ЛЕКЦИЯ 12. СОВРЕМЕННАЯ ВЕЛИКОБРИТАНИЯ

1. Особенности британской конституции.

2. Современная политическая система Великобритании.

3. Распад британской колониальной империи.

4. Великобритания и европейская интеграция.

5. Ольстерская проблема в Великобритании: истоки, сущность, попытки решения.

6. Британский неоконсерватизм. М.Тэтчер. Д.Мейджор.

7. Еволюция лейборизма. Э.Блэр.

1. Британский конституционализм – своеобразное явление. Эта страна до сегодняшнего дня не имеет в качестве основного закона единого писаного нормативно-правового акта. Но в то же время нельзя сказать, что у Великобритании конституции нет вообще. Она и есть и очень специфична. Она состоит из писаных (тех, которые исходят от парламента) и неписаных (судебные и административные прецеденты, конституционные обычаи) актов.

В целом выделяется 4 группы источников британской Конституции: статуты, судебные и административные прецеденты, конституционные обычаи и доктринальные источники.

Статутное право – это акты парламентов, которые были приняты с 1215 г. по вопросам конституционного права. Отсчет ведется от Великой хартии вольностей. При этом не все акты парламента признаются частью конституции. К актам, которые рассматриваются как конституционные, относят акты, которые регулируют:

а) структуру, полномочия и взаимоотношения палат парламента (законы о парламенте 1911 и 1949 гг., Акт о пэрах 1963 г., Акт о палате лордов 1999 г., Акт о палате общин 1978 г. и др.);

б) правовой статус личности (Великая хартия вольностей 1215 г., Хабеас корпус акт 1679 г., Билль о правах 1689 г., положения которых, правда, преимущественно носят исторический характер);

в) избирательное право (акты о народном представительстве 1949, 1969, 1974, 1983 гг. и др.);

г) статус монарха (Акт о престолонаследии 1701 г.);

д) организацию территории и местное самоуправление (акты о местном управлении 1972, 1985, 1994 гг. и др., акт об объединении с Шотландией 1706 г., акты о самоуправлении в Шотландии и Уэльсе 1999 г.).

Всего таких актов в наше время насчитывается более 40. Кроме того, конституционные нормы содержатся в статутах, регламентирующих конституционные отношения наряду с другими, относящихся к предмету регулирования других отраслей права. Так, в актах о министрах короны 1937, 1964 и 1975 гг. помимо конституционно-правовых норм имеются положения, относящиеся к административному праву. Следует иметь в виду, что конституционные нормы могут содержаться и в актах делегированного законодательства.

В целом, статутное конституционное право носит фрагментарный характер, хотя число его источников постоянно увеличивается.

Прецедентное право. Предусмотрено, что суды не только применяют, а и создают нормы права, т.е. правилам, которые содержатся в судебных решениях, должны следовать и в дальнейшем. В данном случае имеется в виду совокупность судебных решений по конституционным вопросам. Прецедентное право условно делят на общее право и право справедливости. Общее право создавалось королевскими Вестминстерскими судами, а под правом справедливости понимается совокупность норм, которые создавались судом лорда-канцлера, чтобы дополнить, а иногда и пересмотреть систему общего права. Обязательные прецеденты могут создаваться не всеми судами, а только так называемыми высокими судами (Верховный суд и палата лордов).

Сфера действия прецедентов в конституционном праве Великобритании довольно ограничена. В наше время они преимущественно решают вопросы, которые касаются привилегий Короны.

Исторически прецедентному праву принадлежит довольно значительная роль в формировании британской конституции. Но судебные решения со временем получают статутное оформление.

Конституционные обычаи играют значительно большую роль по сравнению с прецедентами. Конституционные обычаи, которые называют соглашениями, регулируют важные вопросы государственной жизни. Например, согласно обычаю, монарх не может не подписать акт, принятый обеими палатами парламента. Соглашения регулируют и такие важные вопросы, как формирование правительства лидером партии, одержавшей победу на парламентских выборах, коллективную и индивидуальную ответственность министров, процедуры созыва законодательного органа и роспуска палаты общин, осуществление государственного управления Короной только при согласии кабинета, равно как и само существование последнего.

Конституционные соглашения являются очень своеобразным источником британской конституции. С одной стороны, они реально действуют как важное звено правовой системы, без которого последняя не может существовать. Но с другой – обычаи не признаются судами, т.е. нарушение соглашений не влечет юридической ответственности. Но их несоблюдение может привести к серьезным политическим последствиям.

Доктринальные источники – специфический элемент неписаной части британской конституции. Под ними понимаются мысли известных ученых в области конституционного права. К ним обращаются тогда, когда обнаруживается пробел из-за отсутствия статута, прецедента или обычая, которые бы регулировали определенные отношения.

В последнее время использование доктринальных источников судами заметно активизировалось. Судебные решения в обосновании той или мной позиции нередко содержат ссылки даже на газетные публикации.

Соотношение писаной и неписаной частей британской конституции объясняется историческими причинами: сначала именно прецеденты и конституционные соглашения составляли ее основу и определяли своеобразие ее формы. В ХХ же веке происходит увеличение количества источников статутного права и многие неписаные нормы заменяются законами. Но и до сегодняшнего дня регулирование конституционных вопросов не имеет всеобъемлющего, систематизированного и детализированного характера. Так, например, должность премьер-министра устанавливается лишь косвенно, т.е. только упоминается в единственном статуте – акте о министрах Короны 1937 г. при определении размера жалованья министрам. В то же время там нет статуса министров, премьер-министра, ничего не говорится о его взаимоотношениях с членами правительства, другими государственными органами. Указанные вопросы регулируются только обычаями.

2. Великобритания – конституционная монархия, т.е. главой государства является монарх. Но за время почти тысячелетнего существования (с небольшим перерывом между 1649 и 1660 гг., когда страна была провозглашена республикой) монархия постепенно утратила бывшую власть.

В стране действует кастильская система престолонаследия, в соответствии с которой престол передается по наследству старшему из сыновей бывшего монарха, а если сыновей нет, то старшей дочери.

Ныне царствующая королева Елизавета II принадлежит к Ганноверской (с 1917 г. Виндзорская) династии. Она – 40-й по счету британский монарх с момента завоевания Британии нормандцами (1066 г.). Ее отец, Георг VI, был последним из английских королей, кто носил титул императора. Сейчас королева возглавляет Содружество, в которое входит около 50 государств, из которых 16, в том числе Канада, Австралия, Новая Зеландия, признают ее главой своего государства. Она назначает в эти страны генерал-губернаторов, которые действуют от ее имени. Содружество – это своеобразная экономико-правовая форма связи Великобритании с ее бывшими колониями. На престоле Елизавета II находится с 1952 г.

Как и любой другой монарх в условиях конституционной монархии королева «царствует, но не правит». Хотя формально она имеет много полномочий. Полномочия монарха существуют в форме королевских прерогатив, т.е. исключительных прав, которые не исходят от парламента. Их можно поделить на личные и политические.

Личные прерогативы:

а) право на атрибуты монаршей власти (корона, мантия, трон, скипетр и держава, титул);

б) право на содержание (в 1952 г. эта сумма составляла £475 тыс., а в 1995 г. – £7,9 млн.);

в) право иметь королевский двор.

Во время правления Георга VI (предпоследний монарх) была установлена еще одна прерогатива – освобождение от уплаты налогов, но в начале 90-х гг. Елизавета II добровольно от нее отказалась.

