INFRAPHYLUM AGNATHA

(греч. a, an — отрицание; gnathos — челюсть)

Бесчелюстные примитивнее челюстноротых. У них отсутствуют челюсти; хорда развита на протяжении всей жизни; внутренний скелет хрящевой. Отсутствие челюстей привело к тому, что рот стал выполнять только всасывающую-сосущую функцию. Внеш­ний вид бесчелюстных сходен с рыбами. Одни из них напоминают

*** 361 ***

скатов, другие удлинены, как угорь, облик третьих подобен обли­ку обычных рыб (рис. 222). Но в отличие от рыб у них нет челюс­тей; как правило, отсутствуют парные плавники; жабры эндодермального происхождения мешковидной формы; жаберные отвер­стия округлые, их число изменяется от 1 до 15. Вымершие бесчелюстные имели кожные скелетные образования в виде ши­повидных зубчиков, чешуевидных пластин и уплощенных щитков, современные являются «голыми». Максимальная длина тела бесчелюстных достигает 1 м, а толщина пластинок 3 см.

Вымершие бесчелюстные обитали в пресных водах и в опрес­ненных участках морей. Современные бесчелюстные представле­ны морскими миксинами и пресноводными миногами. Миноги и миксины способны менять пресную речную среду на морскую и наоборот (проходные формы).

По положению и числу носовых отверстий бесчелюстных под­разделяют на два класса: парноноздревых (Diplorhina— Двуноздревые) и непарноноздревых (Monorhina — Одноноздревые).

Поздний кембрий — современность, расцвет — поздний си­лур — ранний девон.