Этапы становления и развития экономической науки

Слово «экономика» можно употреблять в разных значениях: как вид и система деятельности, как область знания.

Как вид деятельности экономика нацелена на получение (собирательство, создание, приобретение) материальных благ, необходимых для удовлетворения человеческих потребностей. Экономическая деятельность - это процесс, включающий взаимосвязанные фазы производства, распределения, обмена и потребления материальных благ. В этом смысле экономика так же стара, как человеческое общество.

Под экономикой также подразумевается вся система экономической деятельности страны (национальная экономика) или всего мира (мировая экономика) как совокупность отраслей, подотраслей, хозяйственных комплексов, производств.

Экономика как область знания имеет многовековую историю, в ходе которой целые тысячелетия накопления эмпирических знаний сменились периодом, когда экономика вышла за рамки житейской мудрости и стала областью научных исследований.

Вероятно, человек впервые задумался над явлениями, отражающими экономическую деятельность, много тысяч лет назад. Но только в первых письменных источниках разных народов можно найти результаты обобщения, классификации и систематизации эмпирических (опытных) знаний.

Письменные источники дают нам материал для изучения развития экономической мысли.В них обобщены результаты как эмпирических, так и теоретических (собственно научных) знаний.

В отличие от эмпирического, теоретическое знание в любой (в том числе экономической) области предполагает выявление причинно-следственных связей между явлениями и построение на этой основе системы экономических законов. ХVII веком датируется начало теоретического периода в развитии экономики как области знаний. Эмпирические знания при этом также обогащались, так как люди использовали полученные знания в практической деятельности, происходила опытная проверка теоретических постулатов.

Современная экономическая теория является итогом длительного процесса развития представлений человека об общественном производстве, в ходе которого менялся и сам предмет исследования данной науки. Проследим важнейшие этапы этого процесса.

Первоначально экономические представления входили как составная часть в философские учения, в политические и другие, даже математические, науки.

Первые ростки экономики как науки появляются в греко-римской цивилизации. Именно с именами античных ученых связано появление первых собственно экономических концепций. В сочинениях Ксенофонта, Платона и особенно Аристотеля были сделаны первые попытки теоретически осмыслить экономическое устройство общества с позиций рабовладельческой аристократии.

Эти ученые трактовали экономику как науку о разумных правилах ведения домашнего (рабовладельческого) хозяйства, и такая трактовка предмета экономической науки сохранялась в течение веков.

Объясняется такое определение длительным господством натуральной системы хозяйствования, при которой продукт производился, распределялся и потреблялся в рамках отдельной обособленной производительной единицы (хозяйстве собственника средств производства), а связи между этими единицами имели нерегулярный характер. Данные авторы уделяли много внимания и вопросам управления городами-государствами, в том числе проблемам налогообложения и взимания долгов с неплательщиков.

Аристотель (384 – 322 до н.э.) в работе «Экономикос» ввел название науки: «ойкос» по-гречески означает домашнее хозяйство, а «номос» - закон, то есть экономика – это наука о законах ведения хозяйства. Он различал экономику как достойную деятельность по созданию материальных благ и хрематистику - стяжательскую деятельность по накоплению денег, богатства. С Аристотеля начинается многовековая традиция этического осмысления хозяйственной деятельности. В частности, аристотелевское осуждение хрематистики оказало влияние на отношение многих поколений к торговле, ростовщичеству как к занятиям недостойным.

Применительно к экономике как области знания Аристотель различал ее позитивную и нормативную функции. Позитивная функция экономики состоит в изучении явлений, объяснении их причин (то есть главными являются вопросы «что?» и «почему?» происходит), а ее нормативная функция связана с применением полученных знаний для обоснования наиболее рациональных способов ведения хозяйства (то есть на первый план выходит вопрос «как?» надо действовать). В современной науке также сохранилось разделение на позитивную и нормативную экономическую теорию: «позитивная наука…- совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что есть; нормативная или регулятивная наука…- совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что должно быть»^[1].

