Молитвы Церкви за усопших

Мздовоздаяние после частного суда не есть окончательное, это лишь состояние предвкушения блаженства или мучения и, следовательно, возможно изменение участи тех, кто умер в по­каянии, но не принес достойных плодов покаяния. Православ­ная Церковь с древнейших времен верует, что Божественная Литургия, молитва, милостыня, различные подвиги, например посты, которые приносятся за усопших, "исхищают от уз ада их души" (Православное исповедание, чл. 64) и вспомоществу­ет им в достижении блаженного воскресения (Пространный Катихизис, чл. 11). В возможности изменения загробного со­стояния нас убеждает то, что грешники принадлежат вместе с нами одному и тому же Телу Христову. И хотя сами они не могут освободиться, освобождение их возможно по молитвам Церкви, т. к. Господь сказал: "И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю..." (Ин. 14, 13); "И все, чего ни попросите в молитве с верою, получите" (Мф. 21, 22).

Христос имеет "ключи ада и смерти" (Откр. 1, 18). Он же говорит о возможности отпущения грехов в будущей жизни:

"...если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем" (Мф. 12, 32).

Поминовение усопших имело место уже в ветхозаветные времена, например во Втор. (26, 14) и Исх. (16, 17) говорится об обряде преломления хлеба на гробах в память об умершем. В Вар. 3, 4—5 содержится молитва о прощении грехов усопших:

"Господи Вседержителю, Боже Израиля! услышь молитву умер­ших Израиля и сынов их, согрешивших пред Тобою... Не вспо­минай неправд отцов наших".

Иуда Маккавей о воинах, которые присвоили себе вещи, по­священные Иамнийским идолам, и по причине этого погибли, молился так: "...да будет совершенно изглажен содеянный грех..." (2 Мак. 12, 42). Затем по распоряжению Иуды было собрано 200 тыс. драхм серебра, которые были отправлены в Иерусалим, чтобы принести за этих воинов жертву — "...да разрешатся от греха" (2 Мак. 12, 45).

В Новом Завете прямых указаний на молитвы за усопших нет. Правда, по мнению многих толкователей, как древних, так и современных, таким указанием является молитва ап. Павла об Онисифоре: "Да даст ему Господь обрести милость у Госпо­да в оный день..." (2 Тим. 1, 18). Здесь прямо не сказано, что Онисифор, о котором молится Павел, умер, но сам контекст, в котором содержится это молитвенное обращение ап. Павла, го­ворит в пользу того, что Онисифора к тому времени уже не было в живых.

Молитвы об усопших содержатся во всех древнейших чи-нопоследованиях Литургии, дошедших до нас.

Основные аргументы против практики молитвы об усоп­ших:

- в Свщ. Писании нет прямой заповеди совершать такие молитвы;

- притча о богаче и Лазаре, где говорится о непроходимой пропасти, которая положена между праведниками и грешни­ками, которую никто не может преступить;

- слова ап. Павла о том, что Бог "...воздаст каждому по делам его" (Рим. 2, 6). После смерти никаких дел человек со­вершать уже не может, следовательно, загробное состояние че­ловека, которое он получает после частного суда, изменить не­возможно. Значит, молитвы об умерших бессмысленны.

На это можно возразить следующее. Даже если бы наши молитвы не могли изменить загробного состояния умерших, их все же никак нельзя назвать бессмысленными, поскольку они являются выражением любви. Если можно молиться за человека во время его земной жизни, почему нельзя делать это после его смерти? Во-первых, душа человека после смерти суб­станционально не изменяется; во-вторых, это уместно и нрав­ственно. Молитвы за усопших — это не просто религиозный долг, но прежде всего потребность человеческой души, и если человек этой потребности в себе не чувствует, то это свидетель­ствует о недостатке любви. Например, если близкого нам чело­века посадили в тюрьму и мы знаем, что наши усилия не могут никоим образом ни сократить срок его заключения, ни изменить меру пресечения, все же вряд ли это можно считать осно­ванием для того, чтобы не писать ему писем и не посылать передач. К тому же молитвы за усопших имеют значение не только для самих умерших, но и для живых. Св. Иоанн Дамас-кин говорит: "Всякий подвизающий о спасении ближнего спер­ва получает пользу сам, потом приносит оную ближнему, ибо не неправосуден Бог, чтобы забыть дела". Таким образом, даже если бы наши молитвы за умерших никак не могли изменить произнесенного над ними Божиего суда, то никак нельзя на­звать их бессмысленными, и уж совсем не оправдана практика запрета молитв за усопших, которая имеет место у многих про­тестантов.

Запрета молиться об усопших в Свщ. Писании нет. Во вре­мена земной жизни Иисуса Христа у иудеев это было нормой. Господь многократно осуждал различные обычаи иудеев, но тем не менее против молитв об усопших Он ничего не говорил. Что касается притчи о богаче и Лазаре (Лк. 16), то она предлагает нам картину, относящуюся к ветхозаветному времени, когда изменение участи усопших было действительно невозможно. Но с пришествием Христовым, после Его Искупительной Жер­твы, ситуация радикальным образом изменяется.

В возможности изменения загробной участи усопших нас также убеждает то, что помимо частного суда будет еще и Суд всеобщий. Если бы состояние душ после смерти изменить было невозможно, то всеобщий Суд был бы излишним.

Совершаемые нами молитвы и подвиги могут привлечь милость на душу усопшего человека и изменить его состояние. Есть такое выражение: "после смерти нет покаяния". Это со­вершенно верно, если понимать под покаянием (как определя­ет его, например, прп. Иоанн Лествичник) завет с Богом об ис­правлении жизни.

Однако даже в аду у человека сохраняется способность на­правлять свою волю на тот или иной объект, свобода выбирать между различными возможностями, в том числе между добром и злом. Хотя грешники не могут изменить своего состояния, не могут сделать никакого добра, тем не менее они могут возже­лать освободиться от зла и обратиться к добру. Наши молитвы, молитвы Церкви помогают в этом обращении, потому что Бог не хочет смерти грешников, а желает спасения всех людей. Но для того, чтобы Бог мог освободить человека от греха, необходи­мо по крайней мере чтобы человек искренне обратился к Богу и пожелал расстаться со злом. Это сделать очень непросто, пото­му что человек переступает порог вечности с определенным жизненным багажом и расстаться с ним ему очень тяжело. Если человек всю жизнь жил во грехе, если он отождествился с грехом и грех стал его внутренним содержанием, то человеку очень трудно возжелать освободиться от зла и обратиться к Богу. Наши молитвы и подвиги, призывающие благодать на душу усопшего, помогают ему в этом обращении от зла к доб­ру. И по мере того, как это обращение совершается, возможно очищение души человека Богом от греха и, следовательно, из­менение его посмертного состояния.