Политические прерогативы формально очень многочисленны и серьезны, но на практике в наше время самостоятельно монархом они не используются. В большинстве случаев они действуют лишь номинально, поэтому их называют «спящими прерогативами». Все политические прерогативы можно поделить на несколько групп.

1. Прерогативы, которые касаются взаимоотношений с парламентом:

а) во взаимоотношениях с парламентом полномочия монарха определяются в первую очередь тем, что монарх является составной частью этого органа. Но монарх не может присутствовать на заседаниях парламента без специального приглашения. С этого правила установлено единственное исключение, связанное с еще одной королевской прерогативой: каждый год именно монарх открывает очередную сессию парламента, выступая на совместном заседании палат с речью, которая готовится для монарха премьер-министром. Формально-юридически только в это время парламент заседает в полном составе и устами монарха провозглашается программа, с которой правительство выходит на очередную парламентскую сессию;

б) подписание принятых парламентом законов. Они подписываются в старой формулировке, принятой еще со времен нормандского завоевания: «La Reyne ainsi veult» – «Так желает король (королева)». С этой прерогативой связана еще одна – право королевского вето, которое формально имеет абсолютный характер, но с 1707 г. не используется;

в) именно монарху принадлежит право роспуска нижней палаты парламента – палаты общин.

2. Во взаимоотношениях с правительством статус монарха характеризуется тем, что он назначает премьер-министра. Но фактически им становится лидер партии, одержавшей победу на парламентских выборах. В то же время иногда возникают довольно сложные ситуации, когда слово монарха может стать решающим. Так, в 1957 и 1963 гг. в руководстве консервативной партии, которая победила на выборах, не было единства, в результате чего оно не смогло выдвинуть согласованную кандидатуру на пост премьер-министра. Решающее слово было сказано монархом: в 1957 г. Елизавета II поддержала Макмиллана, в 1963 г. – Дуглас-Хьюма. В 1974 г. благодаря позиции королевы было сформировано лейбористское правительство, хотя явного преимущества у этой партии не было.

Созданное правительство действует от имени короны.

3. Судебные полномочия монарха – от его имени объявляются амнистия и помилование, назначаются судьи, возбуждаются и ведутся все уголовные дела.

4. Монарх является главнокомандующим вооруженными силами Великобритании. Он назначает всех высших должностных лиц в армии, присваивает воинские звания (личное воинское звание королевы – полковник), награждает знаками отличия. Кроме того, только монарх жалует дворянские титулы (это обычно делается раз в год).

5. Внешнеполитические полномочия монарха определяются прежде всего тем, что он – глава Содружества, возглавляемого Великобританией.

6. Специфической чертой монарха является то, что он является главой англиканской и пресвитерианской церквей и назначает епископов.

Но все акты, исходящие от монарха, подлежат контрассигнации премьер-министра или ответственного министра. Т.е. в соответствии с конституционным обычаем монарх не может издавать ни единого акта без согласования с премьер-министром.

Институт монархии сохраняется в Великобритании как символ единства нации, преемственности в ее развитии, гарант стабильности в обществе.

Законодательная власть осуществляется парламентом, который состоит из палаты лордов, палаты общин и монарха. Ведущая роль принадлежит палате общин. Это выборный орган, в который входит 659 депутатов (численность парламента изменяется в зависимости от изменения численности населения), которые избираются на 5 лет по мажоритарной системе относительного большинства прямым и тайным голосованием на основе всеобщего избирательного права.

В палату лордов более 700 лет входили высшие чины церкви (26 духовных пэров), наследственные пэры (их было около 800) и пожизненные пэры. В соответствии с Актом о палате лордов, принятом 27 октября 1999 г., состав палаты изменился. В ней остались духовные пэры, пожизненные пэры (их численность постоянно меняется: например, в 1994 г. их было 448, в 1999 г. – 507, в начале 2005 г. – около 500). Наследственные же пэры утратили право быть членами палаты лордов по наследству. Сейчас из их числа избирается 92 пэры в палату лордов, которые пребывают там пожизненно, довыборы проходят только в случае возникновения вакансии. В то же время они получили право претендовать на место в палате общин, не отказываясь при этом от своих титулов, как это было ранее. Полномочия палаты лордов значительно меньшие, чем полномочия палаты общин. Эти права были существенно ограничены Парламентскими актами 1911 и 1949 гг. Основной функцией палаты является рассмотрение и внесение поправок в проекты, которые подаются палатой общин (при этом финансовые законопроекты вообще палатой лордов не рассматриваются). С 1949 г. за палатой лордов сохранилось лишь так называемое право отлагательного вето, т.е. право кратковременной отсрочки принятого палатой общин законопроекта, в то время, как ранее они могли совсем отклонить любой законопроект, принятый палатой общин. Кроме того, палата лордов выполняет функцию высшей судебной инстанции страны.

Высшая исполнительная власть возложена на кабинет министров (правительство), который и осуществляет разработку национальной политики во всех сферах.

Правительство имеет очень своеобразную структуру. Состав кабинета (собственно правительства) и официального правительства не совпадает. Кабинет существует благодаря конституционному обычаю. Министры, которые возглавляют наиболее важные министерства, назначаются членами кабинета. В него входят: премьер-министр и 20-22 человека – лорд-канцлер, канцлер казначейства, министры внутренних дел, обороны, министры без портфеля. Состав кабинета неоднородный. Наиболее близкие члены кабинета и пользующиеся доверием премьер-министра (3-5 человек) входят в так называемый «внутренний кабинет». Принятые им решения (кабинет в полном составе собирается очень редко) оформляются потом как решения кабинета. При необходимости количественный и персональный состав «внутреннего кабинета» может изменяться по желанию премьер-министра.

Правительство формирует партия, одержавшая победу на выборах в палату общин. Монарх назначает премьер-министра и, по его представлению, министров. Все они являются депутатами парламента. Всего их насчитывается около 100 человек. В правительство входит 4 группы министров:

1. Главы отдельных министерств. Часть из них входит в состав кабинета.

2. Министры без портфеля и члены правительства, занимающие разнообразные традиционные должности (например, лорд-председатель совета, лорд-хранитель печати и др.). В каждом конкретном правительстве на них возлагаются какие-нибудь особые функции.

3. Государственные министры – это заместители министров наиболее крупных министерств.

4. Так называемые младшие министры – парламентские секретари, которые назначаются для обеспечения связей министров с парламентом.

После выборов 2010 г. правительство было сформировано консервативной партией в коалиции с либеральными демократами, его возглавил Дэвид Камерон.

Особенностью политической системы Великобритании является наличие кроме официального и так называемого «теневого кабинета», который формируется оппозиционной партией. Он имеет такую же структуру, имитирует деятельность правительства и в любой момент готов прийти ему на смену.

В Великобритании существует многопартийная система. Ведущими являются лейбористская и консервативная партии. Несколько меньшую роль играют либералы, которые до 20-х гг. ХХ в. были главными соперниками консерваторов.