Аристотель первым обратился к изучению таких категорий, как «товар», «деньги», «капитал». Этот мыслитель за две тысячи лет до разработки трудовой теории стоимости впервые обратил внимание на двойственную природу товара и поставил вопрос о том, что лежит в основе тождественности, соизмеримости различных товаров, чем определяются соотношения их обмена.

Вклад Аристотеля, многие его выводы в течение долгих веков оставались непререкаемыми, поэтому его почитатели и последователи внесли в экономику мало собственных научных идей.

* В эпоху средневековья, экономические взгляды выражались в рамках религиозных воззрений. В письменных источниках этого времени можно найти трактовки понятий «справедливая цена», «собственность», «богатство», «ценность денег». В целом этот период немного внес в развитие теоретических представлений об экономике, то есть позитивная функция экономической науки не реализовывалась, осуществлялась в некоторой степени нормативная функция.

* Расцвет экономической теории приходится на новое время. Он начался в Западной Европе в XV – XVII вв., в эпоху первоначального накопления капитала.

Как самостоятельная наука экономическая теория появляется на рубеже XVI-ХVII веков. Француз А. Монкретьен в 1615 году в «Трактате по политической экономии» впервые ввел название науки - «политическая экономия». «Политейя» означает государственное устройство.

Предметом политической экономии этого периода было изучение законов хозяйствования в рамках национальных государств.

Более трехсот лет это название сохранялось за экономической теорией, оно применяется и в наши дни во многих странах, поскольку сохраняется тесная связь экономики с политикой государства. Но понимание предмета данной науки менялось.

Первым направлением экономической мысли нового времени является меркантилизм,[2] возникший в ХVI-ХVIII веках в странах Западной Европы, а позднее (ХVII-ХVIII в.в.) - в России. В трактатах меркантилистов преобладает нормативная функция, они представляли собой рекомендации государям в области экономической политики[3], которая, по их мнению, должна быть нацелена на обогащение стран.

Предметом исследования меркантилистов, выражавших интересы торговой буржуазии, стало отыскание источников богатства государства и его монарха.

Внешняя торговля и коммерция, по их мнению, были главными источниками национального богатства. Таким образом, меркантилисты преодолели негативное отношение к торговой прибыли и проценту, свойственное предшествующему периоду средневековья.

Кратко сущность меркантилизма сводится к следующему: в экономической политике государству необходимо развивать внешнюю торговлю с целью накопления богатства в стране, проводить протекционистскую политику[4]. Купить, чтобы продать дороже - вот принцип торгового капитала. Продать за границу больше, чем покупается за границей – вот государственная мудрость с точки зрения меркантилизма.

В развитии этого направления мысли выделяются два этапа: ранний и поздний меркантилизм. Ранние меркантилисты (монетаристы)[5] отождествляли богатство государства, государя с имеющимися золотыми и серебряными деньгами. Они предлагали поощрение ввоза в страну золота и серебра и ограничение вывоза этих драгоценных металлов из страны. Их интересовал в первую очередь денежный баланс. Поздние меркантилисты развивали данную концепцию в отношении ввоза и вывоза товаров. Они считали, что при условии активного торгового баланса золото само станет притекать в страну без специальных административных мероприятий.

Хотя напрямую поздние меркантилисты рассматривали в качестве источника общественного богатства сферу обращения, их рекомендации о необходимости активного торгового баланса послужили толчком для развития производства товаров (говоря современным языком, как экспортных, так и импортозамещающих). То есть для своего времени политика меркантилизма была прогрессивной и способствовала развитию производства.

Меркантилисты уделяли внимание обоснованию политики государей, направляемой их указами, постановлениями, а объективные законы развития экономики, в том числе общественного производства как основы общественного богатства, оставались за пределами их интереса. Поэтому данное направление экономической мыслиоценивается как предыстория политической экономии.

