Устройства вывода информации. К периферийным устройствам вывода на бумажные носители являются принтеры и плоттеры (рисунок 3).

К периферийным устройствам вывода на бумажные носители являются принтеры и плоттеры (рисунок 3).

Можно выделить три типа принтеров: матричные, струйные и лазерные, а также схожее устройство плоттер, которое нельзя выделить в отдельный класс, так как любой принтер высокого класса можно также отнести к плоттерам.

Матричные принтеры не применимы в ГИС технологиях, в силу своих ограниченных возможностей в качестве печати. Печатающая головка этих устройств содержит вертикальный ряд тонких стержней-иголок. Она движется вдоль строки, а стержни в нужный момент ударяют по бумаге через красящую ленту, чем и обеспечивают формирование нужного изображения.

а)	б)

Рисунок 3. Устройства вывода информации (а- принтер, б- плоттер)

Струйные принтеры относятся к безударным печатающим устройствам, то есть таким, у которых носитель печатаемой информации не касается бумаги. Струйные чернильные принтеры относятся, как правило, к классу последовательных матричных безударных печатающих устройств, которые, в свою очередь, подразделяются на устройства непрерывного и дискретного действия. Последние в своей работе опять же могут использовать либо термическую «пузырьковую» технологию, либо пьезоэффект. У чернильных устройств, как, впрочем, и у ударных матричных принтеров, печатающая головка движется относительно неподвижной бумаги. Сопла (канальные отверстия) на печатающей головке, через которые разбрызгиваются чернила, соответствуют «ударным» иглам. Количество сопел у разных моделей принтеров обычно варьируется от 12 до 256. Поскольку размер каждого сопла существенно меньше диаметра иглы (тоньше человеческого волоса), а количество сопел может быть больше, то получаемое изображение должно быть в этом случае четче (если чернила не расплываются на бумаге). Максимальная разрешающая способность массовых моделей достигает значения 1440 точек на дюйм. Основными параметрами струйных принтеров являются технология печати, разрешение, количество цветов, стоимость эксплуатации и некоторые другие.

В лазерных принтерах используется электрографический принцип создания изображения. Этот процесс, в частности, включает в себя создание рельефа электростатического потенциала в слое полупроводника с его последующей визуализацией. Собственно визуализация осуществляется с помощью частиц сухого порошка — тонера, наносимого на бумагу. Наиболее важными элементами лазерного принтера являются фотопроводящий цилиндр (печатающий барабан), полупроводниковый лазер и прецизионная оптико-механическая система, перемещающая луч. Недостатком является очень высокая стоимость цветных лазерных принтеров большого формата, какие необходимы в ГИС.

К наиболее важным функциональным возможностям принтеров относятся: быстродействие, поддержка технологии повышения разрешающей способности, наличие масштабируемых шрифтов, объем оперативной памяти и т. п.

Устройство, позволяющее представлять выводимые из компьютера данные в форме рисунка или графика на бумаге, называют обычно графопостроителем, или плоттером (Plotter). Из этого определения, в частности, следует, что в качестве плоттера с успехом может использоваться соответствующий принтер.

Первыми появились и традиционно широко используются перьевые плоттеры. Основной конкурент для них — струйные плоттеры, использующие более современную технологию печати.

Существующие на сегодня перьевые плоттеры условно можно разделить на три группы:

- плоттеры, использующие фрикционный прижим для перемещения бумаги в направлении одной оси и движения пера по другой,

- планшетные плоттеры, в которых бумага неподвижна, а перо перемещается по обеим осям,

- барабанные (или рулонные плоттеры), работающие примерно так же, как и фрикционные.

Наиболее часто с персональными компьютерами используются первый два типа графопостроителей, которые рассчитаны на форматы бумаги A3 или A4. Тем не менее, существуют планшетные графопостроители даже для формата A0. Барабанные плоттеры обычно применяются для вывода длинных непрерывных графиков, диаграмм и больших чертежей, что характерно обычно для задач, связанных, например, с САПР.

Различные модели плоттеров могут иметь как одно, так и несколько перьев различного цвета (обычно 4-8). Перья бывают трех различных типов: фитильные (заправляемые чернилами), шариковые (аналог шариковой ручки) и с трубчатым пишущим узлом (инкографы). Для заправки последнего типа перьев применяется специальная тушь. Связь с компьютером плоттеры, как правило, осуществляют через последовательный, параллельный или SCSI-интерфейс. Некоторые модели графопостроителей оснащаются встроенным буфером. Перьевые плоттеры мало пригодны для создания карт, которые имею закрашенные области, поэтому их применение в ГИС носит ограниченный характер. В настоящее большее распространение в ГИС технологиях получили струйные плоттеры.

При выборе плоттеров следует обращать внимание на следующие характеристики: размеры носителя и изображения, параметры точности, параметры производительности, память, форматы данных, палитра.