Лейбористская партия. Официальной датой основания является 1906 г. Партия объединяет коллективных (профсоюзы и кооперативные общества) и индивидуальных членов (их в конце ХХ в. насчитывалось около 400 тыс.). После Второй мировой войны партия находилась у власти в 1945-1951, 1964-1970, 1974-1979 гг. и с 1997 г. Наиболее известными лидерами партии в это время были К.Эттли, Г.Вильсон. Идеологической основой партии является принцип «демократического социализма» (хотя с 1995 г., когда лидером партии стал Э.Блэр, партия постепенно отказывается от «социалистических» атрибутов прошлого), в экономической политике склоняется к концепции смешанной экономики. Поэтому во время пребывания партии у власти осуществлялась широкая программа национализации металлургической, угольной, газовой промышленности, автомобильного транспорта, была создана бесплатная система здравоохранения, осуществлялись программы государственного жилищного строительства и др. В сфере внешней политики лейбористы отошли от курса на одностороннее ядерное разоружение, выступают за продолжение европейской интеграции, но больше устремлены на сохранение хороших отношений с США. Партия входит в Социнтерн, секретариат которого находится в Лондоне. С 1994 г. лидером партии стал Э.Блэр. Сразу же он предложил и партией было принято решение об изъятии из устава 4-го пункта, который предусматривал необходимость обобществления средств производства. Лейбористы были последней европейской партией социал-демократического толка, которая отказалась от этого положения. Именно с его именем связан рост авторитета партии и победа на выборах 1997 г. В 2010 г. лидером партии избран Эд Милибенд.

Консервативная партия. Организационно оформилась в 1867 г. В своих рядах насчитывает около 200 тыс. членов. После Второй мировой войны находилась у власти в 1951-1964, 1970-1974, 1979-1997 гг. Наиболее известными ее лидерами в это время были У.Черчилль, М.Тэтчер. Во время пребывания у власти партия проводила курс на осуществление социальных и экономических реформ, включая децентрализацию и приватизацию экономики. Во внешнеполитическом плане для консерваторов характерным был общенатовский подход к решению международных проблем. Партия разделяет концепцию «ядерного сдерживания», выступает за сохранение «особых отношений» с США, за модернизацию ядерного потенциала, за продолжение членства страны в НАТО и ЕС. Лидером партии является Дэвид Камерон.

Партия либеральных демократов. Партия сформирована в 1988 г. путем слияния либеральной и социал-демократической партий, которые с 1981 г. выступали на политической арене в альянсе. Насчитывает около 80 тыс. членов. Политическая платформа либеральных демократов центристская, много в чем компромиссная (между двумя основными партиями). Ее основные составляющие – необходимость сохранения у Великобритании ядерного оружия, членство страны в НАТО. Во внутренних вопросах они также придерживаются промежуточной линии, выступают за борьбу с безработицей, приоритетное решение социальных проблем, прекращение дальнейшей денационализации, но в целом делают ставку на рыночную экономку и развитие конкуренции. Лидером партии является Никлас Клегг.

Остальные партии не такие влиятельные и многочисленные: Демократическая партия Северной Ирландии, Шинн Фейн (политическое крыло Ирландской республиканской армии), Социал-демократическая и лейбористская партия Северной Ирландии, Ольстерская юнионистская партия, партия Уэльса, Шотландская национальная партия, партия «зеленых» и др.

По результатам последних выборов в июне 2010 г. победу одержала Консервативная партия.

Важную роль в жизни Великобритании играют профсоюзы. В стране действует 413 профсоюзов (около 7,2 млн. членов, или приблизительно 33% самодеятельного населения). Наиболее крупными профсоюзными объединениями являются Британский конгресс тред-юнионов и Всеобщая федерация тред-юнионов. Первое из них создано в 1868 г., в него входит 74 отраслевых профсоюза (6,8 млн. членов), традиционно поддерживает и финансирует лейбористскую партию. Всеобщая федерация тред-юнионов основана в 1899 г., объединяет 29 отраслевых профсоюзов (215 тыс. членов). В Шотландии и Уэльсе имеются свои профсоюзные объединения – Шотландский конгресс тред-юнионов и Уэльсский конгресс тред-юнионов. В 80-х гг. ХХ в. произошло сокращение численности профсоюзов и этот процесс продолжается и сейчас.

Предприниматели создают свои экономические организации – союзы предпринимателей. Главное их задание – выработка единой экономической политики и доведение ее до государственных органов, ведение переговоров с профсоюзами о путях и средствах ее решения.

Главным объединением является Конфедерация британской промышленности (КБП), которая охватывает 110 центральных союзов предпринимателей и около 2000 местных союзов. В КБП входит 300 тыс. компаний, в которых работает около 50% активного населения. Конфедерация официально представлена в парламенте, правительстве и оппозиции, имеет свои представительства почти в 100 странах мира.

Специфическим институтом британской общественно-политической жизни являются клубы. «Клубный принцип» – неотъемлемая черта тайного механизма власти. Как говорят сами англичане, страна управляется через разветвленную сеть личных контактов и связей. Клубы и осуществляют эти контакты и связи.

Английский клуб – уникальное учреждение (подобно гостинице закрытого типа). Член клуба может там провести какое-то время. Там есть библиотеки, рабочие кабинеты, жилые комнаты, ресторан. Женщины в клубы как правило не допускаются. Наиболее известные клубы: «Карлтон» (клуб консерваторов), «Аттениум» (клуб ученых и писателей), «Сент-Джеймс» (клуб дипломатов), «Бакс» (клуб офицеров гвардии), «Уайт», «Королевский автомобильный клуб», «Терф», Военный и флотский клубы и др.

3. Вторая мировая война, кроме победы в ней Великобритании, имела для нее и еще одно последствие – это распад колониальной империи. Еще в годы войны во многих колониальных и зависимых странах развернулось движение за национальную независимость и после войны с ним надо было уже считаться. Эти процессы охватили и английские колонии. Одновременно с этим война ослабила саму Великобританию и у нее иногда уже не хватало сил для подавления национально-освободительного движения, хотя некоторые народы завоевали свою независимость с оружием в руках. В тех же странах, где переход к независимости происходил мирным путем, Великобритания стремилась сохранить свое влияние.

В 1947 г. было принято решение о предоставлении статуса доминионов Индийскому Союзу и Пакистану, которые были образованы на территории бывшей Британской Индии, а в 1950 г. эти два государства провозгласили свою независимость.

В 1948 г. доминионом в рамках Британского содружества наций стал Цейлон (с 1972 г. независимое государство), независимость получила Бирма, в 1957 г. – Малайя, в 1959 г. – Сингапур.

В Африке первым независимость получил Судан. Он с 1899 г. было англо-египетским кондоминиумом. После антимонархической революции 1952 г. в Египте в феврале 1953 г. было подписано англо-египетское соглашение о Судане, которое признавало принцип самоопределения последнего, а в декабре 1955 г. парламент Судана принял решение о провозглашении независимости, которая была признана Великобританией. В 1957 г. независимость провозгласила Гана (до провозглашения независимости – Золотой Берег).

В 60-х гг. еще более ускорился процесс распада империи. В это время независимыми стали британские островные территории в Латинской Америке – Ямайка, Тринидад и Тобаго (1962 г.), Барбадос и Британская Гайана, которая приняла название Гайана (1966 г.).

В Азии в 1967 г. после длительной борьбы независимость получил Южный Йемен.

В это время почти распалась британская империя в Африке. Этот процесс с конца 50-х гг. в Великобритании предсказывался и к этому там готовились. В 1960 г. премьер-министр Великобритании Г.Макмиллан в парламенте заявил: «Хотим мы этого или нет, но рост национального самосознания народов является политическим фактором, с которым мы вынуждены считаться, потому что это свершившийся факт и его должна учитывать наша национальная политика». В то же время британское правительство всячески стремилось оттянуть предоставление независимости, чтобы укрепить свои позиции в будущих государствах.

