Механизм действия мелатонина

Молекула мелатонина небольших размеров и обладает амфифильными свойствами, т.е. растворяется как в воде, так и в жирах., в силу чего для нее не существует в организме никаких преград, включая плацентарный и гемато-энцефалический барьеры. Мелатонин может воздействовать на внутриклеточные процессы, как минуя систему рецепторов и сигнальных молекул, так и путем взаимодействия с ядерными и мембранными рецепторами. С помощью меченного радиоактивными изотопами йода и трития мелатонина удалось обнаружить области его связывания во многих периферических органах и тканях млекопитающих: сетчатке, половых железах, селезенке, печени, вилочковой железе, желудочно-кишечном тракте, некоторых опухолевых тканях. Однако только в головном мозге выявлены особые многочисленные мембранные белки-рецепторы мелатонина, спаренные G-белком, и использующие в качестве вторичного мессенджера цГМФ. Здесь есть две главные области связывания: передняя часть гипофиза и супрахиазмальные ядра (СХЯ), причем у разных видов имеются заметные отличия. Так, у собак и кроликов рецепторы мелатонина присутствуют в обеих областях мозга, у копытных (крупного рогатого скота, лошади, осла) и куньих - только в гипофизе, а у человека - в основном в области СХЯ. Эти различия могут иметь важное значение, как для сезонной репродукции, так и для часовых ритмов у дневных, ночных и сумеречных млекопитающих.