Мир микробов. Общие сведения.

К микромиру относятся как сложно устро­енные одноклеточные организмы (бактерии, грибы, простей­шие), так и простейшие формы жизни (вирусы, прионы, ин­фекционные нуклеиновые кислоты), не являющиеся организ­мами в полном смысле этого слова. Следовательно, объединя­ющим термином для всех живых форм микромира (бактерий, грибов, простейших, вирусов, прионов) будет термин «мик­робы».

К микробам относятся клеточные и доклеточные формы, прокариоты и эукариоты, прионы (инфекционные белки), инфекционные нукле­иновые кислоты — РНК и ДНК (вироиды), вирусы, бактерии, грибы и простейшие. Все микробы различаются по размерам — от 0,01 до 50 мкм, имеют различный вид (макромолекула в виде цепочки, сложные частицы, клетки в форме палочек, запятых, извитые, сферические формы), различное число генов (от 10 до 10 000). Это свидетельствует о значительных различиях в биологической организации и жизнедеятельности микробов. Микробы обитают, т.е. распространены, в различных объектах внешней среды, в животном и растительном мире и отличаются друг от друга по патогенности (болезнетворности) для челове­ка, животных и растений.

На нашей планете обитает огромное количество микробов, исчисляемое астрономическими цифрами. Только бактерий, не считая грибов, вирусов, простейших, населяющих природу (по­чву, водоемы, атмосферу) и обитающих в организме человека, животных, птиц, растений и насекомых, насчитывается не менее10³⁰.

В организме каждого человека проживает не менее 10¹⁴ бак­терий, а в популяции людей на планете их насчитывается около 10²⁴. Уже на основании только этих данных можно судить о той роли, которую играют микробы в жизни человека. Число других представителей микробов (грибов, вирусов, простейших), оби­тающих на нашей планете, трудно поддается учету.

Все микробы в связи с разнообразием их морфологических, биологических и других свойств, а также численностью, в со­ответствии с международной классификацией по Берги, разде­лены на царства, отделы, классы, семейства, виды, подвиды. Число известных видов микробов огромно. Только бактерий насчитывается около 100 000 видов.

Естественно, что микробы как биологические существа жи­вут, размножаются и осуществляют свои функции в благопри­ятных для них экологических условиях. В то же время в процессе своей жизнедеятельности микробы оказывают существенное вли­яние на неживую и живую природу. Хорошо известно, что бак­терии обеспечивают круговорот веществ и энергии в природе, плодородие почв, поддержание газового состава атмосферы и других природных процессов. Многие из микробов болезнетвор­ны, т.е. патогенны для человека, животных, птиц, насекомых и растений. Это связано с их паразитизмом, т.е. эволюционно сложившимся способом существования микробов с определен­ными представителями животного и растительного мира. Боль­шинство микробов не болезнетворны и обитают в неживой природе (почве, воде, атмосфере и т.д.). В связи с этим мик­робы (бактерии, вирусы, простейшие) делят на патогенные, т.е. болезнетворные (от греч. pathos — болезнь), и непатогенные. Последние называют сапрофитами (от греч. sapros — гнилой и phyton — растение).

Однако имеется большая группа непатогенных микробов, ко­торые при определенных условиях (ослабленный организм, фак­торы, активизирующие жизнедеятельность микроба) вызывают болезни. Такие микробы называют условно-патогенными. Так, из 500 видов непатогенных бактерий (кишечная палочка, ста­филококк, лактобациллы и др.), обитающих в организме чело­века, практически все при определенных условиях могут выз­вать болезнь, т.е. стать условно-патогенными.