В 1960 г. независимыми стали Британское Сомали (в том же году объединилось с итальянским Сомали в единую Сомалийскую республику), Нигерия, в 1961 г. – Сьерра-Леоне, в 1965 г. – Гамбия.

В Восточной и Центральной Африке ситуация была более сложной. Здесь крепкие позиции были у белых поселенцев, на которых Великобритания делала ставку. Но и здесь развитие национально-освободительного движения привело к выдвижению требований о независимости. Первой из восточноафриканских стран ее добилась Танганьика (1961 г.), за ней Уганда (1962 г.), острова Занзибар и Пембе (1963 г.). Ожесточенная борьба за независимость шла в Кении, которая стала независимой в 1963 г. В последний день того же года была распущена Федерация Центральной Африки, на месте которой появились новые независимые государства: в июле 1964 г. Ньясаленд (стал называться Малави), в октябре 1964 г. – Северная Родезия (стала называться Замбией), только Южная Родезия оставалась английской колонией. Там борьба за получение независимости продолжалась до 1980 г., когда было провозглашено новое независимое государство – Республика Зимбабве.

В 1966-1968 гг. независимости добились три британских протектората в Южной Африке – Бечуаналенд (сейчас Ботсвана), Басутоленд (сейчас Лесото) и Свазиленд, была провозглашена независимость островного государства Маврикий в Индийском океане.

В 1976 г. Великобритания согласилась на образование независимой Республики Сейшельские Острова в западной части Индийского океана.

Последней колонией, которая вышла из-под зависимости Великобритании, был Гонконг, который в 1997 г. перешел по договоренности с КНР под суверенитет последнего.

Таким образом, во второй половине ХХ в. завершился процесс распада Британской колониальной империи. Но связей со своими бывшими колониями Великобритания не утратила. Около 50 бывших колоний и доминионов (Антигуа и Барбуда, Вануату, Гайана, Доминика, Западное Самоа, Лесото, Нигерия, Сингапур, Тринидад и Тобаго, Южно-Африканская Республика и др.) входят в Содружество, возглавляемое Великобританией (до 1947 г. – Британское Содружество наций). Высшим органом Содружества является конференция глав правительств, которая созывается один раз в два года. 16 членов Содружества признают британского монарха главой своего государства, среди них: Австралия, Барбадос, Гренада, Канада, Новая Зеландия, Папуа–Новая Гвинея, Ямайка и др.

4. Вторая половина ХХ в. характеризуется усилением интеграционных процессов. Не обошла стороной эта волна и Великобританию. Но на этом пути она столкнулась с многими трудностями. Наиболее известным примером интеграции стал Европейский Экономический Союз (ЕЭС), созданный в 1957 г. Францией, ФРГ, Италией, Бельгией, Нидерландами и Люксембургом. Но Великобритания в него тогда не вошла.

Еще в 1956 г. Великобритания выдвинула проект создания «зоны свободной торговли», участниками которой могли стать все страны Европы. Проект предусматривал постепенную ликвидацию таможенных барьеров и квот на промышленные товары между участниками «зоны», но не касался сельскохозяйственной продукции и не вносил никаких изменений во взаимоотношения с заморскими территориями. Можно сказать, что Великобритания хотела возглавить интеграционный процесс в Европе на своих условиях, опираясь на свои «особые отношения» с США. Но Франция возразила и в 1958 г. проект «зоны свободной торговли» был отвергнут.

В этих условиях, в июне 1959 г. в Стокгольме состоялось совещание представителей Великобритании и ряда стран, которые по различным причинам не смогли либо не пожелали принимать участие в деятельности ЕЭС (Австрия, Дания, Норвегия, Португалия, Швеция и Швейцария). На нем было принято решение создать «малую зону свободной торговли» в соответствии с английским планом. Это объединение получило название Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ).

Но ЕАСТ в дальнейшем не так эффективно продвигалась по пути интеграции, как ЕЭС. Это было связано с тем, что она объединяла страны, мало связанные между собой. И уже с 1961 г. Великобритания начинает предпринимать попытки к вступлению в ЕЭС, но этому постоянно противодействовала Франция. И только после ухода с политической арены президента Франции Ш. де Голля ей удалось осуществить эти устремления.

В июне 1971 г. английским представителям удалось достичь предварительной договоренности об условиях вступления Великобритании в ЕЭС. Великобритания брала обязательство в течение полутора лет постепенно отменить таможенные сборы в торговле со странами ЕЭС и подтянуть свои невысокие цены на сельскохозяйственную продукцию до уровня цен «шестерки». Размер финансового взноса Великобритании в бюджет ЕЭС должен был к началу 80-х гг. достичь почти четверти всех взносов в казну ЕЭС.

В октябре 1971 г. парламент утвердил решение о вступлении Великобритании в ЕЭС, а в январе 1972 г. премьер-министр Э.Хит подписал договор о присоединении Великобритании к ЕЭС, Евратому и Европейскому объединению угля и стали с 1 января 1973 г. Тогда же членами ЕЭС стали Дания и Ирландская Республика.

Вступление в ЕЭС было неоднозначно воспринято английским обществом. У него были как сторонники, так и противники. И вследствие этого в июне 1975 г. состоялся референдум по этому вопросу. Приблизительно две трети принявших участие в референдуме высказались за участие Великобритании в ЕЭС, после чего этот вопрос стал утрачивать свою остроту.

За годы пребывания Великобритания очень часто предпринимала попытки проводить в рамках ЕЭС (сейчас Европейский Союз – ЕС) самостоятельную политику, которая не совпадала с позицией стран-участниц Союза: по вопросам введения единой валюты, отмены пограничного контроля, проведения единой социальной политики, в частности, введения единого нормирования труда и внедрения минимальной почасовой ставки заработной платы и т.д.

Но тем не менее, сейчас Великобритания считается одним из главных участников этого объединения, а с июня 2005 г. ее представитель (премьер-министр Э.Блэр) на полгода занял пост председателя Евросоюза.

5. Проблема Северной Ирландии (Ольстера) имеет давние корни. Эта проблема заключается в борьбе между католическим большинством и протестантским меньшинством.

В 1171 г. король Генрих II вторгся в Ирландию и провозгласил себя ее верховным правителем, тем самым фактически положив конец независимой гэльской Ирландии. К 1250 г. большая часть Ирландии была завоевана, но ирландцы продолжали борьбу против англичан и их политического господства. На протяжении почти 150 лет – с 1338 до 1485 г. – внимание английских королей было отвлечено Столетней войной и войной Алой и Белой Роз. Но в конце XV в. король Генрих VII возобновил попытки англофицировать Ирландию, запретив смешанные браки и выдвинув требование обязательного знания английского языка.

В 1541 г. Генрих VIII провозгласил себя королем Ирландии, но так и не смог завоевать страну. К 1558 г., когда на престол взошла Елизавета I, Англии не удавалось восстановить полный контроль над Ирландией. Ее политика включала и попытку привлечь ирландцев к англиканству, для чего была создана Ирландская церковь. Но понадобилось четыре войны, чтобы английская армия смогла нанести поражение силам католиков. В 1601 г. англичане окончательно взяли верх. Среди наиболее стойких и опасных противников англичан были вожди ольстерских племен, которые проживали в северной части Ирландии. После поражения много их сторонников сбежали в католические районы Европы.