Исследование объективных причинно-следственных связей в экономике и экономических законов, лежащих в основе ее развития, составляет собственно историю экономической теории. В этой истории можно выделить несколько этапов.

Первый этап - КЛАССИЧЕСКАЯ ШКОЛА ПОЛИТИЧЕСКОЙ ЭКОНОМИИ. Формирование данной школы было вызвано общим изменением идеологии, переоценкой значения экономических ценностей в жизни общества. Характерно, что первым классиком экономической науки считается Адам Смит, шотландский профессор моральной философии.

Классическая школа складывалась как единство двух начал: теории обмена (рынка) и теории производства (богатства). Обе эти теории развивались в полемике с меркантилистами. Теория обмена развивала идеи рыночного саморегулирования в противовес практике государственного протекционизма, расчищая тем самым дорогу идеологии либерализма; теория производства отвергала меркантилизм за его переоценку роли торговли, стремясь за внешними проявлениями богатства выявить его истинную природу.

Общепринятый термин «классическая политическая экономия» по-разному применяется и истолковывается.

К. Маркс, первым применивший этот термин, считал, что данная школа развивалась с конца ХVII в. (родоначальники - В. Петти, П. Буагильбер), включая первую треть ХIХ в. (завершили ее разработку Д. Рикардо и С. де Сисмонди).

В западной литературе классическую школу относят ко второй половине ХVIII – первой половине ХIХ вв., от А. Смита до Дж. Ст. Милля, иногда от физиократов (Ф. Кэнэ) до К. Маркса.

В ХХ веке Дж. М. Кейнс раздвинул хронологические рамки этой школы и отнес к числу классиков экономистов первой половины ХХ в. – А. Маршалла и А. Пигу.

В зависимости от периодизации различаются оценки относительной значимости основных теорий этой школы:

- для Маркса главной была теория производства, а ключевыми учеными Петти, Кенэ и Рикардо;

- для западной традиции важнее была теория обмена и роль А. Смита;

- для Кейнса центральной была макроэконономическая, особенно денежная проблематика и работы Рикардо и Милля, определившие взгляды экономистов по данным проблемам до начала ХХ в.

В советской литературе классическую буржуазную политэкономию рассматривали как предшественницу марксистской политической экономии, а последняя рассматривалась как самостоятельное течение экономической мысли. Это соответствует тому, что сам К. Маркс рассматривал свою теорию как альтернативу классической школе.

Во второй половине ХХ в. был опубликован ряд неизданных ранее работ Маркса, появились основания по-новому рассматривать марксизм в исторической ретроспективе. При таком подходе более важными стали не различия между классической буржуазной политэкономией и марксизмом, а их интеллектуальная и методологическая преемственность. Поэтому в западной литературе Маркса стали относить к классической экономической школе. В российской учебной литературе в настоящее время также утверждается подход, согласно которому экономическая теория К. Маркса рассматривается как продолжение и завершение классической традиции[6] и в названии классической школы слово «буржуазная» не употребляется.

Нужно отметить и другую тенденцию: в 60-х годах ХХ века усилился интерес к марксизму как самостоятельному течению экономической мысли.

В данном курсе лекций мы будем исходить из того, что у истоков классической политической экономии стоят У. Петти, П. Буагильбер и физиократы [7] (А. Тюрго, Ф. Кенэ).

Развитие классической школы связано с А. Смитом, автором книги «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776) и Д. Рикардо, написавшим «Начала политической экономии и налогового обложения» (1817). Немалый вклад внесли также Ж.Б. Сэй, Ф. Бастиа, Дж.Ст. Милль.

Завершен процесс развития классической школы трудами К. Маркса, прежде всего его работой «Капитал. К критике политической экономии», отдельные тома которой выходили с 1867 по 1895 г. В экономической теории Маркса сочетается преемственность и самобытность, этот мыслитель является и критиком, и продолжателем классической политической экономии.

