История открытие элементарных частиц

Элементарной частицей считают первичную или неразложимую частицу, из которой состоит вся материя. Однако, в современной физике, термин «элементарная частица» употребляют для наименования большой группы мельчайших частиц материи. В эту группу входят протоны, нейтроны, электроны, фотоны, пи-мезоны, мюоны, тяжелые лептоны, нейтрино трех типов, странные частицы (К-мезоны, гипероны), разнообразные резонансы, «очарованные» частицы, ипсилон-частицы, «красивые» частицы, промежуточные бозоны (W^±, Z⁰). Всего более 500 частиц. Частицы, претендующие на роль первичных элементов материи, называют «истинно элементарными частицами».

В истории науки, первой открытой частицей был электрон – носитель отрицательного электрического заряда. Электрон впервые был обнаружен английским физиком Джозефом Томсоном, в 1897 г. В 1919 году английский физик Эрнест Резерфорд обнаружил протон – частицу, входящую в состав атомных ядер с положительным зарядом и массой, в 1840 раз превышающую массу электрона. Другая частица, входящая в состав ядра – нейтрон, была открыта в 1932 г. английским физиком Джеймсом Чедвиком. Представление о фотоне, как частицы, берет свое начало с работы немецкого физика Макса Планка, выдвинувшего в 1900 г. предположение о квантованности энергии электромагнитного излучения. В развитии идеи Планка, Эйнштейн в 1905 г. установил, что электромагнитное излучение является потоком отдельных квантов (фотонов) и на этой основе объяснил закономерности фотоэффекта. Прямые экспериментальные доказательства существования фотона были осуществлены американскими физиками Робертом Милликеном (1912г.) и А. Комптоном (1922г.).

Существование нейтрино впервые предположено Вульфгангом Паули (1930), а экспериментально электронное нейтрино открыто лишь в 1962 г. американскими физиками Ф. Райнесом и К. Коуном. Первой открытой античастицей является позитрон с массой электрона, но с положительным электрическим зарядом. Его обнаружил в составе космических лучей американский физик К. Андерсон в 1953 г. В 1946 г. Андерсон и Неддермейер (США) обнаружили в составе космических лучей мюоны с обоими знаками электрического заряда ( µ^- и µ⁺). Мюоны обладают массой около 200 масс электрона, а остальные их свойства близки к электрону и позитрону. В 1947 г. в составе космических лучей американские физики под руководством С. Пауэлла открыли π^־ и π⁺ - мезоны. Существование подобных частиц было предположено японским физиком Х. Юкавойв 1935 г. В начале 50-х гг. была открыта большая группа частиц с необычными свойствами, получившими названия «странные». Первые частицы этой группы – К^־ и К⁺ - мезоны, Λ - гипероны были обнаружены в составе космических лучей. Последующие открытия «странных» частиц были сделаны с помощью ускорителей заряженных частиц. С начала 50-х гг. ускорители превратились в основной инструмент для исследования ЭЧ. В 1955 г. был открыт антипротон, 1956 г. – антинейтрон, 1960 – антисигма гиперон, а в 1964 г. – самый тяжелый гиперон ^-. В 1960 г. на ускорителях были обнаружены резонансные частицы. Они являются нестабильными и очень многочисленными, поэтому составляют основную часть ЭЧ.

В 1962 г. ученые выяснили, что существует два разных видов нейтрино: электронное и мюонное. В 1974 г. были обнаружены массивные, и в то же время относительно устойчивые «очарованные» частицы (Д⁰, Д⁺, F⁺ и т.д.). В 1975 г. был открыт тяжелый аналог электрона и мюона (τ - лептон), в 1981 г. – «красивые» частицы, а в 1983 г. – промежуточные бозоны (W^± и Z⁰).

Таким образом, установили, что мир ЭЧ очень сложен и разнообразен. Среди элементарных частиц больше всего известен и используется электрон. Все началось с того, что, пропуская ток через электролит, Фарадей измерял количество выделяющихся на электродах веществ, и пришел к мысли о том, что в природе существует наименьший электрический заряд, равный заряду иона водорода.

Английский физик Дж. Стони, придумал специальное название для наименьшего электрического заряда – «электрон». С середины XIX века физики начали экспериментировать с электрическими разрядами в особых стеклянных трубках с впаянными в стенки электродами. Когда газ откачивали, при нагревании катодов ток в цепи не прекращался. Этот ток сопровождался красивым и загадочным свечением. Ясно, что ток не может идти через пустоту. Передача электричества от катода к аноду, назвали катодными лучами. Английский физик Джозеф Томсон установил природу катодных лучей, экспериментально показал, что катодные лучи – это поток мельчайших отрицательно заряженных частиц. Он, помещая стеклянную трубку в магнитное поле, исследовал отклонение катодных лучей от прямой линии и обнаружил, что отношение заряда к массе (е/m_e) у электронов в тысячу раз больше, чем у этого же отношения для ионов водорода (e/m_н) установленного ранее Фарадеем.

Томсон, смело, приняв гипотезу о том, что электроны и ионы водорода несут одинаковый по величине элементарный заряд, пришел к выводу, о том, что электроны обладают ничтожно малой массой по сравнению с атомами. Появилось сомнение в неделимости атома. Открытая Анри Беккерелем радиоактивность атомов в 1896 г. окончательно поколебала утверждения о неделимости атома. В начале XX века Эрнест Резерфорд доказал, что из трех видов лучей - , β и γ, испускаемых радием, β – лучи, это те же самые электроны, которые увидел Томсон.