Понятие о естественном радиационном фоне (ЕРФ)

Ионизирующее излучение не является каким-либо новым фактором воздействия на человека, подобно многим химическим веществам, синтезированным человеком и ранее не существовавшим в природе.

Каждый живой организм, включая человека, в течение индивидуальной жизни (онтогенеза) и в ходе всего развития живой природы (т.е. в процессе филогенеза) подвергается воздействию ИИ от различных естественных источников, так называемого естественного радиационного фона. Естественный радиационный фон – это неотъемлемая часть (фактор) окружающей среды. Повышенный интерес ученых к ЕРФ возник сравнительно недавно - в основном после того, как человек научился управлять энергией атома. И возник он не случайно. По мере дальнейшего расширения масштабов использования атомной энергии увеличивается число людей, подвергающихся воздействию ИИ от различных источников. Поэтому при оценке опасности ИИ и установления пределов облучения крайне важно знать характер и уровни облучения от различных природных источников.

Однако до конца еще не выяснена роль ЕРФ в жизни живых организмов. Некоторые исследователи говорят о положительной роли малых доз облучения, т. е. об их стимулирующем влиянии на жизненные процессы (явление гормезиса). Это положение, не имеющее достаточного подтверждения в экспериментальных наблюдениях, расходится с современным представлением о том, что радиационный фактор не оказывает положительного влияния, как на здоровье человека, так и на другие животные и растительные организмы. Согласно данным Научного комитета по действию атомной радиации ООН (НКДАР) и МКРЗ существует, хотя и небольшой, риск для здоровья человека радиационного фактора даже на уровне фона. По В.А. Книжникову за счет ЕРФ (без фона, обусловленного пребыванием в зданиях) риск смертельного исхода от злокачественных новообразований составляет около 1%. Также часть спонтанных случаев рака и наследственных заболеваний могут быть обусловлены именно облучением от естественных источников. Все это свидетельствует о необходимости их детального изучения.

Отличительной особенностью ЕРФ является его повсеместное действие на все население земного шара и относительное постоянство его уровней в течение длительного периода времени. Вместе с тем, уровни естественного облучения существенно отличаются в разных регионах и на различной высоте над уровнем моря.