В 1607 г. король Яков I, наследник Елизаветы, усилил давление на ирландцев. «Вы всего лишь полуподданные, и поэтому вам предназначается лишь половина прав»,– говорил он. Эти слова он подкреплял захватом имений ирландских князей-католиков, часть из которых еще раньше покинула страну, и раздавал большие земельные участки, в основном на севере Ирландии, английским и шотландским поселенцам. На протяжении следующих тридцати трех лет в северной части Ирландии поселилось сто тысяч протестантов, верных английской короне.

В середине XVII в. с особой жестокостью ирландцев громил Оливер Кромвель. Но действительно переломным моментом стала битва при Бойне, которая произошла в 1690 г. Победа англичан завершила установление протестантского господства на севере Ирландии, которое существует и сейчас. Как победители, так и побежденные культивируют давние враждебность и ненависть, проводят парады и демонстрации, которые периодически взрываются вспышками насилия.

Дискриминация была еще более усилена английскими законами начала XVIII в., по которым католикам запрещалось занимать политические должности, наследовать или покупать землю. Медленный и сложный процесс пересмотра этих законов начался во время правления Георга III (1760-1820 гг.) и достиг своей кульминации с принятием в 1829 г. Акта об освобождении, который открыл католикам возможность вести нормальную общественную и политическую жизнь. Но даже и тогда от католиков, которые занимали официальные посты, требовалось присягать в верности протестанту-престолонаследнику, отказываться от признания мирской власти папы римского и не предпринимать ничего, что могло бы ослабить власть протестантов. Сейчас действующий британский закон все еще запрещает католикам вступать на престол, а также занимать некоторые другие посты, например, регента, лорда-канцлера и лорда-хранителя Большой печати.

На протяжении XIX в. политические деятели Ирландии неоднократно пытались добиться для Ирландии самоуправления. Эту борьбу возглавило Ирландское республиканское братство (ИРБ) – предшественники Ирландской республиканской армии (ИРА).

Во время «пасхального восстания» против английских войск в апреле 1916 г. ИРБ удалось захватить несколько строений в Дублине. Добровольцы ИРБ провозгласили независимую республику и продержались неделю, пока английская армия не вынудила их сдаться. Утрата пятнадцати лидеров восстания встревожила страну и вызвала партизанскую войну против англичан, которая шла на протяжении пяти следующих лет. В конце 1921 г. Лондон наконец согласился на раздел острова. 26 католических графств юга образовали независимую Республику Ирландия, а Британия сохранила контроль над шестью северными графствами, известными под общим названием Ольстер, в которых преобладали протестанты. На протяжении большей части следующих пятидесяти лет политическая напряженность была небольшой и обеим сторонам в Северной Ирландии удавалось сосуществовать относительно мирно.

Но этот хрупкий мир был нарушен в конце 60-х гг., когда Англия начала более жестко подходить к проблеме Ольстера. Гражданское неповиновение английским властям переросло в терроризм в 1970 г., когда боевые группы ИРА начали уличную войну против британских «оккупантов». Целью ИРА было разжечь пламя «прекрасных дней» борьбы за независимость Ирландии, добиться вывода британских войск и воссоединить Юг и Север страны. Но даже самые давние сторонники ИРА были шокированы ее жестокостью. Их мишенью были не только протестанты и британская власть, а и католики, которые отказывались их поддерживать. Боевики протестантов отвечали созданием собственных полувоенных формирований и проведением тактики террора.

Англия ответила введением предупредительного задержания и интернирования без суда – мерами, против которых повсюду и резко выступили католики и участники движений за гражданские права. В августе 1969 г. были введены дополнительные войска. А к 1972 г. численность войск, которые получили статус «сил порядка» с нескольких сотен в 1968 г. увеличилась до 22 тыс. человек. В это же время увеличились и масштабы насилия. 30 марта 1972 г. британский парламент приостановил работу стормонта (законодательного собрания) Северной Ирландии и ввел прямое правление из Лондона.

В условиях чрезвычайного положения 8 марта 1973 г. в Северной Ирландии состоялся референдум по вопросу оставаться ли Ольстеру в составе Великобритании. Католики бойкотировали этот референдум, а протестанты высказались за сохранение союза. В июне того же года британское правительство окончательно ликвидировало стормонт.

В это же время начались поиски мирного урегулирования проблемы. В октябре 1971 г. состоялась встреча премьер-министров Великобритании, Ирландии и Северной Ирландии по вопросу разрешения кризиса, но в ходе ее между участниками возникли острые противоречия. В декабре 1973 г. на очередной встрече в местечке Саннингдейл под Лондоном удалось достичь важного соглашения о создании межгосударственного консультативного органа – Совета Ирландии – из министров и парламентариев Ирландской Республики и Северной Ирландии для обсуждения общеирландских проблем. Но остроты кризиса Саннигдейлское соглашение не сняло, потому что протестантские экстремисты расценили его как прямую измену Лондоном их интересов.

В апреле 1974 г. Северную Ирландию посетил премьер-министр Великобритании Г.Вильсон и предложил свою программу установления мира в регионе. Она предусматривала как можно более быструю ратификацию Саннингдейлского соглашения и нейтрализацию вооруженных экстремистских группировок как с протестантской, так и с католической стороны. В ответ протестанты провели всеобщую забастовку в Ольстере. Чтобы не допустить дезорганизацию экономики, правительство опять 19 мая 1974 г. ввело в Ольстере чрезвычайное положение, а через несколько дней распустило североирландскую ассамблею, вернувшись к прямому правлению из Лондона. 19 июля того же года британский парламент принял «Североирландский конституционный акт», по которому предусматривалось создание в Ольстере нового выборного совещательного органа – конституционного конвента. Но из-за саботажа, организованного протестантскими экстремистами, выборы в конвент были отложены.

Во время правления М.Тэтчер британское правительство заняло более жесткую позицию по поводу ольстерского кризиса. Это было связано с расширением насилия и с позицией самой М.Тэтчер по этому вопросу. Она исходила из того, что Северная Ирландия – это часть Великобритании и никаких уступок быть не может. В 1984 г. М.Тэтчер сказала: «Я ясно заявила, что объединенная Ирландия – это решение, которое исключено. Другое решение – конфедерация двух государств. Оно также исключено. Третье решение – совместное управление. И оно исключено – это было бы унижением суверенитета».

В то же время, учитывая ситуацию, М.Тэтчер в ноябре 1985 г. пошла на подписание в Хиллсборо (предместье Белфаста) англо-ирландского соглашения, которое содержало три важных элемента:

1) подтверждение принципа, что большинство должно согласиться с любыми изменениями в статусе Северной Ирландии и что современное большинство не желает здесь никаких изменений, но в будущем, если большинство выступит в поддержку объединения Ирландии, то правительства двух государств берут на себя обязательства способствовать такому объединению;

2) постепенная передача власти местным органам управления;

3) создание «Межправительственного совещания» для решения вопросов безопасности на границе и правосудия – совместный британско-ирландский орган.

Но это соглашение на этот раз вызвало уже недовольство со стороны протестантов.

В то же время соглашение способствовало некоторому прогрессу в улучшении жизненного уровня католиков в Ольстере. Их начали принимать на различные должности в общественном секторе (хотя в частном секторе их доля невелика). В 1989 г. было введено в действие новое, более жесткое антидискриминационное законодательство.

