Промысел куньих троплением.

Куньих чаще добывают самоловами или же охотясь с собакой. Охота троплением на них малодобычлива, но все же возможна в местностях высокой численности этой дичи. Тропят чаще лесную куницу, реже соболя и других куньих, с последующим их выпугиванием из убежищ и добыванием с помощью ружья, обметов, рукавов и других приспособлений. Особенности такой охоты больше сводятся не столько к приемам тропления, сколько к выпугиванию затаившихся зверьков в укрытиях.

Лесная куница. Следовая дорожка лесной куницы выглядит как цепочка сдвоенных следов («двухчетка»), образующихся при мелких и более крупных прыжках, в процессе которых зверек ставит заднюю лапу в след передней. Парные следы могут быть расположены на одинаковом уровне или несколько наискосок и даже попеременно друг за другом. При быстром передвижении образуются отпечатки в виде квадрата, треугольника или трапеции («четырехчетка»). При передвижении шагом (так куница подкрадывается к добыче) следы похожи на извилистую ленту без парных перекрывающихся отпечатков. На галопе она заносит задние лапы вперед и оставляет в дорожке отпечатки, аналогичные следам беличьего или заячьего типа (рис. 32).

Для куницы характерны «отхожие места», которые легко обнаружить по едкому мускусному запаху; это признак близости часто посещаемого дупла.

Ход куницы характерен чередованием сравнительно длинного пути по «полу» и коротких переходов «верхом». В последнем случае зверек покрывает расстояние на одном отрезке от 50 до 200 м и более. Длина ночного следа, в зависимости от различных причин, колеблется от 2 до 15 км (в среднем 4-6 км).

Идеальной для охоты является безветренная погода после обильного снегопада в виде длинной или даже короткой пороши. В этих условиях зверек мало ходит «верхом» из-за нависшей в кронах кухты. В случаях же перехода «верхом» на «полу» остаются четкие «оспины» от комков сбитого снега, что позволяет не прерываясь продолжать тропление. Ветреная погода сильно маскирует ход куницы «верхом» сбитыми во множестве с крон снегом и «сором».

Жировочный след зверька на окраинах болот, вырубках, в малополнотных борах тянется прямой строкой. Основная добыча здесь – птицы, ночующие под снегом. В ельниках, лиственных древостоях (дубняках, осинниках, ольшанниках) куница передвигается короткими прыжками и шагом; её извилистый путь проходит буреломом, лесными завалами среди коряг, куч хвороста, полениц и т.п. Основная добыча здесь – лесные мыши, полевки; привлекает куницу запах падали.

Рисунок 32. Следы жизнедеятельности лесной куницы: А. - Отпечатки передней и задней лап; Б. – Следы на рыхлом снегу; В. – Экскременты куницы; Г. – Наслед охотящейся куницы (1 – ход куницы в поисках корма, 2 – скрадывание жертвы, 3 – бросок на жертву, 4 – следы поимки жертвы); Д. – Путь куницы на дневку в прикомлевое дупло

Наслед, ведущий к месту дневки, более прямой, а не такой извилистый, как на жировке. Но перед местом дневки куница запутывает след и на небольшой площади порой напетляет больше зайца, не один раз возвращаясь своим следом. Тщательное распутывание такого наследа может указать заветное дуплистое дерево, вокруг которого и предстоит работа по выпугиванию. В беличье гайно или в сорочье гнездо куница чаще заходит «верхом».

Выпугивать куницу в «подозреваемом» гайне лучше дробовым выстрелом. Зверек в этом случае всегда себя «покажет», но зато может и остаться мертвым в убежище, в таких случаях приходится взбираться на дерево.

Вокруг дупел работы по выпугиванию больше. Обнаруживают куницу постукиваниями и царапаньем по стволу, прощупыванием дупла гибким длинным прутом, выкуриванием тлеющим комком ваты и другими средствами, на что куница, нервничая, реагирует слышимыми движениями.

Из дупла куница выскакивает только при сильном ударе. Чем выше дупло, тем труднее из него её выгнать. Лучше, как и белку, выгонять стуком приставленной к стволу жерди (колота). Куницу в прикомлевых пустотах, буреломе, под валежинами, в поленницах дров, кучах хвороста и порубочных остатков можно изгонять также «шырянием» жердью; чаще она появляется в том месте, где зашла. При первой возможности выпугнутая куница взбегает на дерево и медлить с выстрелом никак нельзя.

