Непрямая атака с лета

Это неожиданная атака, которая может быть очень эффективной. Перед стартом хищная птица точно знает, где находится жертва. Напомним, что при скрадывании хищная птица лишь примерно знает положение жертвы. Чтобы скрыть начальную часть атаки хищник использует укрытие или неровности рельефа, поэтому траектория атаки не линейная. Весь полет производится быстро, с напором.

На открытом месте хищная птица может лететь на бреющем полете почти касаясь земли. Неопытному взгляду это может показаться прямой атакой с лета, но это не так; используя небольшие неровности поверхности, хищной птице часто удается подобраться к ничего не подозревающей стае, и в этом вся разница. Прямая атака с лета производится сразу на жертву и часто приводит к безнадежной погоне. Наблюдая за такой атакой в открытом поле, трудно поверить, что жертва не видит приближающуюся хищную птицу. Однако, если вы пригнете голову к земле на уровень глаз голубя, то увидите, что разница в уровне в несколько сантиметров неожиданно становится очень значительной. Д-р Steve Sherrod видел как сапсан и белоголовый орлан, прикрывались волнами океана, чтобы произвести неожиданную атаку.

Атака с бреющего полета была издревле известна в соколиной охоте, ее называли полетом «qurre», вероятно от старо-французского «curee», что значит плоская кожа или шкура. Изначально «quarry» (англ. добыча), происходящее от того же корня, означaло часть потрохов оленя, которые выкладывали для собак на плоскую шкуру.

Самая длинная атака с бреющего полета, которую я видел в исполнении тетеревятника, составила 1100 м, производилась она на серебристых чаек Larus argentatus на канале Дорноха в Шотландии. Тетеревятник подобрался на 50 м, прежде чем чайки его заметили и бросились спасаться. Самая длинная атака с бреющего полета в исполнении сокола составила 300 м, она была предпринята новозеландским соколом на сороку. Непрямая атака с использованием препятствий в качестве укрытий часто длиннее; 600-700 м атаки для новозеландских соколов вполне обычное явление.

Чтобы cкpыть свое приближение хищная птица может использовать кусты, протоптанную тропинку или русло реки. Такой низкий полет вдоль реки был известен как полет «raundon или randan», возможно по названию небольшой лодки, которая быстро скользила по воде. Рисунок 6.11.1 показывает самца тетеревятника, который приметил нескольких куропаток, пасущихся на траве на другом берегу реки Эден в Шотландии. Любое явное движение спугнуло бы куропаток в прибрежные укрытия, поэтому вместо этого, тетеревятник тихо слетел с руки и полетел на бреющем полете вдоль поверхности реки. Добравшись до куропаток, он резко взмыл вверх, неприятно их удивив.

Непрямая атака редко отклоняется более чем на 45⁰ от прямой, при этом с самого начала используется машущий полет. С другой стороны, скрадывание по воздуху может отклоняться на 180⁰ и представляет собой неторопливое скрытое приближение, имеющее целью сначала определить месторасположение добычи. При непрямой атаке хищная птица с самого начала знает, где находится жертва. Если последняя передвигатся на несколько метров, или если хищная птица просчитается, то атака может быть произведена слишком далеко от жертвы, и хищная птица не сможет исправить ошибку финальным спринтом. Хищные птицы используют непрямые атаки с лета, когда они научатся осознавать, что определенная добыча находится слишком далеко или слишком близко от укрытия, чтобы прямая атака с лета была успешной.

Page и Whitacre (1975) обнаружили, что 81% из 343 атак, произведенных дербником на ржанок, были атаками с бреющего полета или атаками с планирования, которые обеспечивали фактор внезапности. Только 14% атак предпринимались на птиц, находящихся в воздухе, и ни одно преследование после неудачной ставки, которые они наблюдали, не было успешным. Они заметили, что на бреющем полете даже пустельги успешно ловили ржанок.