Тема 3. Общество как система

1. Социальная система и ее структура.

2. Виды социальных систем.

3. Стабильность социальной системы и ее механизмы.

1. Социальная система и ее структура. Система – это предмет, явление или процесс, состоящий из качественно определенной совокупности элементов, которые находятся во взаимных связях и отношениях, образуют единое целое и способны во взаимодействии с внешними условиями изменять свою структуру. Существенными чертами любой системы, в том числе и социальной, являются:

§ целостность, что означает несводимость свойств системы к сумме свойств составляющих ее элементов. Целое всегда больше суммы входящих в него частей;

§ структурность, что означает наличие связей и отношений между элементами внутри системы;

§ взаимозависимость системы и среды. Система формирует и проявляет свои свойства во взаимодействии со средой, являясь его активным компонентом;

§ иерархичность. Каждый элемент выступает как система по отношению к его составляющим и как подсистема по отношению к более широкой системе;

§ функциональный характер системы и ее элементов. Система в целом и каждый ее элемент выполняет строго определенные функции, несводимые друг к другу.

Специфика социальной системы состоит в том, что она складывается на базе той или иной общности людей (социальная группа, социальная организация т.д.), а ее элементами являются люди, чье поведение детерминируется определенными социальными позициями (статусами), которые они занимают, и конкретными социальными функциями (ролями), которые они выполняют, а также нормами и ценностями, принятыми в данном обществе. Кроме этой главной особенности общества как системы, обычно называют и другие важные ее характеристики – самоорганизацию, динамизм, открытость, наличие управления, передачу информации.

Индивид осуществляет свою деятельность не изолированно, а в процессе взаимодействия с другими людьми, объединенными в различные общности. В процессе этого взаимодействия люди и социальная среда оказывают систематическое воздействие на данного индивида, равно как и он оказывает обратное воздействие на других индивидов и среду. В результате данная общность людей становится социальной системой, целостностью, обладающей качествами, которых нет ни у одного из включенных в нее элементов в отдельности.

Социальные системы характеризуются сложной иерархией. Суперсистемой, или как ее принято называть, социетальной системой, является общество в целом. Важнейшими элементами социетальной системы выступают ее сферы – экономическая, политическая, социальная и духовная, представляющие собой системы менее общего порядка. Каждая из этих систем (подсистем) занимает определенное место в социетальной системе и выполняет (хорошо, плохо или вовсе не выполняет) строго определенные функции. В свою очередь, каждая из этих систем включает в свою структуру в качестве элементов бесконечное множество еще менее общих социальных систем (производство, государство, семья, трудовой коллектив и т.д.)

Социальная система может быть представлена в пяти аспектах:

1) как взаимодействие личностей, каждая из которых является носителем индивидуальных качеств. Этот аспект связан с понятием индивидуальности;

2) как социальное взаимодействие, в результате которого происходит становление социальных отношений и формирование социальной группы. Данный аспект связан с понятием социальной группы;

3) как групповое взаимодействие, в основе которого лежат определенные общие обстоятельства (город, деревня, трудовой коллектив и т.д.). Для этого аспекта важно понятие социальной общности;

4) как иерархия социальных позиций (статусов), которые занимают личности, включенные в деятельность данной социальной системы, и социальных функций (ролей), которые они выполняют в соответствии с данными статусами. Этот аспект связан с понятием социальной организации;

5) как совокупность норм и ценностей, определяющих характер и содержание деятельности элементов данной системы. Для данного аспекта важны понятия социального института и культуры.

Таким образом, социальная система выступает как взаимодействие ее основных структурных элементов.

2.Виды социальных систем. Социальные системы могут быть представлены на двух основных уровнях – социетальном и социальном. Социетальный – предельно широкий уровень – означает рассмотрение общества как совокупности наиболее сложных и крупных систем с развитыми и разветвленными социальными структурами, институтами и организациями (например, экономической, политической, социокультурной). Социальный уровень характеризуется взаимосвязью явлений и процессов в рамках конкретных социальных структур – общностей, институтов, организаций.

По степени гомогенности социальные системы могут быть гомогенными или гетерогенными. Гомогенными называются однородные социальные системы, элементы которых обладают одними и теми же или близкими свойствами. Такие системы не имеют глубоких различий в своей структуре. Примером гомогенной социальной системы может выступать студенчество как социальная группа. Гетерогенными называются разнородные социальные системы, которые состоят из элементов с различными свойствами и структурами. Примером гомогенной социальной системы может служить любое конкретное общество (российское, американское).

