Преследование

Преследование - это когда хищная птица преследует улетающую добычу и старается ее поймать. Ястребы обычно преследуют птицу, стараясь держатся в мертвой зоне, т. е. ниже и сзади, а в финале резким броском взлетают и хватают жертву (рисунок 6.12.1). Стили преследования сильно варьируют, можно лишь сказать, что после пролова опытные птицы стараются взмыть в небо, а молодые прекращают преследование.

Если жертва взлетела высоко в воздух, как правило тетеревятник бросает преследование, для молодых птиц это на 10 м, для опытных на 30 м. Однако решительно настроенная птица в рабочем теле может преодолеть этот рубеж, особенно если преследует любимую добычу. Мой самец тетеревятника однажды предпринял атаку с планирования с 300 м на стаю из 40 крякв, кормившихся на убранном поле ячменя. При его приближении кряквы бросились врассыпную, взлетев за утками, он гнался за ними на высоте около 100 м примерно 800 м. На таком расстоянии я не мог различить, где был тетеревятник, а где утки, пока одна кряква не стала падать в попытке нырнуть в реку, преследуемая тетеревятником. Утка успела нырнуть, однако пока я подошел, тетеревятник умудрился поймал камышницу. Такой полет, к сожалению, исключение.

Во время преследования жертва в какой-то мере контролирует ситуацию и может попробовать взлететь по спирали, чтобы оказаться выше хищной птицы и затем улететь. Птицы с небольшой нагрузкой на крыло, которые могут легко набирать высотучастоиспользуют эту стратегию. Это относится к жаворонкам, грачам, чайкам, цаплям, болотным совам и даже к удодам, а также ко многим другим. Борясь за высоту, хищник может бросить преследование и обе птицы начнут подниматься кругами в противоположных направлениях, как бы независимо друг от друга. Если сокол сможет взлететь выше жертвы, она должна как можно быстрее нырнуть в укрытие, рискуя быть схваченной высоко в воздухе или при снижении. Такой спиральный полет вверх очень энергоемок и не очень успешен; соколы, похоже предпринимают его только чтобы испытать жертву. Через 100 м становится понятно насколько ослаблена жертва, если у нее много сил и мужества, большинство соколов оставляют ее.

Старые сокольники говорили, что дербник на втором году становится «хитрым».Это означает, что он уже проделал достаточно изнурительных погонь и понял, что есть более легкие способы поймать добычу, например, при атаке с планирования и непрямой атаке с лета.

Атака с планирования

Хищные птицы обычно предпринимают атаку с планирования с присады и стараются застать жертву врасплох. Несмотря на то, что вначале атаки птица может сделать несколько взмахов крыльями, чтобы раздвинуть листву, планирование с присады чаще всего производится без единого взмаха, после чего птицы планируют по прямой под углом менее 30⁰ по направлению к намеченной жертве. При увеличении скорости, на последних метрах птица начинает медленно складывать крылья, а непосредственно перед захватом расправляет крылья и хвост, чтобы сбросить скорость. В полете она может качаться из стороны в сторону, чтобы сбить жертву с толку или в результате сложностей с торможением. Затем птица бросается на сидящую на земле жертву или делает это после непродолжительного преследования. При просмотре замедленной съемки атаки тетеревятника, Goslow выяснил, что при захвате, лапы птицы двигаются на 15% быстрее, чем таз птицы.

Атака с планирования принципиально отличается от пикирования или ныряния. Ее легко распознать даже когда видишь только фрагмент атаки. Атака с планирования производится на не летящую и ничего не подозревающую проворную добычу. Зайца на лежке птица может взять, выполнив прямую вертикальную атаку с лета, в то время как кролик, пасущийся возле живой изгороди, увидев хищную птицу, скорее всего нырнет в укрытие, в этом случае успешной может быть атака с планирования. Неожиданность атаки с планирования заключается в том, что фронтальный профиль планирующей птицы практически не видим, в отличии от профиля птицы, которая прикрывается неровностями рельефа, но при этом машет крыльями. Для поддержания узкого профиля птице приходится немного жертвовать скоростью, поэтому большая часть дистанции преодолевается на меньшей скорости, чем птица могла бы пролететь машущим полетом под тем же углом. Если хищную птицу заметили на последних стадиях планирования, она может прибавить скорость, сделав несколько резких взмахов, и перейти к прямой атаке с лета. Обычно хищная птица остается незамеченной пока не подлетит на расстояние нескольких метров и не сделает тормозящее движение. На этой скорости приближения область поражения у хищной птицы небольшая, поэтому если жертва быстро среагирует, то может успеть выйти из опасной зоны. Один кролик, которого таким образом атаковала моя самка тетеревятника, сделал сальто назад, в результате чего тетеревятник пролетел под ним. Один из нас был удивлен, другой разочарован, а третий улыбнулся.

