Суть реформы состояла в том, чтобы ослабить роль централизованного управления экономикой, предоставив больше возможности для инициативы отдельных предприятий.

Но М.С. Горбачев считал, что никакая экономическая реформа не пойдет, если в нее не будет вовлечено все общество.

2. Поэтому следующим шагом должна была стать широкая "демократизация" страны, которая трактовалась как соблюдение государством политических и гражданских прав человека.

3. Что касается КПСС, то она, несмотря на "руководящую роль", должна гарантировать обществу "гласность" при принятии ею решений.

В тезисах, принятых ХIХ партконференцией (июнь 1988 г.), говорилось: "…на нашу внешнюю политику наложили отпечаток догматизм, субъективистский подход…, не в полной мере реализовывались новые возможности для снижения напряженности и наибольшего взаимопонимания между народами. Добиваясь военно-стратегического паритета, в прошлом не всегда использовали возможности обеспечить безопасность государства политическими средствами и в результате дали втянуть себя в гонку вооружений, что не могло не сказаться на социально-экономическом развитии страны и на ее международном положении".

Этот поворот во внешней политике получил название "новое мышление".

В декабре 1988 г. в речи на сессии Генеральной Ассамблеи ООН М.С. Горбачев сформулировал новую концепцию советской внешней политики. Центральное место в ней отводилось приоритету общечеловеческих ценностей над классовыми.

Советское руководство определило три основных направления внешнеполитической деятельности:

1. смягчение напряженности между Востоком и Западом посредством переговоров с США о разоружении;

2. урегулирование региональных конфликтов;

3. признание существующего миропорядка и расширение экономических связей со всеми государствами.

Приложение 62 к теме 7.3. Схема «Внешняя политика СССР в 1985 – 1991 гг.»