Надкласс Четвероногие. Superclassis Tetrapoda

(греч. tetra — четыре; pous, podos — нога)

К четвероногим относят пять классов животных: земновод­ных (амфибий), парарептилий, пресмыкающихся (рептилий), птиц и млекопитающих, имеющих четыре конечности. По уровню ор­ганизации тетрапод можно разделить на низших (земноводные) и высших (все остальные классы).

Конечности четвероногих состоят из сложной системы рыча­гов и шарниров, подвижно сочлененных как между собой, так и с плечевым и тазовым поясами. В состав передней конечности вхо­дят плечо (плечевая кость), предплечье (локтевая и лучевая кос­ти) и кисть, состоящая в свою очередь из запястья (несколько косточек), пястья (несколько косточек) и фаланг пальцев. Подо­бным образом устроена и задняя конечность, в составе которой

*** 375 ***

имеются бедро (бедренная кость), голень (большая и малая бер­цовые кости) и стопа, состоящая из предплюсны (несколько кос­точек), плюсны (несколько косточек) и фаланг пальцев.

У наземных форм животное при движении может опираться на кисть и стопу полностью (стопоходящие) или только на пере­днюю часть стопы — пальцы (пальцеходящие), например птицы. А такие формы, как копытные, опираются при движении только на кончики фаланг пальцев (фалангоходящие).

Кроме того, для тетрапод характерно наличие легких; услож­ненное строение внутреннего скелета и зубной системы; разви­тие разнообразного наружного скелета в виде роговых кожных образований (чешуи, щитки, панцири, когти, клювы, перья, во­лосы, рога).

Четвероногие — преимущественно наземные животные, реже водные (первично- и вторичноводные). Некоторые как временную среду обитания освоили воздушное и осваивают космическое око­лоземное пространство. Форма тела и образ жизни четвероногих различны; именно среди них встречаются все четыре морфотипа: «рыбий», «животный», «звериный», «птичий» и «человекообраз­ный». Поздний девон — современность.

Класс Земноводные, или Амфибии.