При атаке с планирования на проворную добычу шансов на успех больше у птицы без бубенцов. Молодые птицы редко предпринимают такую атаку по трем причинам. Во-первых, они не понимают, что неподвижный объект может быть живым, им нужен какой-то звук или движение, чтобы стимулировать атаку. Во-вторых, молодая птица редко бывает достаточно caмoуверенной, чтобы предпринять атаку на относительно большую дистанцию. В-третьих, молодые птицы еще должны понять значение маскировки.

Атаки с планирования, проводимые соколами, могут быть действительно очень длинными. Сапсан, предпринявший атаку с планирования, может перелететь через весь горизонт. На дистанции 2-4 км, даже при столь небольшом угле как 5-10 градусов, сокол может развить огромную скорость. Даже если жертва, например голубь или кулик, летят далеко впереди, им будет сложно уйти от сокола.

Некоторые опытныe соколы учатся комбинировать эту технику с другими. Атака на жертву, сидящую на земле в 2-4 км, может начинаться со скалы или другой высокой точки. Первые 500 м сокол усиленно машет крыльями, набирая высоту, затем расправляет крылья и переходит к планированию. В пределах 500 м от жертвы, оставаясь незамеченным, сокол достигает предельной скорости. Затем вместо того, чтобы бросится на добычу, рискуя, что она пролетит вперед, он взмывает над жертвой, накрывая ее на несколько секунд убойным конусом (см. 6.14) и делает по ней ставку.

Кроме того, что атака с планирования имеет большой процент успеха, она еще энергетически эффективна. С началом применения радиослежения выяснилось что, опытные птицы очень часто ее применяют.

Поскольку атака с планирования производится в открытую, и в то же время зависит от фактора неожиданности, она больше подходит для атаки на одиночную жертву, чем на стаю. Крайние члены стаи могут видеть приближающуюся хищную птицу сбоку, что повышает вероятность того, что они ее заметят и подадут сигнал тревоги. При атаке на стаю хищной птице выгодней подбираться незаметно, используя непрямую атаку с лета, или в случае сокола, подойти на высоте и накрыть стаю убойным конусом. Page и Whitacre (1975) обнаружили, что когда дербник выполнял атаку с планирования и непрямую атаку с бреющего полета на одиночную ржанку, то из 343 атак успешными были 25.6%. А при атаке на стаю из 2-10 птиц успешными были лишь 6.9% атак. Атаки на большие стаи более эффективны, поскольку ржанки начинают мешать друг другу. Если стаи состояли из 11-49 птиц, успешными были 8.3% атак, а когда стаи состояли из 50 и более птиц, успешными были 21.4% атак. Таким образом, атаки на одиночную жертву были в 3.2 раза успешнее, чем на стаи.

Крупные хищные птицы, весящие более 300 гр, используют атаки с планирования чаще, чем мелкие хищныe птицы. Это следствие большей нагрузки на крыло, поэтому последние начинают атаку с большего расстояния. Мелкие хищные птицы не могут набрать достаточную скорость при атаке с короткой дистанции. Радиослежение за маврикийской пустельгой, которая атаковала с дистанции 13 м (в среднем), показало, что лишь 2 из 63 предпринятых атак были атаками с планирования, средняя дистанция которых составила 25 м, т.е. была наибольшей среди предпринятых атак. При сравнительном изучении новозеландских соколов было обнаружено, что 15% всех атак составляли атаки с планирования. Изучая охотничье поведение маврикийской пустельги, новозеландского сокола и северного тетеревятника в количественном отношении, я выснил, что у всех этих птиц атаки с планирования всегда были более успешными, чем другие.