Строение и иннервация эпифиза

Эпифиз является железой нейроглиального происхождения. Его клеточными элементами являются специализированные железистые клетки – пинеалоциты (пинеоциты) и глиальные клетки (глиоциты). Пинеалоциты представляют собой нервные клетки, содержащие комплексы различного размера пузырьков, образующие депо биогенных аминов. В шишковидной железе вырабатывает в первую очередь серотонин и мелатонин, а также норадреналин, гистамин, адреногломерулотропин и некоторые биологически активные индолы.

Геометрически шишковидная железа располагается в самом центре мозга (рис.10.1).

Рис.10.1 Схема расположения эпифиза (саггитальный срез головного мозга человека).

Однако, несмотря на это, управляется она как обычный периферический орган, при помощи вегетативной нервной системы (рис.10.2).

Рис.10.2. Схема нервной регуляции эпифиза (саггитальный срез головного мозга крысы).

Информация от сетчатки через ответвление зрительного нерва попадает в супрахиазмальные ядра (СХЯ), находящиеся в глубине полушарий над зрительным перекрестом. Затем эти сигналы нисходят вниз (через гипоталамус по проводящим путям вдоль ствола головного мозга), в шейный отдел спинного мозга, откуда по симпатическим нервам, которые через отверстия в черепе проникают обратно в головной мозг, наконец, достигают эпифиза.

Непосредственным стимулом к повышению скорости синтеза и секреции мелатонина служит норадреналин. Свет ингибирует выброс норадреналина симпатическми нервными окончаниями. В темное же секреция норадреналина повышается благодаря темновой постсинаптической активации β-адренорецепторов пинеалоцитов. Макрорегуляция функций эпифиза и пинеалоцита в частности представлена на рис.10.3.

Рис.10.3. Макрорегуляция функции пинеалоцита.

Избыток света тормозит превращение серотонина в мелатонин и другие метоксииндолы и способствует накоплению серотонина и его метаболитов. В темноте, напротив, усиливается синтез мелатонина. Этот процесс идет под влиянием ферментов, активность которых также зависит от освещенности. Таким образом, секреция мелатонина имеет ярко выраженный ритмический характер. Учитывая, что эпифиз регулирует целый ряд важных реакций организма, а в связи со сменой освещенности эта регуляция циклична, можно считать его регулятором «биологических часов» в организме.