Формирование поверхностных волн

Поверхностные волны формируются вблизи земной поверхности и распространяются вдоль нее, повторяя кривизну Земли.

Причиной возникновения поверхностных волн является физическое явление, называемое дифракцией радиоволн. Явление дифракции заключается в том, что при определенных условиях радиоволны огибают препятствия, находящиеся на пути их распространения. Огибание препятствий радиоволнами происходит только в тех случаях, когда длина волны электромагнитных колебаний, используемых для связи, соизмерима с геометрическими размерами этих препятствий. Чем больше длина волны, тем выше ее способность к огибанию препятствий (в том числе и Земли).

Поскольку поверхностные волны образуются вблизи земной поверхности, то на дальность распространения энергии радиоволн оказывает влияние состав почвы и рельеф местности, над которой происходит распространение радиоволн. Земля является плохим проводником и одновременно плохим диэлектриком, поэтому в ней происходит значительное поглощение энергии радиоволн.

При распространении радиоволн над морской поверхностью потери электромагнитной энергии меньше, чем над поверхностью Земли, т. к. электропроводность морской воды значительно выше, чем электропроводность поверхностного слоя Земли.