К характерным чертам классической политической экономии можно отнести следующие:

- экономическая мысль перерастает знания на уровне здравого смысла, устремляется в изучение объективных законов, лежащих в основе развития общественного производства, недоступных обыденному сознанию. Поэтому данную систему взглядов и называют первой научной школой;

- предметом исследования классиков до К. Маркса были экономические закономерности, действующие в общественном производстве, распределении и потреблении в условиях рыночной капиталистической системы. На завершающем этапе марксистская политэкономия уточнила предмет этой науки;

- предметом политической экономии стали производственные отношения, то есть объективные отношения между людьми в процессе общественного воспроизводства (производства, распределения, обмена и потребления) по поводу условий и результатов производства; экономические закономерности, управляющие воспроизводством материальных благ на разных этапах развития человечества. Изучение их шло с классовых позиций. Так А. Смит, Д. Рикардо, Дж. Ст. Милль выступали с позиций крупной буржуазии. П.-Ж. Прудон и С. Сисмонди – с позиций мелкой буржуазии, К. Маркс – с позиций защиты интересов пролетариата;

- целью исследования было изучение источников увеличения общественного богатства не в торговле, не в обмене, а в сфере производства. Для К. Маркса экономическая теория не была самоцелью, он обратился к ней как социальный философ, искавший в экономике пружины общественного развития, поэтому для него особый интерес представляло изучение тех закономерностей функционирования и развития капитализма, которые подрывают его устойчивость и превращают в препятствие общественного прогресса;

- богатство нации отождествлялось со всей массой созданных в производстве «необходимых для существования и удобства жизни продуктов»[8];

- главный принцип «laisser faire» (предоставьте делам идти своим ходом, не мешайте), то есть экономический либерализм, полное невмешательство государства в вопросы экономики. В этом случае «невидимая рука» рынка, основанного на частном предпринимательстве обеспечит оптимальное распределение ресурсов;

- ее стержнем является трудовая теория стоимости, согласно которой стоимость товаров определяется общественно необходимыми затратами труда на их производство;

- человек рассматривается только как «человек экономический», который стремится к собственной выгоде, к улучшению своего положения. Нравственность, культурные ценности остаются за пределами предмета рассмотрения;

- целью предпринимательской деятельности капиталиста является получение максимума прибыли;

- главным фактором увеличения общественного богатства является накопление капитала;

- анализ рыночного ценообразования идет с позиций производителей, а не потребителей товаров.

Вклад представителей данной школы в сокровищницу современной экономической мысли столь значителен, что за нею сохраняется название классической. При рассмотрении последующих тем курса многие идеи данной школы будут изложены подробнее.

Второй этап развития экономической теории – НЕОКЛАССИЧЕСКАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ (вначале австрийская, затем лозаннская и кембриджская экономические школы). Основные концепции неоклассической школы: маржинализм, применение функционального анализа и создание теории рыночного равновесия.

Основные характеристики маржинализма следующие:

- использование предельных величин как инструмента для анализа экономических процессов и явлений;

- основой изучения является поведение отдельных фирм и мотивы поведения покупателей;

- ценность экономических благ определяется их предельной полезностью;

- исследование рационального распределения ресурсов и нахождение оптимального использования этих средств;

- предметом анализа являются вопросы устойчивого состояния экономики не только на макро-, но и на микроуровне;

- широкое применение математических методов для принятия решений статистических задач;

- расширяется объект исследования экономической науки за счет включения психологических аспектов человеческого поведения.

- происходит общее осознание ограниченности идеи «экономического человека», максимизирующего индивидуальную полезность.[9]

Первый этап маржинализма (70-80 г.г. XIX века) связан с именами У. С. Джевонса, К. Менгера, Л. Вальраса и др. Он получил название «субъективного направления». Второй этап относят к 90-м г.г. XIX века. Основные выразители его идей – В. Парето, А. Маршалл, Дж.Б. Кларк. А. Маршалл в работе «Принципы экономической науки», вышедшей в 1890 г., дал науке новое название economics (экономикс), исключив, таким образом, акцент на роли государства в экономике, характерный для политической экономии. А. Маршалл является родоначальником теории рыночной равновесной цены, которая формируется под влиянием спроса и предложения. Применив так называемую «логику ножниц», он попытался объединить подходы классиков и маржиналистов.

