимости жертв общему благу».

Различая интеллектуальную любовь от страстной, он видит первую «в добровольном духовном единении существа с предметом, как частью одного с ним целого».

Такая любовь находится в антагонизме со страстью и желанием.

Высшая форма такой любви — любовь к Богу как бесконечно великому целому, ничтожную часть которого мы составляем. Отсюда вытекает, что как чистая мысль наша душа может любить Бога по свойствам собственной природы своей: это даёт ей высшие радости и уничтожает в ней всякие желания.

Любовь, как бы беспорядочна она ни была, все же лучше ненависти, которая делает даже хороших людей дурными.