Проектирование интерфейса пользователя

Проектирование вычислительных систем охватывает широкий спектр проектных действий – от проектирования аппаратных средств до проектирования интерфейса пользователя. Организации-разработчики часто нанимают специалистов для проектирования аппаратных средств и очень редко для проектирования интерфейсов. Таким образом, специалистам по разработке ПО зачастую приходится проектировать и интерфейс пользователя. Если в больших компаниях в этот процесс вовлекаются специалисты по инженерной психологии, то в небольших компаниях услугами таких специалистов практически не пользуются.

Грамотно спроектированный интерфейс пользователя крайне важен для успешной работы системы. Сложный в применении интерфейс, как минимум, приводит к ошибкам пользователя. Иногда они просто отказываются работать с программной системой, несмотря на ее функциональные возможности. Если информация представляется сбивчиво или непоследовательно, пользователи могут понять ее неправильно, в результате чего их последующие действия могут привести к повреждению данных или даже к сбою в работе системы.

В 1982 году, во время выхода первой редакции этой книги, стандартным устройством взаимодействия между пользователем и программой был "беззвучный" буквенно-цифровой (текстовый) терминал, отображающий на черном поле символы зеленого или синего цвета. В то время интерфейсы пользователя были текстовыми или создавались в виде специальных форм. Сейчас почти все пользователи работают на персональных компьютерах. Все современные персональные компьютеры поддерживают графический интерфейс пользователя (graphical user interface – GUI), который подразумевает использование цветного графического экрана с высоким разрешением и позволяет работать с мышью и с клавиатурой.

Хотя текстовые интерфейсы еще достаточно широко применяются, особенно в наследуемых системах, в наше время пользователи предпочитают работать с графическим интерфейсом. В табл. 13.1 перечислены основные элементы GUI.

Таблица 13.1. Элементы графических интерфейсов пользователя

Графические интерфейсы обладают рядом преимуществ:

1. Их относительно просто изучить и использовать. Пользователи, не имеющие опыта работы с компьютером, могут легко и быстро научиться работать с графическим интерфейсом.

2. Каждая программа выполняется в своем окне (экране). Можно переключаться из одной программы в другую, не теряя при этом данные, полученные в ходе выполнения программ.

3. Режим полноэкранного отображения окон дает возможность прямого доступа к любому месту экрана.

На рис. 13.1 изображен итерационный процесс проектирования пользовательского интерфейса. Как отмечалось ранее, наиболее эффективным подходом к проектированию интерфейса пользователя является разработка с применением моделирования пользовательских функций. В начале процесса прототипирования создаются бумажные макеты интерфейса, затем разрабатываются экранные формы, моделирующие взаимодействие с пользователем. Желательно, чтобы конечные пользователи принимали активное участие в процессе проектирования интерфейса. В одних случаях пользователи помогут оценить интерфейс; в других будут полноправными членами проектной группы.

Рис. 13.1. Процесс проектирования интерфейса пользователя

Важным этапом процесса проектирования интерфейса пользователя является анализ деятельности пользователей, которую должна обеспечить вычислительная система. Не изучив того, что, с точки зрения пользователя, должна делать система, невозможно сформировать реалистический взгляд на проектирование эффективного интерфейса. Для анализа нужно (как правило, одновременно) применять различные методики, а именно: анализ задач, этнографический подход, опросы пользователей и наблюдения за их работой.