Перед извлечением куницы из дупла поваленного дерева необходимо заткнуть все отверстия по стволу и, уже затем прорубать топором узкую продольную щель (паз), добираясь, таким образом, до зверька. Такое действие охотники называют «пазить» куницу.

Брать куницу голыми руками, равно как и просовывать голую руку в дупло с куницей, опасно.

Соболь. В отличие от своего ближайшего сородича – лесной куницы – соболь зверек более наземный. Даже преследуемый продолжает долго бежать «по полу», выбирая чащи, места заваленные камнями и стволами деревьев, которые задерживают его врага. Будучи загнанным, на дерево, держится там менее уверенно, чем куница или белка.

Характерный наслед – спокойные ровные прыжки наподобие куньих; лишь иногда выдвигается вперед одна из передних лап, образуя «тройку». Самочка чаще, чем самец троит. В норме расстояние между следами не более 70 см, но на прыжках под гору оно может увеличиться до 3-4 метров. Значительно реже соболь ходит шагом, оставляя при этом следы в виде неровной цепочки. По прямой линии соболь идет крайне редко, только когда пересекает открытые пространства (поляны, замерзшие водоемы и др.). Зачастую соболь бежит по заячьим тропам или старой лыжне. По мелкому снегу редко пользуется своими старыми следами, но по глубокому он протаптывает в ряде мест тропы, устраивая «сбежки».

В убежище соболь бывает иногда несколько суток (до 15 суток); такое случается в ненастную ветреную погоду, во время снегопада и в сильные морозы. Убежища делятся на постоянные, временные и случайные (рис. 33). Наиболее защищены от мороза постоянные убежища, которых у

Рисунок 33. Типы убежищ соболя: А. – Временные убежища; Б. – Постоянные убежища

зверьков может быть несколько, и которыми он пользуется в течение нескольких лет подряд; даже некоторые убежища переходят от соболя к соболю. Подход к убежищу почти не маскируется, к входному отверстию ведут иногда несколько тропок. Случайными убежищами соболь пользуется, когда спасается от преследования. Зимний вход в убежище называется «запуск», а о зашедшем (закопавшемся) в укрытие соболе говорят: «запустился». Постоянное убежище в подснежной норе отличают от временного по высокой степени оледенения её стенок.

Приняв след, гонят соболя обычно на лыжах. При поисках зимнего гнезда по свежему следу надо идти «в пяту», чтобы не спугнуть зверька и не толкнуть его на многочисленные гонные круги в непролазной чаще.

Затаившегося соболя из убежища бывает очень трудно выпугнуть. Поэтому чаще дожидаются его собственного выхода ночью, окружив место сетью из толстых ниток (обметом). В широкой каменистой россыпи охватить сетью спрятавшегося соболя невозможно. Приходится выжидать иногда длительное время, пока он не выйдет, и снова гнать до более удобного для поимки места.

Напуганный зверек взбирается на дерево, но чаще прячется в россыпях под камнями, в подвернувшихся норах, в дуплах, под корневыми выворотами и в других убежищах, занесенных сугробами снега.

На лаз загнанного в убежище зверька (особенно под снег) ставят «рукав» (узкий мешок из сети, прикрепленный к берестяной трубе).

Соболь, заскочивший при преследовании в дупло, довольно быстро покидает его, если внутрь пустить дым. Его можно заставить спрыгнуть с дерева, подняв высоко на шесте горящий факел. Самки чаще затаиваются в кронах деревьев, самцы практически не прячутся.

Лесные массивы с большим количеством кедра являются стациями соболя, равноценными ельникам. Любит посещать старые гари, зарастающие еловым самосевом, избегает чистых боров, населяет березняки, лиственные леса и лиственничники по крупной каменной россыпи. Остатки крупной добычи (зайца или глухаря) соболь тщательно закапывает в снег и регулярно возвращается к ней пока полностью её не уничтожит; иногда остатки добычи находят в осенних или зимних убежищах.