Еще дальше пошел следующий премьер-министр Дж.Мейджор. В начале 1995 г. он выдвинул новый план урегулирования Ольстерского кризиса. Он предусматривал учреждение новой Североирландской ассамблеи, в которую должны войти 90 депутатов и в которой власть будет поделена между протестантским большинством (60% населения) и католическим меньшинством. Ассамблея должна владеть законодательными и административными полномочиями. Кроме ассамблеи предусмотрено создание общеирландского органа из депутатов Североирландской ассамблеи и ирландского парламента с административными и консультативными полномочиями.

План предусматривал, что правительство Ирландии откажется от притязаний на Северную Ирландию. Великобритания признает право народа Северной Ирландии самостоятельно определить свою судьбу. Оба правительства берут обязательства гарантировать гражданские, политические и культурные права североирландцев. Дж.Мейджор пообещал провести отдельные референдумы в Ирландии и Северной Ирландии по вопросу о будущем Ольстера.

Наверное впервые партия Шинн Фейн (политическое крыло ИРА) признала этот план, как прогрессивный шаг в разрешении кризиса. В то же время юнионисты высказались против этого плана.

После прихода к власти в 1997 г. лейбористов их лидер Э.Блэр осуществил дальнейшие шаги, направленные на урегулирование проблемы. Он дважды посетил Северную Ирландию, встречался с лидерами партии Шинн Фейн, начались многосторонние переговоры. Не все в этих переговорах шло гладко, но, как считают, сдвиги в процессе урегулирования были наиболее значительными за всю историю конфликта. Наконец переговоры закончились тем, что в апреле 1998 г. было подписано соглашение о политическом урегулировании в Ольстере. Это соглашение подписали лидеры восьми партий и организаций Северной Ирландии, а также главы правительств Великобритании и Ирландии. Это соглашение предусматривает создание Североирландской ассамблеи из 108 депутатов, а избранные из этого числа 12 министров возьмут на себя функции правительства Ольстера, но с ограниченными правами и полномочиями. После этого ассамблея должна сформировать совет «Север – Юг» для расширения контактов между Ольстером и Ирландией. 22 мая того же года это соглашение было подтверждено референдумом, который состоялся в Ольстере и Ирландии. В то же время вопрос о том, в составе какого государства будет находиться Северная Ирландия, это соглашение не решило.

В июне того же года ассамблея была избрана, но мирный процесс был поставлен под угрозу экстремистами из ИРА. Периодически опять совершаются террористические акты и столкновения враждующих сторон.

6. В конце 70-х гг. ХХ в. Великобритания оставалась одной из ведущих стран мира, но все больше и больше начала уступать своим конкурентам на мировом рынке (не только традиционным – США, ФРГ, а и новым – страны Юго–Восточной Азии). Капиталы, лучшие умы уплывали за границу. Страна находилась в условиях жесткой инфляции. Постоянным явлением жизни Великобритании стали забастовки, которые называли «английской болезнью». Падал авторитет страны на международной арене. Все меры, предпринимаемые британскими правительствами, больше напоминали косметический ремонт, а в это время страна постепенно шла на дно.

Все понимали, что необходимо предпринимать какие-то меры, но никто четко не представлял себе, что именно необходимо делать. Именно тем человеком, который это знал, стала лидер консервативной партии М.Тэтчер. Она шла к власти, как сама заявляла «с одним четким намерением: изменить Британию. Превратить ее из общества иждивенческого в самостоятельное. Из страны, которая привыкла выпрашивать что-либо для себя, в страну людей, привыкших достигать самостоятельно. Из страны, сидящей и ждущей неизвестно чего, в страну энергично действующих людей».

В 1979 г. на выборах в парламент консерваторы одержали победу и М.Тэтчер стала премьер-министром. Это была первая женщина на этом посту.

Маргарет Хильда Тэтчер (девичья фамилия Робертс) родилась 13 октября 1925 г. в семье бакалейщика. После окончания школы училась в Оксфордском университете, где изучала органическую химию. С 10 лет она выполняла различные поручения отделения консервативной партии города Грантема. В Оксфорде активно работала в университетской организации консерваторов, была ее президентом. С 1947 по 1951 г. она работала химиком-исследователем. В 1950 г. она впервые выдвинула свою кандидатуру на выборах в парламент, но проиграла. В 1953 г. она заканчивает обучение по курсу юриспруденции и до 1957 г. занимается адвокатской деятельностью. В 1959 г. она наконец-то была избрана в парламент и занимала некоторые посты в правительствах консервативной партии: в 1961-1964 гг. – младший министр пенсионного обеспечения и социального страхования в правительстве Г.Макмиллана, в 1970-1974 гг. – министр образования в правительстве Э.Хита. С февраля 1975 г. М.Тэтчер становиться лидером консервативной партии.

Для того, чтобы вывести Великобританию из социально-экономического застоя М.Тэтчер считала необходимым, во-первых, остановить инфляцию, усиление которой расстроило хозяйственную жизнь страны; во-вторых, понизить налоги на прибыли корпораций и личные доходы, что дало б возможность увеличить инвестиции в экономику; в-третьих, свести к минимуму государственное вмешательство в хозяйственные и социальные дела, что до этого времени негативно влияло на развитие экономики; в-четвертых, «приручить» профсоюзы, которые по убеждению консерваторов сосредоточили в своих руках «чрезмерную власть», а это подрывало развитие бизнеса. Выдвинутая программа предусматривала, таким образом, коренные изменения в социально-экономической политике правительства.

Кабинет М.Тэтчер неуклонно и последовательно внедрял программу в жизнь. Оно стремилось дать максимальную свободу частному предпринимательству, способствовать росту роли корпораций и рынка в регулировании хозяйственных процессов при ограничении предпринимательской деятельности государства. Правительство приступило к систематическому ограничению национализированного сектора экономики. В частную собственность возвращались предприятия нефтяной, авиакосмической, судостроительной и других отраслей экономики, с 1981 г. осуществлялась программа продажи в частные руки активов государственных предприятий и компаний. Существенно снижались налоги. В борьбе с инфляцией был взят курс на снижение темпов роста государственных расходов, в частности, сокращение социальных программ.

правительство развернуло наступление на права профсоюзов. Принятые парламентом в 1980 и 1982 гг. законы о занятости усложняли процедуру объявления и проведения забастовок, предусматривали судебное преследование организаторов «незаконных» забастовок, усложняли пикетирование предприятий. Запрещались все виды забастовок солидарности, отменялось правило о преимущественном приеме на работу членов ведущего на данном предприятии профсоюза (так называемое правило «закрытого цеха»); отменены соглашения о минимальной гарантированной заработной плате; представители профсоюзов были отстранены от участия в работе консультативных правительственных комиссий по вопросам экономической и социальной политики.

Меры правительства вызвали неоднозначную реакцию. Они только через некоторое время начали давать экономические результаты, но сразу затронули материальные интересы широких слоев населения. В 1979-1981 гг. Великобританию охватил экономический кризис в соединении с инфляцией (цены росли в среднем на 13% в год). Значительных масштабов приобрела безработица (за 1980-1982 гг. количество безработных выросло с 1,5 млн. до 3,3 млн. человек, что составляло приблизительно 13-14% трудоспособного населения). Положение правительства оставалось тяжелым, оно подвергалось сокрушительной критике слева, прежде всего со стороны профсоюзов и лейбористской партии. Даже в консервативной партии были глубокие расхождения относительно политики кабинета. Чтобы добиться сплочения своей «команды» М.Тэтчер неоднократно приходилось обновлять состав правительства.

