Краткая история развития знаний о Солнечной системе

Вопросами происхождения и нашей, и других планет солнечной системы занимается космогония. Солнечная система, по оценкам, образовалась примерно 5 млрд.. лет назад, причем Солнце - звезда второго (или еще более позднего) поколения. Таким образом, Солнечная система возникла на продуктах жизнедеятельности звезд предыдущих поколений, скапливавшихся в газово-пылевых облаках.

Солнечная система - это система небесных тел (Солнце, планеты, спутники планет, кометы, метеоритные тела, космическая пыль), двигающихся в области преобладающего гравитационного влияния Солнца. Наблюдаемые размеры Солнечной системы определяются орбитой Плутона - около 40 а.е. (1 астрономическая единица = среднему расстоянию от Земли до Солнца = 149,6 млн. км.). Однако сфера, в пределах которой возможно устойчивое движение небесных тел вокруг Солнца, простирается почти до ближайших звезд (230 000 а.е.).

Почти все планеты обращаются вокруг Солнца в одном направлении, как и почти все спутники вокруг своих планет. Почти все планеты имеют незначительные наклоны плоскости орбит к плоскости эклиптики и малые эксцентриситеты (исключение составляют орбиты Плутона и некоторых малых планет). Солнце, планеты, спутники планет вращаются вокруг своих осей в том же направлении, в котором они совершают движение по своим траекториям. Расстояния планет до Солнца составляют некоторую прогрессию, определяемую правилом Тициуса-Боде, каждая следующая планета удалена от Солнца примерно в два раза дальше, чем предыдущая. Планеты-гиганты (Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун) имеют меньшую плотность и больший размер и вращаются вокруг своих осей быстрее, чем планеты земной группы.