Программные средства защиты представляют комплекс алгоритмов и программ специального назначения и общего обеспечения работы компьютеров и информационных сетей.

Они нацелены на:

· контроль и разграничение доступа к информации,

· исключение несанкционированных действий с ней,

· управление охранными устройствами и т.п.

Программные средства защиты обладают:

· универсальностью,

· простотой реализации,

· гибкостью, адаптивностью,

· возможностью настройки системы и др.

Наряду с мерами поддержания политики безопасности информации, предоставляемыми стандартным аппаратным и программным обеспечением, любой пользователь, особенно начинающий, должен соблюдать ряд простых правил, которые избавят его от потери важной для него информации при случайных сбоях или авариях аппаратуры, разрушения программ и данных из-за ошибок в работе самого пользователя или администратора.

Недооценка фактора безопасности в повседневной работе приводит к тяжелым последствиям, связанным с потерей или нарушением конфиденциальности информации.

Правила проведения повседневных мероприятий администратором системы и пользователем для предотвращения случайных сбоев или утраты информации можно сформулировать так:

· администратор должен организовать поддержку пользователей при решении возникающих у них проблем, выявляя при этом общие вопросы, связанные с безопасностью и указывая пользователям способы их решения;

· администратор должен следить за целостностью программного обеспечения, установленного на компьютерной системе, и ограничивать возможности самостоятельной установки пользователями дополнительных программ, которые могут содержать вредоносные коды, следить за изменением файлов программ, для чего периодически запускать утилиты, проверяющие целостность файлов программных кодов;

· пользователь должен иметь возможность проводить резервное копирование своих данных, которые могут понадобиться для восстановления данных после аварии; резервные копии необходимо сохранять на съемных носителях или других внешних носителях с ограниченным правом доступа;

· каждая компьютерная система должна быть в обязательном порядке снабжена источником бесперебойного питания, предотвращающего потерю информации при кратковременных перебоях с энергоснабжением.

Широко применяются программные средства для защиты от компьютерных вирусов.