Но с 1982 г. экономическое положение стало изменяться к лучшему, а с 1985 г. начался его подъем, который продолжался до 1990 г. Заметно понизились темпы инфляции (рост цен снизился с 18% в 1980 г. до 5% в 1983 г.), начала сокращаться безработица (с 3,3 млн. в 1985 г. до 2,3 млн. человек в 1988 г.). Резко выросла производительность труда. Успехи 80-х гг. в развитии британской экономики называют «английским чудом». Это явление имело, конечно, свои причины и предпосылки. В частности, большие средства вкладывались в переоборудование промышленности с учетом достижений научно-технической революции, а в сфере бизнеса было отменено немало ограничений. Подъему экономики способствовала финансовая политика, направленная на сдерживание инфляции и привлечение иностранного капитала. Так, отмена ограничений на движение капиталов, на размер учетной ставки Английского банка и отказ от какого то ни было контроля над ценами привели как к увеличению вывоза английского капитала, так и к увеличению притока иностранного капитала.

Наконец, заметно повлияли на развитие экономики и укрепление финансов, открытие и разработка месторождений нефти в Северном море поблизости от Шотландии. Великобритания не только полностью обеспечила себя энергоресурсами, что раньше требовало огромных средств, но и стала экспортером нефти и нефтепродуктов, войдя в первую десятку нефтедобывающих стран. Прибыли от продажи нефти достигали 10 млрд. фунтов стерлингов и эти средства дали возможность финансировать программы помощи безработным. Вследствие этого значительно уменьшился внешний долг Великобритании, увеличился золотой запас, поднялся курс фунта стерлингов.

Экономические успехи способствовали росту доходов населения. Ежегодные прибавки к заработной плате составляли 7-8%. За 80-е гг. количество акционеров утроилось и каждый третий британец стал собственником акций. Процент домовладельцев за это же время увеличился с 52 до 66, при этом из тех, кто выкупил муниципальные дома и стал их собственником, 44% – это квалифицированные рабочие. По этому показателю Великобритания приблизилась к уровню Соединенных Штатов.

В то же время нижние слои населения больше проиграли, увеличилось количество людей, живущих у черты бедности. Вследствие снижения расходов на образование недовольство высказывала интеллигенция (М.Тэтчер даже отказали в избрании почетным профессором Оксфордского университета).

В целом повышение материального уровня населения способствовало смягчению социальных противоречий. В 80-х гг. наблюдается резкий спад забастовочного движения, сократилась численность профсоюзов. Последней большой забастовкой была всеобщая забастовка горняков, которая продолжалась почти год – с марта 1984 г. до марта 1985 г. Национальный союз горняков объявил ее в знак протеста против решения властей закрыть некоторые экономически нерентабельные шахты (угольная промышленность относилась к национализированному сектору). В забастовке приняло участие более 180 тыс. шахтеров. Она превратилась в одну из наиболее острых и длительных конфликтов в современной английской истории. Забастовка продолжалась, несмотря на то, что судебные органы признали ее незаконной. Но достичь успеха шахтеры не смогли. Правительство проявило непреклонную твердость и ни на какие уступки шахтерам не пошло (не зря М.Тэтчер получила в прессе прозвище «железной леди»). Уступка шахтерам, считала власть, спровоцирует подобные требования рабочих других отраслей промышленности, а это подорвет антиинфляционную политику и вообще навредит делу экономического подъема. И, если твердая позиция правительства консерваторов во главе с Э.Хитом в 1974 г. в ответ на волну выступлений рабочих, прежде всего шахтеров, когда правительство перевело значительную часть промышленных предприятий на трехдневную рабочую неделю и резко сократило подачу электроэнергии для бытовых потребностей, объясняя это эгоизмом шахтеров, привела к поражению консерваторов на парламентских выборах, то позиция М.Тэтчер нашла поддержку среди населения. С одной стороны, многие считали каждую копейку, но с другой стороны, хотя и продолжалась забастовка, тепло и свет не выключались, не бастовали мусорщики, на улицах было чисто, а большинство людей преклонного возраста готовы были мириться с материальными проблемами, если им обеспечен порядок.

Благодаря проведенной политике консервативная партия во главе с М.Тэтчер смогла победить на парламентских выборах 1983 и 1987 гг. До 1990 г., т.е. 11 лет, М.Тэтчер возглавляла правительство, что после 1827 г. было рекордом. А после ухода в отставку ей было пожалован титул баронессы королевой Великобритании.

7. Двічі зазнавши поразки на парламентських виборах 1987 і 1992 р., Н.Кіннок (лідер партії, який ще у 80-х рр. започаткував поворот до відновлення лейборизму) добровільно пішов у відставку з посади лідера лейбористів. Його спадкоємцеві Дж.Сміту з трудом вдавалося зберігати внутріпартійну рівновагу між представниками колективних членів партії (насамперед профспілок), які прагнули відродження робочих традицій лейборизму, і групою нових лідерів – Е.Блера, Г.Брауна, П.Мендельсона й ін., які спиралися на індивідуальних членів партії у виборчих округах та бажали глибоких реформ у лейборизмі. Зокрема, вони вимагали скасування права профспілок на „блокове” голосування і поширення принципу „одна людина – один голос” на всіх членів партії без винятку. Сміт відхилив цю вимогу, однак знизив квоту голосів, що належали тред-юніонам, з 40 до 30%. Таке рішення було лише тимчасовим компромісом, що і підтвердили вибори нового лідера партії у червні 1994 р., через місяць після раптової кончини Дж.Смита. Зібравши 57% голосів, вже в першому турі виборів переміг Блер.

Біографія Ентоні Блера (Ентоні Чарлз Лінтон Блер) зовсім не типова для керівників Лейбористської партії. Він народився 6 травня 1953 р. у родині процвітаючого юриста, а пізніше – викладача юриспруденції в престижному Даремському університеті. Блер навчався у привілейованій приватній школі в столиці Шотландії Единбурзі, потім – в Оксфордському університеті. У 1975 р. він одержав диплом юриста і незабаром почав працювати в юридичній конторі А.Ірвіна (пізніше лорда і члена кабінету міністрів), що спеціалізувалася на веденні справ тред-юніонів.

Ще в Оксфорді Е.Блера захопили ідеї етичного соціалізму, і по закінченні університету він вступив у Лейбористську партію. Юридична практика допомогла швидко встановити потрібні для початку політичної кар’єри зв’язки у колах профспілкового і лейбористського керівництва, і в 30 років він уперше стає членом парламенту, а через п’ять років перетворюється з простого „задньолавочника” в члена тіньового кабінету, де послідовно займає посади тіньових міністрів енергетики, зайнятості і (вже при Сміті) внутрішніх справ.

Ставши новим лідером лейбористів, Е.Блер зосередив зусилля на створенні нового вигляду партії. Власне, перегляд програмних установок лейборизму почався ще при Кінноку після поразки на виборах 1987 р. Вже тоді червоний прапор у символіці партії був замінений на червону троянду, а в опублікованому у 1989 р. програмному документі „Зустрінемо виклик, здійснимо зміни” жодного разу не згадувався термін „соціалізм”. Проте Блер діяв набагато рішучіше.

