ПРИРОДНЫЕ УСЛОВИЯ И РЕСУРСЫ. Огромные размеры территории, лежащей по обе стороны Полярного круга, определили разнообразие природных условий

Огромные размеры территории, лежащей по обе стороны Полярного круга, определили разнообразие природных условий. Преобладание северных территорий (около 90% площади района), многолетняя мерзлота, заболоченность, сложные климатические условия сдерживают развитие промышленного производства и процессы заселения отдаленных районов.

Северный экономический район является крупной топливно-энергетической и минерально-сырьевой базой страны и в значительной мере обеспечивает рыночные потребности большинства европейских районов России и зарубежных стран в топливе, фосфатном сырье, строительных материалах.

В недрах района сосредоточено около 40% важнейших топливных ресурсов европейской части страны. Общие перспективные нефтегазоносные площади составляют около 600 тыс. кв. км, они сосредоточены в Республике Коми, Архангельской области и шельфовой зоне Баренцева моря. Балансовые запасы нефти составляют 1,3 млрд. т, газа — 1,1 трлн. куб.м. Разрабатываются многие месторождения нефти (Усинское, Возейское, Шапкинское) и газа (Вуктылское, Василковское), а также береговой шельф (Штокмановское, Приразломное). Значительны геологические запасы угля — 214 млрд. т. Уголь Печорского бассейна отличается высоким качеством, значительной долей коксующихся углей и высокой себестоимостью, обусловленной сложными горно-геологическими условиями добычи. В Республике Коми обнаружены запасы горючих сланцев и почти повсеместно запасы торфа.

Выделяются запасы руд черных и цветных металлов — железные руды Кольского полуострова (Оленегорское, Ковдорское месторождения) и Карелии (Костомукшское), составляющие примерно 5% общероссийских запасов; медно-никелевые руды Кольского полуострова, бокситы (Северо-Онежское, Южно-Тиманское), титаносодержащее сырье (Мурманская область и Республика Коми). В Архангельской области открыто и начинает разрабатываться месторождение алмазов им. М.В. Ломоносова, где более '/2 алмазного сырья относится к разряду ювелирных и околоювелирных. Федеральное значение имеют Хибинские нефелин-апатитовые месторождения, где общие запасы составляют 250 млн. т, в том числе 85 млн. т — для открытой добычи.

Велики запасы апатитовых руд Хибинского месторождения, они превышают 10 млрд. т. Значительны запасы строительного сырья — гранита, мрамора, слюды.

В районе сосредоточено около 40% лесных ресурсов европейской части России, общие запасы составляют 6,3 млрд. куб.м, причем хвойные породы занимают 81 % лесопокрытой площади, запасы спелой древесины — 77,8%. Более 80% лесопокрытых площадей сосредоточено в Архангельской области и Республике Коми.

Район выделяется водными ресурсами, на долю которых приходится 38% водных ресурсов европейской части страны. Обеспеченность ресурсами пресных вод в среднем по региону составляет 336 тыс. куб. м в год на 1 кв. км и в 1,7 раза превышает средние показатели по России. Общий среднегодовой сток достигает 532 куб. км.

Значительные земельные ресурсы слабо используются в хозяйственной деятельности. Большая часть земель заболочена и закустарена, заметную долю составляют бывшие сельскохозяйственные угодья.