Социальные системы могут различаться по степени сложности. Степень сложности зависит не от масштабов системы, не от ее «величины», а от структуры, организации, характера связи элементов и других факторов. Так, например, личность является более сложной социальной системой, чем другие, гораздо более «крупные» по размеру социальные системы.

3. Стабильность социальной системы и ее механизмы. Важнейшей характеристикой социальной системы выступает ее стабильность.

Проблема стабильности социальной системы является актуальной для современной России не только в научно-теоретическом, но и в практическом отношении. Стабилизация экономической, политической и социальной жизни – это то, чего ждут и на что надеются россияне. В такой ситуации возникают зачастую представления, что стабильность общества, уверенность людей в своем будущем тождественны неизменности социальных систем и структур, что ведет только к ухудшению жизни людей.

В действительности социальная стабильность не является синонимом неизменности, неподвижности социальных систем и отношений. В обществе такая неподвижность выступает, как правило, признаком не стабильности, а застоя, который рано или поздно приведет к неустойчивости, социальной напряженности, а в итоге – к нестабильности. Ярким примером является ситуация в бывшем СССР. В 60-70-х годах правительство старалось держать стабильными, неизменными розничные цены на многие товары и услуги. Однако в конце концов это привело к тому, что цены абсолютно перестали соответствовать затратам труда на производство этих товаров и оказание услуг. В свою очередь такая ситуация привела к тому, что производить товары и оказывать услуги стало невыгодно. В результате начало падать производство, стали расширяться области застоя, возросла социальная напряженность. Таким образом, неизменность каких-либо структур, институтов, процессов не означает их стабильности, а содержит в себе элемент напряженности, конфликта, в конечном счете – элемент нестабильности.

В социологическом смысле социальная стабильность – это воспроизводство социальных структур, процессов и отношений в рамках определенной целостности самого общества. Причем это воспроизводство не есть простое повторение предыдущих ступеней, оно с необходимостью включает в себя и элементы изменчивости.

Стабильное общество – это общество, развивающееся и в то же время сохраняющее свою устойчивость, общество с отлаженным механизмом социальных изменений. Стабильными могут быть какое-то время и авторитарные, и тоталитарные общественные системы. Однако исторический опыт многих стран показывает, что в конце концов такие системы «взрываются», становятся средоточием социальных конфликтов и общей нестабильности.

Таким образом, стабильность не может быть абсолютной. В обществе и его подсистемах постоянно возникают колебания, изменения, отклонения, которые оказывают дестабилизирующее влияние на ситуацию, приводят общество и его подсистемы к неустойчивости и нестабильности. Противоборство этих двух тенденций – стабильности и неустойчивости – является нормальным и характеризует развитие любой системы.

В процессе такого противоборства социальная система проявляет свои способности к балансированию, т.е. сохранению себя при самых резких колебаниях. Например, в обществе может происходить масса негативных процессов – снижение жизненного уровня населения, рост преступности, увеличение смертности и др., но при этом социальная система остается в пределах «нормы» и угрозы ее устоям не происходит.

Однако в определенных обстоятельствах ситуация может перейти «критическую массу», норма будет нарушена, что приведет к гибели социальной системы.

Для сохранения стабильности социальной системы существует ряд механизмов, которыми должны владеть властные структуры и при необходимости их использовать. К ним относят разнообразные экономические, социальные и политические программы, направленные на достижение и сохранение баланса интересов различных социальных общностей.

Программы экономической стабильности должны строиться на принципах нормального налогооблажения, самоокупаемости, эффективности и рентабельности производства в условиях регулируемых рыночных процессов. Социальные программы направлены на поддержание человеческого потенциала – обеспечение прожиточного минимума для всех групп населения, нормальное медицинское обслуживание, предоставление возможностей трудоустройства, образования, получения профессии и др. Политические программы должны способствовать сохранению в обществе плюрализма взглядов, партий и общественных движений.

Одним из основных показателей стабильности является удельный вес социальных программ в бюджете государства. Принято считать, что в странах со средним уровнем развития он не должен снижаться ниже 25%, далее может наступить обвальная деградация человеческого потенциала.

При создании и внедрении регулятивных механизмов социальной системы важно помнить, что основой ее устойчивости являются экономическая и политическая стабильность, характеризующаяся такими ведущими ценностями, как сохранение здоровья в условиях относительного экологического благополучия, нормальное потребление основных продуктов, товаров и услуг, возможность получения образования, профессии, работы, гарантии личной безопасности при необходимом уровне общественного порядка. Создание условий для реализации этих ценностей будет означать переход к стабильной социальной системе.