Восени 1994 р. на конференції Лейбористської партії Блер заявив про намір запропонувати нове формулювання знаменитого „четвертого пункту” Статуту, що називав метою партії усуспільнення засобів виробництва. Була розгорнута широка дискусія з цього питання, у ході якої сам лідер партії об’їхав усю країну і виступав перед десятками тисяч чоловік. Перший успіх ця кампанія принесла навесні наступного року, коли за скасування „четвертого пункту” висловилася конференція лейбористів Шотландії. Опублікований незабаром новий текст статті називав метою партії створення „динамічної економіки, у якій підприємництво, ринок і конкуренція тісно взаємодіють з партнерством і кооперацією”. Спеціально скликана позачергова конференція Лейбористської партії 29 квітня 1995 р. затвердила це формулювання „четвертого пункту”. „Ідеологічна перебудова партії відбулася”,– заявив після цього Блер.

Скасування „четвертого пункту” стало вихідним рубежем формування концепції „нового лейборизму”. Вона ставила метою створення соціально орієнтованої ринкової економіки, у якій індивідуальна ініціатива і заповзятливість поєдналися б з колективізмом („комунітаризмом”, за термінологією Блера) громадянського суспільства і соціальною відповідальністю держави. Відповідно і партія повинна остаточно порвати з класовим виглядом минулих років і перетворитися в справді національну партію, що виражає інтереси всіх громадян. Багато в чому ця концепція народилася з теоретичних представлень етичного соціалізму. „Після колапсу комунізму,– заявив в одній з промов Блер,– стало очевидно, що тільки етична база соціалізму витримала іспит часом”. Але іншим її джерелом стала практика соціально-ліберального реформаторства американських демократів на чолі з Клінтоном, близьке знайомство з яким Блер звів ще до обрання того президентом США і підтримував усі ці роки. Про те ж свідчить і наближення позицій „нових лейбористів” і британських лібералів-демократів, яке намітилося у 1996 р.

Ідеологічна перебудова і рішучий рух Лейбористської партії до центру забезпечили їй приголомшуючий успіх на парламентських виборах у травні 1997 р. 13,5 млн. виборців (43,2%) віддали голоси лейбористам, проти 9,6 млн. (30,7%) за консерваторів і 5,2 млн. (16,8%) за ліберальних демократів. Лейбористи завоювали 419 депутатських мандатів (у тому числі понад сто жінок) – більше ніж коли-небудь, у своїй історії, консерватори повинні були задовольнитися лише 165 місцями, а ліберальні демократи провели 46 депутатів. У свої 44 роки Ентоні Блер став наймолодшим прем’єр-міністром Великобританії з часів У.Пітта-молодшого. „Ми перемогли як нові лейбористи,– проголосив він,– і ми будемо керувати як нові лейбористи!”

Насамперед, Блер заспокоїв ділові кола, які прагнули зберегти завоювання „ери Тэтчер”, заявивши про відмову від перегляду проведених у 80-х рр. змін в індустріальних відносинах і підприємництві. Дійсно, економічна політика лейбористського кабінету великою новизною не відрізнялася, оскільки основні структурні перетворення британського господарства вже стали фактом, що здійснився. Інша справа – соціальна і політична перебудова.

Головним напрямком у діяльності кабінету Блера стала конституційна реформа. За задумом прем’єр-міністра і його прихильників вона повинна була включати надання автономії Шотландії й Уельсу і більшій самостійності дев’ятьом регіонам Англії, реформу виборчого закону з метою часткової відмови від мажоритарної системи, перетворення верхньої палати парламенту і введення її виборності, розробку нового законодавства про свободу інформації, прийняття Білля про права і деякі інші заходи. У підсумку в нове століття Великобританія змогло б вступити обновленою країною, яка більше відповідає духу часу.

Реалізація програми конституційної реформи на справі зажадала набагато більш великих зусиль і часу, ніж представлялося її творцям, та й проходить вона аж ніяк не гладко. Лише в 1999 р. вдалося домогтися перших успіхів на цьому шляху. Були проведені вибори до національних асамблей Шотландії й Уельсу. Але, наприклад, у Шотландії більшість місць в асамблеї дісталося не лейбористам, і навіть не Шотландській національній партії, а ліберал-демократам. Процес автономізації англійських регіонів практично заморожений. Введення виборності палати лордів відкладено на невизначений час, а поки вдалося лише домогтися часткового скасування спадкоємного принципу її формування, зберігши членство в ній для довічних перів.

Немаловажним елементом конституційної реформи є і питання про долю монархії.

У ході проведення конституційної реформи, більшість напрямків якої розроблялися лібералами і соціал-демократами ще в середині 80-х рр., загальмувався і процес зближення лейбористів і ліберальних демократів. Останні все частіше виявляють невдоволення повільними темпами реформ. Блер, наприклад, дав чітко зрозуміти, що не має наміру поспішати з реформою виборчого законодавства, настільки важливої для ліберал-демократів. І навпаки, намітилося деяке зближення позицій лейбористів і консерваторів, зокрема в питанні про реформу палати лордів.

Тактичні маневри „нових лейбористів” і труднощі в проведенні реформ проте не заперечують головного: проведені консерваторами перетворення соціальних відносин і структури господарства лейбористи прагнуть доповнити і скорегувати не менш рішучими політичними реформами. Лише в області зовнішньої політики курс лейбористського уряду більш традиційний. Англія продовжує розвивати і зміцнювати особливі відносини зі США і НАТО, що особливо проявилося в ході подій у Югославії навесні 1999 р. У відносинах з ЄС лейбористи відразу після приходу до влади оголосили про приєднання до Соціальної хартії, але в питанні про єдину валюту продовжують витримувати дистанцію. Більш того, Блер неодноразово заявляв про необхідність для Англії зайняти провідні позиції в Європі. Визначеного успіху вдалося домогтися лейбористам в ослабленні напруженості в Північній Ірландії, однак кінця Ольстерскій кризі поки не видно.

Істотної шкоди іміджеві лейбористського уряду завдали події осені 2000 р. Спочатку викликала осуд неадекватна реакція кабінету на бензинову криза, яка прокотилася Європою і не минула Англії, коли в умовах швидкого росту цін на моторне паливо уряд барився і вичікував, не починаючи рішучих кроків по зниженню імпортних зборів.

А потім на країну обрушилися удари стихії, що викликали найсильніші за останні півстоліття повені в більшості графств, які завдали збиток, оцінюваний у 2 млрд. ф.ст.

В цілому ж це був успішний період для лейбористського уряду. За популярністю наприкінці ХХ ст. вони майже удвічі випереджали консерваторів. Цьому сприяв гарний стан економіки. До рекордно низького понизився рівень безробіття (близько 1 млн. чоловік). При цьому лейбористи обіцяли на початку XXI ст. зовсім покінчити з цією проблемою.

Виступаючи 29 вересня 1999 р. на щорічній конференції партії Блер пообіцяв, що надалі у діяльності його уряду буде домінувати „прогресивна політика і буде створене суспільство, засноване не на привілеях або класовому походженні, а на рівності”. Серед завдань уряду були названі будівництво за 3 роки 37 лікарень, підготовку ще 7 тис. лікарів та 15 тис. медичних сестер; отримання вищої освіти половиною дорослого населення та ін.

Врешті-решт здійснення цих та інших завдань принесли перемогу лейбористам на виборах 2001 та 2005 р., але вже на виборах 2010 р. лейбористська партія вже з новим лідером Г.Брауном зазнала поразки і владу після тринадцятирічної перерви повернули собі консерватори.