Россия в середине XVIII в.: дворцовые перевороты от Екатерины I до Екатерины II.

28 января 1725 г. скончался Петр I. В 1722 г., в связи с делом царевича Алексея и ранней смер­тью сыновей Петра от брака с Ека­териной, он издал указ, по которо­му престол должен был наследо­вать человек, указанный в заве­щании императора. Петр такого завещания не оставил. С этого мо­мента престол становится объек­том борьбы различных придвор­ных группировок, в которой огром­ную роль играла гвардия. Исто­рия России с 1725 по 1762 гг. ознаменована рядом дворцо­вых переворотов. Борьба за власть не меняла основу органи­зации политической жизни обще­ства. Так, во время царствования Екатерины I (1725-1727) и в первые месяцы царствования Пет­ра II (1727-1730) во главе госу­дарственного управления факти­чески был Меньшиков. С конца 1727 г. по февраль 1730 г. власть удерживали представители вель­можной аристократии, стоявшие во главе Верховного Тайного совета, заменившего Сенат (Голицин, Долгоруковы). Правление Анны Ивановны (1730-1740) и Иоанна Антонови­ча (1740-1741), правившего при регенстве его матери Анны Лео­польдовны, характерны Василием всякого рода иностранцев аван­тюристов. Например, правление Анны называют бироновщиной, по имени герцога Бирона, быв­шего при ней фактическим прави­телем России. При пришедшей к власти в ре­зультате переворота в ноябре 1741 г. Елизавете Петровне перевес при дворе вновь получи­ли русские дворяне. Среди них наиболее видную роль играли фаво­риты императрицы Разумовские, Шуваловы. Наследником Елизаветы стал ее племянник - сын герцога Голштинского Петр Федорович (1761-1762). Он был внуком Пет­ра I и Карла XII. Петр III с первых дней начал проводить политику, чуждую русскому дворянству. Это грозило новой бироновщиной. По­этому в июне 1762 г. гвардия со­вершила очередной переворот и возвела на престол жену Петра III Екатерину II. Крупные реформы не проводи­лись. Правительства, сменявшие друг друга, ограничивали свою де­ятельность решением текущих воп­росов. Ведущее место в политике заняло осуществление ряда мер, направленных на расширение прав и привилегий дворянства. Главный магистрат уничтожается, а губер­нские и городовые магистраты подчиняются воеводам. Облегча­ется служба дворян, им разреша­ется заводить мануфактуры.