Переход Византии к феодализму в VII-XI веках

В середине VII века большинство византийских крестьян стали свобод­ными. Крестьянин в VIII веке выступал как лично свободный и собственник земли. Укреплялось положение византийской общины. Постепенно менялось место городов в хозяйстве Византии. Из цен­тров торговли и ремесла они превращались преимущественно в тор­говые центры. На смену крупным купцам, богатым судовладельцам и ростовщикам приходили мелкие торговцы. Становление феодальных отношений в Византии связано с массового разорением византийского свобод­ного крестьянства во второй половине IX века, что было связано с ростом податного гнета и повинностей.

В IX-Х веках. резко усилилась имущественная дифференциация воинского сословия – стратиотов, их верхушка выделялась в низший слой господствующего класса. С середины Х века неимущий крестьянин стал оседать на землях крупного земельного собственника, превращаясь в зависимого работника. Но в Византии в первую очередь госу­дарство превращало свободных крестьян в зависимых, в результате чего сложилась структура византийской раннефеодальной государственности. Сформировался мощный слой про­фессионального чиновничества. Государственная служба была важ­нейшим источником укрепления положения, обогащения, возвы­шения и, наконец, упрочения реальной власти на местах. К концу XI века определяющую роль в аграрных отношениях играла крупная земельная собственность – феодальная вотчина и труд зависи­мых крестьян.