Предметом экономикс (то есть экономики) – является теоретическое обоснование рационального использования редких экономических благ с целью удовлетворения безграничных человеческих потребностей. Экономикс отражает закономерности функционирования сложившейся рыночной экономики, поэтому роль государства в этом направлении отходит на второй план.

В нашей стране активное преподавание «экономикс» началось в 1990-е годы, причем на фоне полного отторжения классической политэкономии. «Экономикс» оказался подходящей теорией для тех, кто был заинтересован в проведении рыночных реформ и присвоении их результатов, так как «идеал» был представлен, а сам процесс реформирования экономики не опирался на теоретические проработки. В «экономикс» вообще не рассматриваются такие фундаментальные вопросы как собственность, ее преобразования, нет теории переходов. Получилось, что экономическая теория преподавалась на примере того направления науки, которое никак не отражает реалии российской экономики. Позитивная и нормативная роли экономической науки ушли на второй план, уступив место ее просветительской роли.

Следует меньше всего винить в этом само направление экономической теории, так же как ранее не нужно было списывать все просчеты социалистического строительства на марксистскую политэкономию.[10]

Во второй трети ХХ века начинает развиваться третье направление экономической теории – КЕЙНСИАНСТВО. Его родоначальник, Дж. М. Кейнс, применил макроэкономический подход к анализу хозяйственных отношений и рынка. Он «вернул» в ана­лиз в качестве активного субъекта экономической деятельности государство.

В своей работе «Общая теория занятости, процента и денег» (1936) Кейнс обосновал необходимость государственного регулирования экономики и изучил его основные инструменты. Он доказал, что в условиях постоянного увеличения степени монополизации производства рыночная система начинает давать сбои и не обеспечивает полного и эффективного использования ресурсов, в первую очередь – рабочей силы. «Общая теория…» представляла собой исследование логики экономического поведения в условиях неопределенности. Она предлагала краткосрочную модель совокупного дохода, в которой основными инструментами достижения равновесия было изменение количеств (объемов производства, инвестиций, занятости), а не цен, причем существенное влияние на эти изменения должно оказывать государство с помощью активной экономической политики. Ряд положений этого направления будет рассмотрен в разделе «Макроэкономика».

В начале ХХ века сформировалось и развивается до настоящего времени четвертое направление - ИНСТИТУЦИОНАЛИЗМ[11], для которого характерны:

- применение не только метода научной абстракции, но и метода описания экономических явлений;

- поворот экономической теории к социальным проблемам с целью разработки реформ;

- признание моральных, этических, и правовых факторов в качестве движущих сил экономического развития наряду с материальными;

- акцент на роли институтов в принятии, направленности и эффективности экономических решений;

- детальное количественное исследование явлений;

- негативная оценка роли монополий и обоснование антимонопольной политики государства.

В СОВРЕМЕННОЙ экономической теории сосуществует ряд концепций, основные из которых представляют собой развитие взглядов перечисленных ранее направлений.

Неоконсерваторы являются наиболее последовательными сторонниками доктрины «свободного предпринимательства», на позициях которой стояли неоклассики. В этом направлении выделяется несколько течений: монетаризм, экономическая теория предложения, школа рациональных ожиданий. Общий для них постулат заключается в тезисе о том, что рыночная экономика обладает внутренним механизмом устойчивого динамичного равновесия и не нуждается в существенной помощи государства.

Представители неолиберализма (В. Ойкен, А. Мюллер-Армак, Л. Эрхард и др.) также полагают, что свободный рынок является наилучшей основой современной экономики. Государство, по их мнению, должно активно проводить антимонопольную и социальную политику. Противодействуя тенденции усиления монополизации, оно обеспечит эффективность действия рыночных законов, а помогая «социально слабым группам» - социальную стабильность.

Кейнсианство в послевоенный период разделилось на две группировки. Основная группа (Э. Хансен, Дж. Хикс, П. Самуэльсон и др.) направила усилия на соединение макроэкономики Дж. Кейнса с микроэкономической теорией неоклассиков. В итоге сформировалась концепция «неоклассического синтеза», которая обосновывает сочетание активной государственной политики по регулированию макропропорций с развитием частной инициативы на микроуровне. Другое крыло получило название «левое» кейнсианство, или посткейнсианство. Его признаком служит антимаржинализм, критика теории предельной полезности. Теория стоимости и цены строится на исследовании прямых материальных затрат на производство.

Развитие получило и институционально-социологическое направление(Дж.К. Гэлбрейт, Ф. Перру и др.). Современные институционалисты выступают за частичную национализацию, государственное регулирование экономики, активную социальную политику государства.

В современной экономической теории сохраняется неомарксизмкак самостоятельное экономическое течение. Его представители сочетают критику опыта так называемого «реального социализма», анализ его ошибок и преступлений, вызванных отходом от постулатов марксизма, с анализом природы современного капитала, противоречий глобализации. Исследуются проблемы сочетания экономической эффективности с социальной справедливостью, преодоления всех форм отчуждения, развития пострыночного, постиндустриального общества.

Новое направление – ЭВОЛЮЦИОННАЯ ЭКОНОМИКА - противостоит основному течению экономической теории в целом и неоклассике в частности. Эволюционный подход к объяснению экономических явлений восходит к трудам Р. Мальтуса и Ч. Дарвина. Основателем данного направления считается австро-американский экономист Й. Шумпетер (его книга «Теория экономического развития» вышла в 1911 г.)

Главное в ней – рассмотрение всех систем в процессе постоянного и причинно-обусловленного изменения. Настоящее рассматривается как результат прошлого и условие будущего. Результаты эволюционных процессов не могут быть известны заранее. Предметомэкономической теории развития являются «изменения, которые происходят не непрерывно, выходят за пределы обычных рамок, меняют привычный ход и не могут быть поняты с точки зрения «круговорота», хотя они носят чисто экономический – «внутрисистемный» характер»[12]. Акцент делается на поведении предпринимателей (роли коммерческих фирм) как ключевого фактора экономического развития.

Представителипостшумпетерианского подхода к экономическому развитию, Р. Нельсон и С. Уинтер,в книге «Эволюционная теория экономических изменений» (1982 г., русское издание 2002) исследуют причины, по которым технологическая конкуренция и инновации становятся движущей силой экономического развития[13]; они исследуютпроцесс технологических изменений в условиях неполноты, несовершенства и неопределенности информации, обладания знаниями, недоступными всем. В рамках этой концепции экономические процессы рассматриваются как спонтанные, открытые и необратимые; они порождены взаимодействием внешних и внутренних факторов и проявляются в изменении структуры экономики и действующих в ней агентов

Данное направление находится в стадии становления и не воспринято mainstream economics – основным течением экономической науки. Но складывается благоприятная ситуация для утверждения этого направления, особенно в связи с необходимостью разработки экономической теорией проблем переходных экономик в постсоциалистических странах. Все большее число критиков традиционной экономической теории считают, что неверные политические действия по переходу к рыночной экономике на основе рекомендаций так называемого Вашингтонского консенсуса[14] объясняются не просто ошибками в выполнении этих рекомендаций, а методологическими изъянами самого подхода. Эволюционный подход рассматривается в качестве альтернативы, которая может оказаться плодотворной для разработки теории экономики переходного периода. В Российской академии наук при Институте экономики работает Центр эволюционной экономики, который провел уже четыре международных симпозиума. Но в учебной литературе данное направление экономической теории освещается не всегда.

Как мы смогли убедиться, по мере усложнения экономической деятельности углубляются знания людей о законах, которые лежат в основе ее развития. Экономическая теория выявляет новые проблемы, находит на них ответы, проверяет правильность найденных ответов. В ходе постоянного поиска ответов на все усложняющиеся вопросы наука развивается. По мере развития экономической науки меняется и ее предмет.

Предметом современной экономической теории являются отношения между людьми по поводу альтернативного использования ограниченных ресурсов (редких экономических благ) в процессе производства, распределения, обмена и потребления с целью наибольшего удовлетворения потребностей людей, и экономические законы, определяющие действия людей в определенных условиях.

В учебной литературе имеются несколько иные формулировки предмета экономической теории, в которых акцент делается на экономическом поведении людей, то есть не на объекте отношений (средство производства, предметы потребления), а на субъект отношений – человека, группы людей. В качестве примеров приведем следующие определения.

Общая экономическая теория – это общественная наука, которая изучает поведение людей и групп в производстве, распределении и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах (понимая это не в физическом смысле, хотя он имеет место, а как невозможность полного удовлетворения потребностей всех членов общества одновременно и полно), что порождает конкуренцию за их использование.[15]

Предмет экономической теории - теоретическое обоснование эффективного использования редких экономических благ с целью наибольшего удовлетворения потребностей людей.[16]

Экономическая наука - это наука, изучающая человеческое поведение с точки зрения соотношения между целями и ограниченными средствами, которые могут иметь различное употребление.[17]

Для исследования экономических явлений и взаимосвязей между ними используются экономические категории и экономические законы.

Экономические категории – обобщающие понятия, выражающие сущность экономических явлений.

Экономические законы – это устойчивые, постоянно повторяющиеся, внутренне присущие (имманентные) причинно-следственные связи между экономическими явлениями. Проявляясь в действиях людей, движимых собственными интересами и целями, экономические законы имеют, тем не менее, объективный характер и действуют независимо от того, осознали ли их люди.

Различают три группы экономических законов:

Всеобщие экономические законы - действуют в ходе всей эволюции об­щественного производства, на всех этапах развития производства (закон возвышения потребностей; закон опережения роста потребностей по сравне­нию с ростом возможностей производства, закон повышающейся производительности труда и др.).

Общие экономические законы - действуют на нескольких этапах развития экономики (например, закон стоимости – закон товарного производства).

Особенные экономические законы - действуют на определенном этапе эволюции общественного производства (например, законы капитализма свободной конкуренции, законы феодализма и др.).

Специфические экономические законы - действуют в определенной сфере общественного производства на одном из этапов его эволюции (например, закон денежного обращения при капитализме).

Каждой исторической форме производства присуща определенная система экономических законов.

Как мы отмечали, экономические законы действуют независимо от того, осознали ли их люди. Но экономическая теория позволяет не только познавать, но и использовать познанные экономические законы, учитывая их в экономическом поведении людей на уровне индивидуумов, коллективов, государств. Характер использования экономических законов (то есть объективных причинно-следственных связей между экономическими явлениями) может быть двояким: активным и пассивным. При воздействии на экономику, исходя из последствий проявления экономических законов, можно говорить о пассивном использовании этих законов. Если же люди предпринимают действия в нужном направлении, воздействуя на причины экономических явлений и процессов, мы имеем дело с активным использованием экономических законов. Понятно, что второй вид использования гораздо сложнее, так как он должен опираться на достоверное предвидение действия каждого экономического закона в системе с другими законами, то есть в переплетении причинно-следственных связей в экономике.

Кроме того, как и всякий другой научный закон, экономический закон действует лишь в том случае, если соблюдены определенные условия, иначе он не может проявить себя.[18] Поэтому экономическая теория тесно связана с разработкой экономической политики, которая, в самом общем виде, нацелена на то, чтобы создавать условия для желаемого проявления действия экономических законов. Это будет выражаться и в изменении поведения экономических агентов.